Крис всего лишь перекинулся с ней парой слов, подарил ей цветок, а потом просто посмотрел.

Даже не приближался! А у нее такое чувство, что она балансирует на канате, подвешенном над пропастью, и вот-вот с него свалится…

Шум вокруг как-то затих, потом плеснулся волной, но Дениз вдруг поняла, что это уже не беспечный гул веселья. Она первой уловила разницу, пока Марк был занят своими раздумьями, бормоча что-то себе под нос. Дениз схватила его за руку.

— Марк, что-то случилось!..

Он оглянулся и решительно двинулся к небольшой кучке яростно жестикулирующих людей. Дениз, продолжавшая цепляться за руку Марка, старалась не отставать. Люди расступились, пропуская их в центр круга. Дениз увидела немца, который ехал с ними в джипе. Немец выглядел совсем несчастным, что-то объяснял толпившимся вокруг людям и стоящему напротив Крису на ломаном английском языке.

— Что происходит?

Крис метнул на Марка и Дениз быстрый взгляд.

— Пропали два подростка, сыновья мистера Кравеца.

Пропали Том и Клаус! До Дениз очень медленно дошла эта ошеломляющая новость. Как это пропали? Куда они могли пропасть?

— Их отсутствие заметили около четверти часа назад. Несколько местных проводников уже прочесали близлежащую местность, их нигде нет.

Если бы мальчишки решили сделать экскурс по окрестностям, их бы нашли: далеко уйти они не могли. Но их нет. Значит, они направились туда. — Крис кивком указал на ступени, поднимающиеся в темноту.

— О Господи… — пробормотала Дениз, и, как ей показалось, то же синхронно пробормотали все окружающие их люди. — Что теперь делать?

— Прочесать пещеры! — ответил ей Крис, развернулся и куда-то направился.

Марк широким шагом пошел за ним. За Марком, как привязанная, рванулась Дениз. Он, похоже, только сейчас осознал, что она все еще цепляется за его руку. Марк остановился, осторожно разжал ее пальцы и тихо сказал:

— Мы собираемся в пещеры, Дениз. Тебе нужно пойти к машинам и ждать нас там.

— Марк, я пойду с вами!

— Что?

— Я же врач! Ты что, забыл? Я обязательно должна пойти!

— Даже и речи быть не может! — заявил Крис, стремительно появляясь из темноты, как чертик из табакерки. В руках у него была объемная парусиновая сумка, лицо суровое, как у капитана дальнего плавания во время ужасного шторма.

— Почему?

— Не хватало еще, чтобы непрофессионалы путались под ногами. Да тебя саму спасать придется!

Он был груб, и Дениз до саднящей душу боли стало обидно, что он вот так, сразу, сбросил ее со счетов.

— Я профессионал! — так же резко отрезала она. — Я врач. Ты что, ничего не слышал?

— Ты врач? — переспросил Крис, и Дениз поняла, что он слышал только ее последнюю сказанную Марку фразу о ее решении идти с ними.

— Крис, Дениз говорит правду: она врач, — вмешался Марк, прекратив дуэль взглядов. Непримиримого — Дениз и изучающего — Криса.

— У нас уже есть врач, — произнес Крис, но Дениз показалось, что в его голосе проскальзывает неуверенность.

И она тут же воспользовалась этим, бросившись в наступление:

— Сколько человек идет в эти пещеры?

— Четверо, включая Пола, нашего врача.

— И целое стадо больших мужчин будет гуськом ходить друг за дружкой из прохода в проход?

— Дениз, говори яснее, — уже как-то устало попросил Крис, и Дениз поняла, что она в состоянии изменить его решение.

— Вы же наверняка разделитесь, чтобы прочесать пещеры быстрее. Один врач для первой группы, другой — для второй. Логично?

Крис молча изучал стоящую перед ним Дениз, видимо взвешивая все «за» и «против». Его взгляд показался ей слишком пристальным и каким-то шершавым, поскольку ее кожа стала зудеть от этого взгляда. Но Дениз не решилась торопить его. Чего доброго, еще разозлится, скажет, что она много болтает, или придумает еще какую-нибудь причину для отказа. Мужчины вообще непредсказуемые и капризные создания.

Так что лучше ей пока промолчать.

— Ты уверена, что справишься? — наконец спросил Крис и еще раз прошелся по ней взглядом сверху вниз.

Дениз тут же почувствовала себя гейшей, клиент которой раздумывает, может ли она ублажить его по полной программе. Дениз этот взгляд выдержала, хотя противный холодок, казалось, навечно поселился в ее животе.

— Абсолютно! — заверила она со всей возможной твердостью. — Я вынослива, бесстрашна и не страдаю клаустрофобией, — для верности добавила она, чтобы уж совсем развеять опасения Криса насчет своей пригодности для их спасательной экспедиции.

— Хорошо, тогда пошли, — сказал он, по достоинству оценив ее заявление.