— Я сказал, что тут не о чем беспокоиться.

— Ты знаешь, я умею хранить секреты, — сказал Хантер.

Отец Хантера перестал улыбаться.

— Вопрос совсем не в хранении секретов. Я не хочу, чтобы ты подключался к этим делам раньше, чем необходимо.

— Но почему? Ты мне рассказываешь о своих частных дежурствах все время. Но это дела, которые мне следует изучить…

— Нет, — сказал его отец, и его глаза были жестокими. — Это не игра, Хантер. Ты не готов.

Хантер стиснул зубы. Он изучал каждый урок серьезно. Он следовал каждому правилу, которое озвучивал его отец. В его навыках в обращении с винтовкой он мог соперничать со снайперами. С любой сложной задачей, которую ставил перед ним отец, он мог справиться. Он справлялся с этим.

— Я знаю, это не игра, — сказал он.

— Хорошо. Значит, забудь, что мы об этом говорили.

— Это потому, что я привел девчонку домой? — Хантер хотел ударить стену, но он был достаточно хорошо обучен, чтобы держать себя в руках, особенно когда его отец был рядом. Он старался говорить спокойно. — Ты сказал, что ты не злишься.

— Я и не злюсь. И это не наказание.

— Что хорошего во всех этих тренировках, если ты не собираешься позволить мне использовать их?

— Хантер.

— Может быть, если ты дашь мне шанс.

— Хантер. Я сказал нет.

Тон был окончательным, как если бы он поставил точку в этом вопросе. Точку невозвращения. На мгновение, Хантеру захотелось что-нибудь сломать, устроить бунт и бросить это все.

Но это бы только заставило его отца возвести новую стену, более толстую.

В любом случае, его отец не собирался ждать, пока он сделает выбор. Он повернулся, посмотрел на дверь и сказал:

— Закрой за собой, когда закончишь тут.

Как если бы Хантер сидел здесь и дулся.

Собственно он бы предпочел, чтобы его отец вообще ничего не говорил.

Сейчас он встал и ждал, пока его дядя выйдет, затем выключил свет и закрыл дверь.

Но он остановил Джея наверху.

— Эй, — сказал он, его голос был тихим, — что именно отец говорил тебе о девчонках?

Его дядя засмеялся и похлопал его по плечу, и Хантер думал, что он собирается отмахнуться от ответа.

Но дядя подошел ближе и перестал улыбаться.

— Используй их до того, как они используют тебя.

Хантер думал о том, что сказали его дядя и его отец всю ночь.

Он не мог выстроить все это у себя в голове.

Если Клэр использовала его, это было только для получения информации, и это казалось неубедительным. Она могла узнать все об оружии из Википедии. Это не казалось стоящим, преследовать его из школы до дома, ради чего-то, что она могла нагуглить за пять секунд.

И безотносительно того, использовала ли она его или нет, он был уверен, что он не хотел использовать ее.

Опасения Клэр по поводу оружия были настоящими — его способности были достаточно сильными, чтобы почувствовать это. Ее забота о ее брате, была также настоящей. Может быть, она страстно хотела какого-то опыта, определенно хотела понять, с чем ее брату придется иметь дело.

И она была так близко к нему в хранилище оружия. Она была не против, когда его руки обняли ее, когда он положил свои руки на ее и показывал ей, как держать пистолет.

Но все-таки, уроки его отца никогда не были легки для восприятия. Хантер ощущал, что ростки будущего разочарования уже пустили корни.

— Я буду недоволен, если ты не выучишь урок с первого раза.

Что он имел в виду? Ожидал ли его отец, что он прекратит общение с Клэр, до того, как случится что-нибудь еще.

Он мог это сделать. Это было бы достаточно легко. Они едва знали друг друга, и это была последняя школьная неделя.

Но это казалось не правильным. Ему было шестнадцать, не шесть. Он не должен был отмахиваться от девчонок, только из-за того, что его папочке казалось, что они не подходят друг другу.

Может быть, ему вообще не надо об этом беспокоиться. Ситуация, в которой они были застуканы, была достаточно неловкой. Сегодня было его альтернативное расписание, так что у него не было Обществознания. Возможно, он, придя в школу, обнаружил бы ее хихикающей над ним с ее подружками. Даже лучше, может быть удастся провести день в школе и не встретиться с ней вовсе.