– Покажи мне, - тихо сказал Ведьмак.

Я полез в карман своих брюк и вытащил баночку. Я держал ладонь открытой, так что он мог ее хорошо разглядеть.

– Отдай ее мне.

– Я не могу, это опасно.

– Отдай ее, парень! – приказал он, повысив голос.

Нервничая, я сделал так, как он просил. Ведьмак внимательно ее осмотрел, и на мгновение его пальцы оказались на пробке. Один поворот – и банка откроется, а Ведьмак сможет вылить из нее кровь. В горле образовался неприятный комок.

– Если я разобью ее или вылью содержимое, - спросил он меня, - сможет ли девочка сделать еще?

– Это невозможно, - сказала Алиса. – Заклинание можно использовать только один раз.

– И это положит конец и мне, и Алисе, - добавил я. – Дьявол придет за нами. Мы погибнем, а наши души будут принадлежать тьме. И ваша, наверное, тоже: он не пощадит ведьмака.

– Не пытайся меня запугать, парень. Я делаю то, что должно быть сделано, и мне не важно, чего мне это будет стоить.

– Я не пытаюсь вас запугать. Просто говорю, как все произойдет, я много раз думал об этом моменте, - возразил я.

– Придет ли он сразу или будет медлить? – задумчиво пробормотал Ведьмак. – Ответь мне, девочка. Ты сделала ее, и ты должна все знать, я же никогда не сталкивался ни с чем подобным.

– Может быть, не пройдет и мгновения ока, - сказала ему Алиса.

– Что за жалкое существование, - сказал Ведьмак, качая головой. – Вы живете в страхе, и только эта маленькая вещица стоит между вами и вашей смертью. Но если вы умрете – а вы когда-нибудь умрете, - Дьявол уже будет вас ждать. Он заберет ваши души, и вы обратитесь в свой же последний вздох.

– Нет, если Тьму удастся связать его или уничтожить.

– И как же он собирается это сделать? – потребовал Ведьмак.

Алиса пожала плечами.

– Мама Тома считала, что однажды он это сделает…

– Но упоминала ли она когда-либо, как его связать? Как уничтожить навсегда?

– Может быть, ответ хранится среди ее тетрадей в башне Малкин, - предположил я.

– Ну, парень, вполне возможно, только в последний раз, когда я там был, я не нашел ничего подобного. И башня Малкин далеко отсюда, за морем, да еще и в тылу врага. Не думаю, что твоя мама действительно знала, как связать или уничтожить Дьявола, иначе бы она все тебе рассказала до прибытия в Грецию, ведь ее письмо ясно сказало нам, что она собиралась пожертвовать жизнью ради победы. Нет, я думаю, она надеялась, что ответ найдешь ты. Сам.

Повисло долгое молчание. Я думал о себе. Может быть, что-то во мне поможет найти способ?..

Тогда Алиса заговорила:

– Кажется, я знаю, кто может дать нам ответ. Тот, кто мечтал об этом долгие годы. Грималкин…

– Ведьма-убийца? – Ведьмак раздраженно дернул бороду. – Еще хуже!

– Она как-то рассказала мне, как сильно ненавидит Дьявола, и думает, что он может быть связан серебряными кольями, - продолжила Алиса.

– Что? Связать и в яму?

– Его можно насадить на колья, - пояснила она. – Тогда, возможно, мы могли бы похоронить его под каменной плитой, как вы делаете это с домовыми. Разве не сработает?

– Может быть, девочка, может быть. Когда демон – вроде баггейна или Лихо – принимает материальную форму, то возможно пронзить его сердце, и он сгинет. Однако я понять не могу, как сотворить подобное с Дьяволом, он слишком могуществен. В конце концов, где мы возьмем серебряные колья? – спросил Ведьмак, качая головой.

– Грималкин сделает их, она отличный кузнец. Мы должны послать ей весточку и переправить сюда.

– Без сомнений, снова зеркало, - мрачно прогудел Ведьмак. – И снова темная магия…

– Что сделано, то сделано, - отрезала Алиса. – Главное сберечь Тома. И Грималкин найдет сюда путь, идет война или нет.

– Мне нужно время все обдумать, - ответил Ведьмак, передавая мне банку с кровью. – А вы оба убирайтесь долой с глаз моих!

Я кивнул, и мы медленно направились прочь к деревьям. Алиса все еще сильно прихрамывала. Я сунул банку с кровью обратно в карман. Долгое время Алиса молчала, поджав губы, а ее лицо не выражало никаких эмоций, но она вдруг заплакала, и ее тело содрогалось от рыданий. Я обнял ее, как мог.

– Я плачу не из-за Лиззи, - сказала Алиса, когда начала успокаиваться. – И даже не из-за Саймона и Адрианы, хоть мне и жаль их. Они уже никогда не будут счастливы вместе. Я плачу из-за того, чего сама никогда не имела – матери. Матери, которая любила бы меня и заботилась обо мне.

Через некоторое время она улыбнулась и вытерла слезы.

– Спасибо, что спасла меня в подземельях, Алиса, - тихо сказал я. – Баггейн чуть не убил меня, я чувствовал, как ускользает моя жизнь.

Алиса сжала мою руку.