– Почему она дура? – Нина Петровна вложила в улыбку всё обаяние психолога.

– Я не в курсе, – секретарша пожала плечами.

– Да-а, – протянула Волконская. – У нас неприятности.

– Почему? – секретарше жуть как захотелось помочь настоящей княгине.

– Если она психически неполноценна…

– Да вовсе нет! – заверила девушка, часто заморгав. – Это я так подумала. Ну, может ли человек под старость лет не чудить? Уехала к чёрту на кулички, имея докторскую степень, работать в захолустье! Но работает же, значит… – секретарша пощёлкала пальцами.

– Где она работает? Вот вопрос.

– Я могу узнать.

– Девочка! У нас есть для тебя подарок. Так, от чистой души, – заявила Валентина, показав сквозь оттопыренный карман что-то, зажатое в кулаке.

Секретарша попросила подождать несколько минут. Подруги, чтобы не смущать её, вышли в коридор.

– Что ты ей показала?

Пожав плечами, Валентина вынула из кармана кукиш.

Подружки прыснули.

Проходящий мимо очень серьёзный мужчина с чёрной бородкой покачал головой.

Княгиня с прислугой не выдержали, рассмеялись в голос.

– Войдите! – крикнула секретарша из приёмной.

– Готово?

– Да! – девушка вскочила из-за стола, как первоклашка, которая долго тянула руку, и её наконец-то вызвали к доске.

– Я записываю! – сказала Валентина, не доставая ручки и блокнота.

– Легко запомнить, Мытищи! Женская консультация одна, и заведующая там тоже одна. И она и есть, Пряхина Ольга Сергеевна. Заслуженный врач РФ, между прочим! – язвительно добавила секретарша.

– Большое человеческое спасибо! – улыбнулась во весь рот Волконская.

– Гуд бай, бебби! – махнула рукой Валентина, аккуратно перед собой выталкивая госпожу в коридор.

Секретарша с открытым ртом опустилась на стул, продолжая смотреть на закрывшуюся дверь.

Подруги примчались к доктору "стажёру", ныне заслуженному врачу Российской федерации, заведующей женской консультацией.

– У вас трудности с грудным вскармливанием? – спросила она, тотчас после приветствия.

– У нас нет ребёнка! – выпалила Валентина.

Врач посмотрела на неё и на Волконскую поочерёдно.

– Рада, что вы привлекаете подруг к демографической проблеме страны. Так, – доктор повернулась на вращающемся кресле лицом к девушке в спортивном костюме, смахивающей на подростка-переростка, – что у вас?

– Извините, Ольга Сергеевна. Она со мной.

– В качестве переводчика?

– Вроде того.

– Выходит, Нина Петровна, это вы до сих пор не имеете ребёнка? Что ж, прошу на осмотр, – Пряхина пригласила пациентку жестом за ширму.

Пока врач осматривала хозяйку, Валентина разглядывала кабинет. Почему-то ни одной грамоты, почётного диплома и прочих предметов тщеславия она не увидела. Какие-то доисторические плакаты по санпросвет работе и большой календарь на полстены. Для слепых, что ли? И это тогда как на вывеске у кабинета были расписаны все регалии заведующей. Наверное, секретарша не так уж и ошибалась, пришла к выводу Валентина.

– Всё у вас в порядке! – заявила Пряхина, усаживаясь за стол. – Никак не могу привыкнуть к начальственному креслу, – пожаловалась она Валентине, – как сядешь, так всё под тобой сминается. Иногда кажется, сейчас провалюсь до пола.

Валентина улыбнулась.

– Так как же мне быть? – спросила Нина Петровна. Опасаясь предложения сменить мужа, Волконская приготовилась возразить в наиболее мягкой форме.

– Необходимо обследовать вашего мужа. Кстати, у него есть дети от других женщин?

Нина Петровна вздрогнула.

– Никакого любопытства! – поспешила заверить её Пряхина. – Исключительно профессиональный интерес!

– Нет, – сказала Нина Петровна.

– Почему вы так уверены?

– Да потому что меня давным-давно бы выгнали из дома! Будь у них наследник, не взяли бы и замуж в таком возрасте!

Валентина, попав под взгляд докторши, в подтверждение словам княгини кивнула.

– Тогда он наверняка обследовался, – заключила Пряхина.

– Вы хотите сказать…

– Да. Он уверен, что не может иметь детей.

– Тогда зачем морочит мне голову?

– В кратком курсе медицинской психологии об этом ничего не сказано.

– Ясно. Но, с другой стороны, Ольга Сергеевна, как я могу быть уверенной, что со мной всё в порядке?

– Доктора нынешнего поколения предложили бы вам сам собой напрашивающийся способ…