Когда рассказ был окончен, колдунья продолжала буравить меня глазами, и я отвел взгляд, отвернувшись.

– Райдер, - из груди девушки вырвался тяжелый вздох, - вспышки гнева бывают у всех, а Виктор...

– Я тоже ему так сказал. Но после разговора с ним убедился, что он прав, потому что нечто подобное я уже испытывал. Тогда в лесу, когда я обжег тебе руку магией, это была неконтролируемая вспышка. Так же и с Саммелем Госси, помнишь его?

– Помню, но...

– Я не признавал и малейшего неповиновения. И будь он чуть глупее, моя рука бы не дрогнула, поверь. Виктор прав, это будет невозможно контролировать.

– Но ты контролируешь!
– возразила Филисити, упрямо покачав головой.

– Пока что, - я опустил взгляд, - Виктор предупредил, что со временем это будет все меньше поддаваться. Поэтому ты...

Девушка приблизилась и приложила мне пальцы к губам.

– Нет. Не говори ничего. Не произноси это, потому что я не хочу слышать ничего подобного. Ты не прикажешь мне уйти из-за опасности быть с тобой. Я знала, на что иду, еще когда выяснила, что в твоих жилах течет темная кровь. В темнице я пообещала, что больше никогда не отвернусь от тебя, и я не отвернусь, потому что "проклятье, я люблю тебя", Райдер Лигг.

На моем лице появилась вымученная улыбка, и я крепко обнял девушку. Филисити уткнулась мне в плечо, и я ощутил жар ее дыхания.

Несколько секунд мы молчали. Я невольно подумал о том, что девушка ведь формально еще состоит в браке с Алеком ван Маром. На моем лице невольно появилась кривая усмешка. Филисити отстранилась и непонимающе сдвинула брови.

– О чем ты думаешь?
– спросила она. Я неопределенно повел плечами и решил ответить честно:

– О том, что хочу убить Алека ван Мара...

Глаза Филисити изумленно расширились, из груди вырвался нервный смешок.

– Ох...
– только и выдавила она.

– Виктор сказал, что именно ван Мар встанет во главе нашего войска, когда начнется битва. Множество людей может отдать жизнь, а я страшно не хочу этих напрасных смертей ни с одной из воюющих сторон, и все же мне почему-то хочется, чтобы ван Мар погиб в этом бою. Это ведь ужасно, верно?

Филисити прищурилась и криво ухмыльнулась.

– Можно мне воздержаться от ответа на этот вопрос?

Я вновь заключил девушку в объятия. Она вновь заговорила после недолгой паузы.

– Значит, ты точно решил остаться в Орссе, - сказала Филисити, и по интонации я понял, что это был не вопрос. Мне оставалось только кивнуть. Помнится, я ведь обещал, что отвезу ее в Дираду, покажу Эллу, познакомлю с Дайминио, но...

– Виктор лишился своей силы. А эта земля... она...
– мне трудно было подобрать правильные слова.

– Нуждается в темной магии?
– спросила Филисити.

– Именно, - кивнул я, - Орссу и Арде нужна моя защита. Я должен остаться. Это мой долг как стража.

Филисити вздохнула и поджала губы.

– Замок мрачноват, - она оценивающе окинула глазами комнату, - но он... интересный.

– Я не хочу, чтобы ты...
– начал я, но девушка вновь прервала меня.

– Арда такая же мрачная?

– Нет, - при воспоминании о красоте Арды на моем лице вновь растянулась мечтательная улыбка, - я в жизни не видел земли прекраснее!

– Я тоже хочу ее увидеть, - кивнула Филисити, - и хочу увидеть, как воскресает Таир. Ты ведь прекратил атаки дексов на мой город...

– Я сделаю все, чтобы восстановить Таир, - серьезно кивнул я.

– Знаю, Райдер. И верю тебе.

Я лег на спину, а Филисити положила голову мне на плечо.

– Сегодня мы ночуем в моей комнате, - хитро прищурившись, произнесла она, - и надеюсь, утром я найду тебя здесь же. Не мсти мне за Альгран, хорошо?

Я не сразу сообразил, о чем идет речь, пока не вспомнил, что в доме Нарьо Эмса Филисити к утру ушла в свою комнату. Я погладил девушку по волосам и прищурился.

– Посмотрим.

Она легонько пнула меня в бок и устроилась поудобнее на моем плече. Я прикрыл глаза и почувствовал, что начинаю погружаться в сон. Разумеется, я никуда не собирался уходить.

***

Нас никто не разбудил.

Проснувшись, я даже не представлял, сколько времени - даже не был уверен, что сейчас утро. Вполне возможно, мы с Филисити проспали до полудня, а то и дольше, последние несколько дней сильно нас измотали.

Я попытался определить время по положению солнца по привычке, но серое небо за окном в этом вопросе было не лучшим союзником. Удивительно, что не нужно было срочно никуда собираться и срываться с места, сроки не поджимали, никто не дышал в спины...