Покинув здание Управления, Дмитрий первым делом выудил из телефонной памяти номер Брюнета. Однако Виктор Альбертович опередил его на какие-то доли секунды, перехватив инициативу-контакт по итогам мобильного фотофиниша:

— Борисыч?!

— Слушаю тебя, Витя, внимательно.

— Ты сейчас где?

— В историческом центре.

— Хвала богам! Бросай всё и срочно приезжай в офис. Тут такие дела творятся! Короче…

— Если ты за вологодские страдания, — перебил Петрухин, — я немного в курсе.

— Откуда?!

— Пару минут назад общался с Купцовым.

— Да ты чё? А мне Епифанцев наплел, что трубка Леонида Николаевича недоступна.

— А у него что, мозгов недостало набрать Асееву?

— Так Янка в командировке вечно симки меняет. Вот он и… Охотничек! Хрен ему между… Ну, что говорит Купцов? Как они? Где они?

— Засланного казачка нейтрализовали. Сейчас двигаются в сторону череповецкой трассы. На хвосте висела «тахо» с народом внутри. Пока вроде как оторвались, но что там будет дальше — одному черту известно.

— Твою мать! В общем, Борисыч, давай бегом в контору! Симбу с его бойцами я уже высвистал.

— Симбу? Ты что ж, решил жёстко, кость в кость пободаться?

— А теперь других вариантов просто не остается.

— «Теперь»! — раздраженно бросил Дмитрий. — А раньше ты где был? Хрен ТЕБЕ между? Почему Лёнька только сегодня узнал про существование некоего «тарасовского» НВФ? [18] С которыми у нас, оказывается, давно ведутся боевые столкновения за озеро Хасан?

— Борисыч, давай потом, а? После! После станем друг друга факами обкладывать!.. Да, согласен, мой прокол. Но я был уверен, что Паша Дрын не рискнет пойти на откровенный беспредел!

— Я даже не стану сейчас интересоваться: кто такой Паша Дрын…

— Это Бажанов. Павел Тимофеевич. Он…

— В данную минуту мне абсолютно по хрен — кто он и как его фамилиё! Просто, Витя, запомни раз и навсегда одно простое милицейское правило: «Никогда не думай за объекта!» Всё, через пятнадцать минут в конторе. Конец связи…

Вологодская область, Шекснинский район, где-то в движении на череповецкую трассу, 2 июля 2011 года, сб., 17:05

Это была самая натуральная погоня. Вот только не вполне себе каноническая. То бишь: без рева моторов, визга шин и критически заваливающихся набок стрелок спидометра.

А началось с того, что пересевший за руль «мазды» Купцов пошел на обгон и вклинился между первым и вторым идущими в мини-караване лесовозами. Таким образом, служебная машина «Квадриги» временно сделалась частью каравана. Заслужив сим, казалось бы нелогичным, маневром в свой адрес изрядное количество вычурной брани: как от водителя второго лесовоза, так и со стороны пассажиров нагнавшей их «тахи». Водителю последней, понятное дело, ничего не оставалось, как вынужденно сбросить скорость и пристроиться в хвост импровизированной автоколонны. Так они все пятеро теперь и катили — друг за дружкой, чинно, под семьдесят.

Психологическая атмосфера в салоне «мазды» в данный момент была не шибко комфортной. В том числе из-за мерзкой мелодии настойчиво призывающего к ответу мобильника Игоря. Законный хозяин которой продолжал пребывать в астрале.

С каждым таким новым «завыванием» Купцов хмурился все больше. Понимая, что чем дольше они не отвечают на вызов, тем раздраженнее и злее становятся пытающиеся выйти на контакт преследователи.

После того как все дружно, гуртом проскочили указатель, сообщающий, что до поворота на Гриднево осталось 15 километров, Леонид, не отрывая взгляда от трассы, переслал на заднее сиденье атлас автомобильных дорог и попросил:

— Яна Викторовна! Сделайте одолжение: поищите и тыкните мне пальчиком в населенный пункт «Гриднево».

Асеева изучила размещенный в конце атласа перечень населенных пунктов и зашелестела страницами:

— Вот. Это здесь.

— Ага. То есть почти у самого съезда на череповецкую трассу? Понял, спасибо. А теперь, будьте любезны, похлопайте нашего Игорька по щекам. А то он что-то совсем разоспался.

Юрисконсультша, не без опаски, отвесила «бессознательному» лжеохраннику несколько несильных пощечин.

— Да не бойтесь вы его! Сильнее… Еще сильнее… Представьте, что перед вами сидит человек, который, хм… сделал вам ребенка, обещал жениться, но в последний момент растворился в неизвестном направлении… Во-от! Так гораздо лучше!

Игорь пришел в себя, но, судя по растерянному хлопанью глазами, не сразу понял, где находится и что с ним произошло. Он потянулся было вперед, но связанные за креслом руки запустили болевую волну по всему телу.

— «С добрым утром, с добрым утром и с хоро-шим днем!» — пропел Купцов. — А вот дергаться не советую! Если, конечно, не хочешь посмотреть вторую серию «приключений электроника». А теперь отвечаем коротко и по существу: что с Володей?