С течением времени в связи с возрастающими требованиями к хоккеистам новых поколений в школе значительно снизился возрастной ценз поступающих. На первых порах в детскую секцию ЦСКА принимали мальчиков 13–14 лет, несколько позже уже старше 11 лет не брали. А с 1971 года зачисляются шестилетние мальчики. Теперь есть намерение объявить набор пятилетних дошколят. По мнению ученых и практиков, такая ранняя специализация в настоящее время стала необходимой. Современному хоккеисту, а тем более хоккеисту будущего нужно обладать большим количеством мышечных рефлексов, чтобы заставлять клюшку и шайбу подчиняться его воле. А это, естественно, проще достичь в детские годы.

В раннем возрасте легче даются кувырки, кульбиты, сложные прыжки и многие другие акробатические и гимнастические упражнения, помогающие вырабатывать мягкость и ловкость движений, умение балансировать в сложных ситуациях матча.

Хоккей считают в детской школе ЦСКА не столько формой досуга, не столько забавой, сколько учебой, средством воспитания мальчишек. И поэтому начальник и тренеры школы не ограничиваются только тем, чтобы научить ребят хорошо владеть клюшкой и шайбой. Они серьезно решают проблему воспитания мальчишек мужественными и скромными, трудолюбивыми и грамотными.

ДЮСШ с помощью родительского комитета поддерживает тесную связь с общеобразовательными школами и внимательно следит за учебой юных цеэсковцев. Тем, кто отстает в учебе или плохо ведет себя в классе, запрещается посещать тренировки и участвовать в хоккейных состязаниях. И эта мера наказания оказывается очень действенной. В 10-м классе Саша Волчков (тот самый Волчков, который в 1973 году дебютировал на первенстве мира) заметно сдал в учебе. Пришлось на целый месяц отлучить его от игр и тренировок. Любовь к хоккею сделала свое дело. Он не только своевременно расправился с «хвостами», но и во всеоружии пришел к выпускным экзаменам.

Тренеры в ходе занятий стараются убедить каждого мальчика, что ежедневные упражнения – это не «неизбежное зло», а нормальное состояние современного спортсмена. Прививается ребятам привычка помогать дома родителям: застилать постель, мыть посуду, ходить в магазин за продуктами. Ну, а что касается спортивной амуниции, го ее каждый юный хоккеист – даже и шестилетний – должен носить только сам, без помощи мам и бабушек.

Многое делается в хоккейной школе для того, чтобы кругозор будущих хоккеистов не ограничивался бортами хоккейной площадки. В ДЮСШ часто бывают известные люди страны. Стали традиционными экскурсии в Музей Вооруженных Сил, на различные выставки столицы. Бывают хоккеисты школы в театре Советской Армии, в ЦДСА.

Большое эмоциональное воздействие: на ребят оказывает торжественный ритуал посвящения в хоккеисты. Этой чести ежегодно удостаиваются 30 лучших выпускников подготовительного отделения, которым исполняется 13 лет.

Ребята перед общим строем школы принимают «Обещание юного хоккеиста».

– Мы, учащиеся детско-юношеской спортивной школы ЦСКА, – с волнением и гордостью произносят они слова этого обещания, – перед товарищами нашей любимой команды, тренерами и ветеранами хоккея обязуемся:

– настойчиво овладевать вершинами хоккейного мастерства;

– всегда и везде быть верными друзьями;

– успешно учиться в школе и дорожить званием славного коллектива спортсменов ЦСКА;

…готовить себя к тому, чтобы стать верным защитником нашей любимой Родины.

За годы существования хоккейной школы ЦСКА слава о ней широко разнеслась не только по Москве. Многие подмосковные мальчишки не дают покоя своим родителям – настаивают, чтобы им разрешили поступить в эту школу: уж очень хочется стать такими же сильными и ловкими, как Фирсов или Третьяк, Рагулин или Харламов. В дни приема у Дворца Спорта ЦСКА бывает настоящее паломничество. В последнее время на одно место претендуют по 40–50 мальчишек.

Наставниками молодой хоккейной поросли являются известные хоккеисты, имеющие большой тренерский и педагогический опыт. В разные годы с детьми занимались Б. Афанасьев, Е. Бабич, Н. Пучков, В. Быстров, Г. Мкртычан, В. Брунов. Сейчас работают в школе А. Виноградов, В. Брежнев, Н. Голомазов, В. Стельмахов, Ю. Чабарин, В. Манцуров. Долгое время ДЮСШ возглавлял Вениамин Михайлович Быстров, ныне главный тренер Вооруженных Сил. С мая 1973 года этот пост занимает заслуженный мастер спорта Ю. Моисеев.

Плоды работы с детьми армейцы пожинают давно. Там выросли такие спортсмены, как В. Александров, Е. Деконский, В. Сенюшкин, А. Альметов, В. Викулов, А. Гусев, В. Харламов, В. Лутченко, Н. Адонин, С. Глазов, А. Волчков, Ю. Блохин. Воспитанники армейской школы выступали и во многих других клубах. Можно их встретить и сейчас в роли соперников ЦСКА. В. Анисин, А. Бодунов, Ю. Лебедев, В. Расько успешно играют в составе команды «Крылья Советов». За московскую команду «Динамо» играет А. Белоножкин, за «Локомотив» – В. Богомолов; ворота столичного «Спартака» несколько лет защищает В. Зингер. Немало птенцов из этого гнезда цементируют периферийные команды. И можно с полной уверенностью сказать, что наш большой хоккей пополнится еще не одним одаренным бойцом, получившим закалку в этой кузнице резервов.