— Самое интересное, что мы можем вернуться почти в тот самый день, из которого исчезли, — вымолвила девушка, помедлив секунду. — И все будет так, как если бы ничего не случилось. Никто ничего не заметит. Мы будем помнить, естественно. Но можно будет жить дальше.

— Ты этого хочешь? — осторожно спросил молодой человек. — Хочешь вернуть все назад? Что у тебя было там?.. В будущем.

— Дядя и тетя, кузины и кузен. Немного. Но это моя жизнь, — отозвалась девушка, радуясь, что Макс не может видеть в сумерках так же хорошо, как она. Что бы он увидел, глядя сейчас на нее?

Перед ним предстала бы испуганная девчонка, которой хочется рассказать там много, но страшно и неловко. Неловко, даже после всего того, что они пережили вместе. И страшно от того, что слова, сказанные под влиянием момента, могут не найти ответа. А так хотелось бы…

В эту секунду Нала позавидовала Ксане. Кузина хоть и была вредной, но умела всегда очень правильно оценивать ту ситуацию, в которой оказывалась. Нале так не хватало подобной уверенности сейчас.

— Ты так хочешь этого? — повторил свой вопрос принц. — Уверена?

Девушка сначала кивнула, а потом добавила вслух:

— Да.

— Жаль, — отозвался Максимилиан, заставив сердце Налы сделать кульбит перед тем как провалиться в желудок, чтобы там отбивать гулкую дробь. — Я бы хотел оставить эти недели не только в памяти. Конечно, нужно разобраться с теми, кто все это устроил, но я не смог бы жить дальше так же, как до этого.

— Почему? — спросила девушка, замирая от страха и надежды.

«Не надейся, — попросила она сердце. — Успокойся. Откуда и почему может что-то взяться? Успокойся. Это ты придумало себе что-то. Он принц империи, а мы с тобой никто…»

— Нал, ты… — начал было Макс, но замер, не договорив. — Я как-нибудь расскажу тебе. Ответь лучше, что нужно, чтобы вернуться?

Нала тихо разочарованно вздохнула и расслабилась.

«Лучше не знать ничего, чем услышать не тот ответ!» — мысленно напомнила она себе.

— Теоретически… Теоретически нужен только кристалл и магические способности достаточной силы, — сказала девушка. — У нас все это есть, но проблема в том, что я не знаю, как именно использовать кристалл Леколет правильно. В книгах ритуал перемещения описан слишком сложно. Думаю, он куда проще, но я почти ничего не знаю о магии. Зажигать огонь силой мысли и перемещать предметы — одно, а понимать суть процесса — совершенно другое. Меня этому не учат.

— Эх, тебе бы к Сержу! — хмыкнул Макс.

— Кто это? — удивилась Нала.

— Серж Кассиоль, мой друг, — усмехнулся Максимилиан. — Вот кто точно все понимает в сути. Он на год или два меня младше, но с ним считается даже его отец, а он — советник при Джорвине! У Кассиолей, правда, возникла проблема с наследием…

— Да, у них нет наследницы, — кивнула Нала, вспоминая. — Я знаю. Они ищут выход… Подожди! А у кого сейчас их медальон?

— Его передали Сержу, — ответил Макс, ничего не понимая.

— Ты ему доверяешь? — требовательно уточнила Нала. — Ты уверен в этом маге?

— Вполне.

— Если у него кристалл, то мы можем связаться с ним, я думаю! — воскликнула девушка. — Мы можем дать сигнал.

— Почему не кому-то другому? — удивился принц, но тут же сам себя поправил. — Да, ты права. Я не могу ручаться за других… Каким образом можно связаться?

— Мне нужен кристалл, — ответила Нала, роясь в своем кошельке в поисках медальона.

С момента их появления в замке девушка старательно скрывала тот факт, что у нее есть Леколет, ведь тогда придется объяснять, кто они такие и откуда у них кристалл. Поэтому она хранила медальон в своем чудо-мешочке.

После секундной заминки Нала тихо зашипела, вытряхивая содержимое кошелька на одеяло.

— Вечно здесь все как в бездонную бочку падает! — прокомментировала она свои действия, вытягивая из кучи рэннола медальон за цепочку. — Хм… А это что?

И вместе с одним медальоном подняла точно такой же…

— Что Серж?

— Похоже, он просто увлекся одной из девчонок Дарков, — фыркнул маг недовольно. — Нашел кем! Какая-то безродная простушка!

— Тем лучше, что он не хочет следовать тропой блага для семьи. Тем лучше.

— Реджинальд, — сказала Вилена, наслаждаясь неспешным кружением в па танца, — можно спросить тебя?

— Да? — улыбнулся тот в ответ.

— Как ты относишься к розыгрышам? — захлопала ресницами девушка и ожидаемо увидела озадаченное выражение на лице купца.

— Ви, что ты постоянно вертишься? — недовольно спросила Майя, поглядывая на дочь, то и дело поправляющую неудобное темно-синее платье.

— Я не верчусь, — тихо просопела девушка, улыбнувшись так, чтобы этого не увидела мать, а сама подумала: «Отлично!» Верхнюю часть лица скрывала шелковая темно-синяя маска, украшенная перьями и капельками цветного стекла, так что Майя не могла видеть, как лучатся радостью глаза ее дочери.