Хотя быстро достаю обратно. Ладно, может, я и не готова совсем с ней расстаться, но сегодня точно обойдусь без нее. Я наклоняю голову вниз и взъерошиваю тугие кудряшки. Отражение в зеркале меня поражает. Это девушка, которая постоянно ходит по клубам, она выглядит слегка сумасбродной… и даже сексуальной. В последний раз я так ярко красилась, когда Стеф решила изменить мой «имидж», по поводу которого меня потом дразнил Хардин. В этот раз я выгляжу еще лучше.

– Уже половина девятого, Тесс! – кричит Хардин из гостиной.

Я еще раз смотрюсь в зеркало, делаю глубокий вдох и спешу надеть платье, пока Хардин меня еще не увидел. Вдруг он подумает, что я выгляжу плохо? В прошлый раз его не особенно впечатлил мой обновленный внешний вид. Стараясь отбросить эти мысли, я натягиваю платье через голову, застегиваю его и надеваю новые туфли.

Может, надеть колготки? Нет. Мне просто надо успокоиться и перестать обо всем волноваться.

– Тесса, нам уже действительно по… – Хардин заходит в комнату, но замолкает на полуслове.

– Я хорошо…

– Да, черт возьми, да, – выдыхает он.

– Не слишком вычурно? Макияж и все такое?

– Нет, все очень… красиво, в смысле… хорошо, да, – запинается он.

Я стараюсь не рассмеяться из-за того, что он вдруг потерял дар речи, – с ним такого никогда не случается.

– Пошли… если мы не выйдем сейчас, то у нас вообще не получится уйти отсюда, – бормочет он.

Его реакция сразу же придала мне уверенности. Я знаю, что так не должно быть, но все же. Он выглядит, как всегда, безупречно даже в простой черной футболке и обтягивающих черных джинсах. Привычный образ Хардина дополняют черные «конверсы», которые мне так нравятся.

Мы подъезжаем к корпусу, где раньше жил Хардин; из окон доносится песня The Fray [5] – что-то о том, что нужно прощать. По дороге сюда я чувствовала себя взволнованной, и мы почти все время молчали. В голову лезут воспоминания – неприятные воспоминания, – но я стараюсь прогнать их. Мы с Хардином снова вместе, по-настоящему вместе, так что теперь он будет совсем другим. Так ведь?

Мы проталкиваемся сквозь толпу к прокуренной гостиной, и Хардин никуда от меня не отходит. Нам сразу же дают красные кружки, но Хардин быстро отставляет в сторону свою и забирает мою. Я протягиваю руку, чтобы ее вернуть, но Хардин хмурится.

– Думаю, нам не стоит сегодня пить, – говорит он.

– Думаю, это тебе не стоит сегодня пить.

– Ладно, но только одну, – предупреждает он и отдает мне стаканчик.

– Скотт! – слышу я знакомый голос.

На кухне появляется Нэт: он хлопает Хардина по плечу и дружелюбно мне улыбается. Я уже почти забыла, какой он милый. Пытаюсь представить, как бы он выглядел без всех этих татуировок и пирсинга, но не могу.

– Ого, Тесса, ты выглядишь… как-то по-другому, – говорит он.

Хардин закатывает глаза, забирает у меня кружку и делает глоток. Мне хочется отобрать ее, но я не желаю устраивать скандал. От пары глотков ничего не будет. Я кладу свой телефон в задний карман Хардина, чтобы было удобнее.

– Ну и ну! – раздается женский голос, и я вижу, как из-за широкой спины какого-то парня появляется копна розовых волос.

– Отлично, – вздыхает Хардин, когда к нам подходит приставучая Молли.

– Давно не виделись, Хардин, – со зловещей улыбкой говорит она.

– Ага. – Он снова делает глоток.

Она переводит взгляд на меня.

– О, Тесса! Я тебя не заметила, – с явным сарказмом заявляет она.

Я не обращаю на нее внимания, а Нэт подает мне еще одну кружку.

– Скучал по мне? – спрашивает Молли у Хардина.

Одежды на ней больше, чем обычно, хотя она все равно едва ли не голая. Ее черная рубашка разорвана спереди, видимо, специально, а на невероятно коротких красных шортах есть еще и разрезы по бокам, которые и вовсе обнажают бледную кожу ее бедер.

– Не особо, – отвечает Хардин, не глядя на нее.

Я подношу стаканчик ко рту, чтобы скрыть свою ухмылку.

– Уверена, что скучал, – настаивает она.

– Отвали, – сердито говорит он.

Она закатывает глаза, словно все это для нее просто игра.

– Боже, ну ты и злюка!

– Идем, Тесса.

Хардин берет меня за руку и тянет за собой. Мы выходим, оставляя недовольную Молли в компании смеющегося Нэта.

– Тесса! – кричит Стеф, вскакивая с дивана. – Черт возьми, красотка! Выглядишь потрясно! Супер! – Затем она добавляет: – Я бы и сама такое надела!