– А ты не представляй, а действуй.

– Да как действовать-то?

Камрин задумался ненадолго, затем решительно сказал:

– Покажи, где этот кабан живет. Подождешь меня на улице, я сам разберусь.

– Может, не надо?.. – спросил Богдан с сомнением.

– Чего боишься, он же меня не знает. Сегодня вечером посмотрим, как живет ваш хозяин питейных заведений. А пока лучше лови рыбу, не грусти, все образуется, – улыбнулся Камрин. – Бабушка меня ангелом-хранителем называла, придется продолжить им служить.

Небо загорелось яркими звездами, и полная луна висела над крышами деревенских домов. Камрин с опаской осмотрелся по сторонам и глубоко вздохнул.

– Ну, Бог с нами! – и направился к дому кабатчика.

– Будь осторожен, – прошептал Богдан вслед, но тут же пожалел о том, что сказал.

«Какой я дурак, что разрешил! Если его поймают, что с ним будет? Старый дурень, захотел молодость вспомнить. Помилуй, Господи, больше этого не повторится!»

Так он стоял, переживая с полчаса, и, наконец, услышал чьи-то шаги. Богдан поспешно отступил еще глубже в тень деревьев, но тут же услышал шепот Камрина, зовущий его.

– Это ты? – осторожно спросил он.

– Да я, я. Неужели испугался?

– Не за себя же, за тебя, Камрин.

– Поэтому и прячешься? – усмехнулся тот.

– Не шути! Ну, как дела? Получился разговор?

– Еще как получился! Я через окошко забрался. Смотрю, никого, думаю – все равно придет спать, а я был в его спальне. Заходит он и насвистывает, а когда меня увидел, чуть не захлебнулся от свиста. В общем, разобрался я с ним. Оказывается, документы все были в порядке, все по закону, на имя бабушки. Я помню, она ходила с ним оформлять бумаги. Но бумаги-то остались у хозяина – наверное, она на радостях не сообразила, а хозяин забыл или с каким умыслом не отдал, уж не знаю. Вот сынок, мерзавец, и решил использовать эту возможность, обмануть вас и вернуть участок с домом.

– Хорошо, что не успел сжечь бумаги. Ты их забрал?

– Зачем? – шутливо спросил Камрин. – Пусть у него хранятся.

– Да ты что! Так как же… А зачем тогда ходил?

– Ну, конечно, забрал. Уж и пошутить нельзя? – засмеялся Камрин, очень довольный, протягивая документы.

– Пусть теперь попробует забрать у меня мою землю! – и Богдан поцеловал бумаги. – Ты нас опять выручил, ангел ты наш.

36

Наутро, когда все еще спали, в дом забежал Семен, внук Богдана, и впопыхах проговорил, что кабатчик едет сюда и с ним поселковый староста и пристав.

– Камрин, вставай быстрей! Уходи в лес через огород – если они тебя увидят – арестуют!

Камрин спешно оделся, выбежал из дома и скрылся в лесу, услышав позади себя крик петуха.

Кабатчик приехал вместе со старостой, но обыск им ничего не дал.

– Это правда, что ты и твой дружок сегодня ночью обокрали кабатчика? – спросил староста.

– Я был ночью дома, никакого дружка не знаю… – Богдан получил сильный удар в ухо и отлетел к стене.

– Будешь врать, получишь еще!

– За что бьете деда, он действительно был дома, – вмешался Семен.

– Может, ты с ним был заодно? – закричал кабатчик. – Воры украли все у моего отца и живут себе припеваючи.

– Документ имеется на землю?

– Разумеется, ваше благородие. Неси документ, Анастасия, – суровым голосом приказал Богдан жене.

Изучив внимательно бумаги, пристав нахмурил брови, посмотрел на кабатчика и сказал.

– Документы-то в порядке. По закону, они владеют этим участком земли и домом. Здесь я ничем не могу помочь, уважаемый, поскольку бессилен перед законом. А вот за то, что они вчера у вас украли, мы можем заставить заплатить сполна…

Кабатчик назвал такую сумму, что у Богдана от изумления открылся рот, и он долго не мог произнести ни слова. На такую сумму можно было купить эту землю снова.

– Он говорит неправду, ваше благородие! – наконец воскликнул Богдан. – Не верьте ему!

– Это я говорю неправду?! Ах ты, скотина! Ну, ничего, вы у меня научитесь вежливо разговаривать!

– Мы перед законом и совестью чисты! – разгорячено проговорил Семен.

– Вижу, ты шустрый. Почему не пошел в солдаты?

– Все мои сыновья отслужили государю, этого не отдам. Есть указ государя – последних кормильцев не берут на службу.

– Ладно, ладно. Ну, вот что… Если завтра, до первых петухов не принесете требуемую сумму, придется решать вопрос о владении землей – будете ею рассчитываться.

– Но это невозможно, у нас нет таких денег!

Староста, кабатчик и пристав молча вышли из дому, сели в бричку и уехали. Семья Богдана стояла в растерянности, не зная, что делать.

– Беги за Камрином, – наконец проговорил Богдан, почесав затылок.

Когда Семен привел Камрина, то, выслушав, что произошло, усмехнулся недобро и сказал: