– - Так, ну ладно, мне пора, -- заявила она, потерев коленки.
– - Сейчас к тебе придут. Будет интересно. Может, пытать будут. Я бы посмотрела. Но мне оставаться тут нельзя.

И, подняв решетку вентиляционного фильтра, исчезла в проеме.

Тоон удивился. Так она тут находилась без ведома врачей? Странные порядки у квиртов, однако. Детёныши лазают, где им не положено, нарушают стерильную чистоту медицинского отсека, занося с собой вредоносные бактерии и частицы из окружающего мира. Более того, ИЗ ВЕНТИЛЯЦИОННОГО ХОДА, где этих частиц должно быть в избытке. Тоон нахмурился. Не порядок. Надо будет прочитать девчонке пору лекций о правилах гигиены, если её отец ещё не соблаговолил.

Однако Тоон недолго думал об этом. От мрачных мыслей его отвлёк подозрительный скрип за дверью, словно кто-то вставил ключ в замочную скважину. Через несколько секунд дверь беззвучно раздвинулась, и в комнату вошли двое взрослых квиртов в белых одеждах. Тоон вопросительно наклонил голову. Очень интересно.

– - Как себя чувствует больной?
– - спросила белокурая самка, надевая перчатки на изящные тонкие руки.

– - У нашего капитана есть пара вопросов к пришельцу, -- сказал второй, разминая пальцы рук, и голос его не предвещал ничего доброго.

Тем временем самка достала из-за спины маленькую сумочку и, раскрыв замок-молнию, явила взору Тоона блестящий шприц со странной серебристой жидкостью.

– - Это чтобы вы чувствовали себя легко и непринужденно...
– - пояснила она.

– - Прежде, чем мы начнём, я бы хотел задать вопрос: что вы делали на нашей станции?
– - спокойно спросил квирт, подходя ближе.

Тоон попытался собраться с мыслями.

– - Я просто жил там, -- сказал он правду как можно более убедительно.

Самец-квирт покачал головой:

– - Видимо, беседы не получится. Ответ неверный, -- и кивнул головой самке.

Тоон нервно сглотнул. Похоже, пора браться за Нити.

Рубка боевого космолёта представляет собой огромное овальное помещение, разделенное на две секции - капитанский мостик и шканцы. Узкий обзорный иллюминатор из металлостекловолокна на капитанском мостике открывал бескрайний космос. Открывающийся пейзаж портило только мерцание силового поля, предохраняющего толстое стекло иллюминатора от внешнего воздействия.

В широком капитанском кресле, небрежно откинувшись на спинку и подняв ногу на сиденье, развалился Жнец. Подперев голову рукой, капитан задумчиво смотрел в космос, испещрённый мириадами звёзд. "Пёс Войны" мчался уже два дня, не меняя курса и не сбавляя ход. Штурман Горсак на шканцах хорошо знал свою работу. Курс был рассчитан до мелочей, планет и блуждающих астероидов на пути не предвиделось, и это обстоятельство позволило капитану несколько расслабиться. Его мыслиулетели куда-то далеко, и в памяти всплыли воспоминания из далёкого прошлого.

Капитан был родом с Тониса - колонии на краю Федерации. Жизнь там протекала медленно и спокойно. Жизнь на отшибе Галактики. Однакомалоизвестная планета могла по праву назваться одной самых красивых. Поселение, в котором прошло детство Саши Жнеца, находилось на побережье неглубокого зелёного моря. Это был маленький рай:заросшие у подножия густой растительностью высокие белые скалынад белым пляжем.

Жнец ещё мальчишкой, как и все его сверстники, мечтал стать космонавтом. Как и все его сверстники, он бредил звездолётами, огромными космическими крейсерами, героями-велитами, отважными берсерками... Однажды Саша выточил из дерева Крылатый меч, после чего сам получил среди друзей гордое прозвище "Берсерк".

В двадцать пять лет Жнец покинул родную планету. Рейсовый звездолёт привёз его на Тихоан - одну из планет Центральной Галактики.Тихоан можно абсолютно точно назвать промышленным центром Федерации. Планета была практически полностью заселена, и с трудом можно было отыскать хоть какой-то уголок природы, не освоенный человеком. Огромный город, населенный десятками миллионов жителей, теснота, постоянный гул были непривычны парню, который прибыл из тихой окраины Федерации. Молодой "деревенщина" с трудом вписался в быструю жизнь "цивилизованной" планеты. Он снимал комнату на верхнем этаже, казалось, под белым брюхом неба.

Однако Жнец не сдался. Русских славян в городе было немного, и Жнец с большой охотой примкнул к небольшой общине. Там он познакомился с Аллой Мезиновой. Симпатичная девушка сразу обратила внимание на высокого широкоплечего парня, который заметно выделялся среди щуплых "городских", да и сам широкоплечий парень оказался не прочь познакомиться поближе. Так сложилась ещё одна молодая пара. Алла и Александр были очень дружны и во всем помогали друг другу. "Мы должны идти вперёд, не задерживаясь" - эта случайная фраза Александра стала их неофициальным девизом. Через год они попытались поступить в лётное училище. Александра с его великолепными физическими данными приняли без экзаменов, а Алла, отлично сдав экзамены, провалила физподготовку. Упорный Жнец и тут предпринял все необходимое и так тренировал Аллу в спортзале, что через полгода девушка вошла в ту самую группу, в которой учился сам будущий капитан. Ичерез несколько недель молодые люди оформили свои отношения официально.