Софи покачала головой, борясь со слезами, пока Элвин объяснял то немногое, что мог о миссии Совета и вине Олдена перед Прентисом. С каждым новым словом Киф становился все бледнее.

– Ты в порядке?
– спросил Элвин, схватив Кифа за плечи, когда тот закачался. Он помог ему лечь и положил его голову себе на колени.

Сделав несколько вдохов, Киф сел, вытирая пот со лба.

– Я просто... Я не могу... То есть, это же Олден. Он всегда был таким...

Он не закончил, но Софи знала, что он имел в виду.

Олден тоже был ей как отец.

Киф шмыгнул носом и вытер слезы.

– Простите, - пробормотал он.
– Просто... Я никогда не думал.
– Его голос надломился, и он откашлялся.
– И никто ничего не может сделать?

Элвин сел рядом с ним на край кровати.

– Видимо нет. Все Телепаты, которые его проверяли, сказали, что его нельзя исправить.

– Это правда?
– спросил Киф у Софи.

Ей понадобилась секунда, чтобы вспомнить и согласиться.

Она могла цепляться за слабую надежду с крепко сжатыми кулаками, но это был ее секрет.

Киф прищурился, но не сказал больше ничего, пока Элвин проверял его руку и давал ему какую-то голубую сыворотку. Когда звон колокольчиков огласил конец обеда, Софи ускользнула, прежде чем он смог задать ей более трудные вопросы. Или решил, что это ее вина.

Она старалась уделять внимание изучениям видов... Леди Эвера даже читала лекции по гоблинам, и Софи была не прочь узнать побольше о Сандоре. Но ее ум продолжал мысленно возвращаться к Кифу, бледному и сжимающемуся при всякой попытке переварить эти новости.

Если он воспринял их так тяжело, то насколько хуже буде тогда, когда узнает вся школа?

– Эй, земля вызывает Фостер, - произнес Киф, хватая ее за руку, когда она направлялась в зал самоподготовки.
– Воу, спокойно Гигантор, - добавил он, как только подошел Сандор, чтобы оттолкнуть его.
– Мне нужна лишь секундочка, чтобы поговорить с ней.

– Я буду внимательно следить, - предупредил Сандор.

Софи пыталась оставаться спокойной, когда Киф потянул ее в сторону, но у нее было чувство, что он был зол на нее так же сильно, как и Фитц.

– В чем дело?

– Я собирался задать тот же самый вопрос. Я слишком хорошо тебя знаю, Фостер, очевидно, ты знаешь что-то об Олдене, чего не говоришь мне, что-то, что помогает тебе оставаться такой спокойной.

– Я не...

– Я ничего не скажу, если ты беспокоишься из-за этого. Но чтобы ты не задумала, я в деле. Я так же, как и ты, хочу, чтобы Олден поправился, и если мы будем работать вместе, это произойдет в два раза быстрее. По правде говоря, в три, поскольку ясно, что я стою двоих.

– Киф, никто не может исправить сломанный разум.

– Я не говорю о ком-то. Я говорю о тебе. И я знаю, ты что-то задумываешь. Я чувствую это.
– Он взял ее за руку, медленно вдыхая, так что морщинка между его бровями уменьшилась.
– Я способен чувствовать твою надежду. Ее немного, но она есть. И для этого должна быть причина. Кроме того, тебе понадобится моя помощь. Кто же знает Васкеров лучше меня?

Он действовал убедительно. Но... доверять Кифу?

– Пожалуйста, Софи, - прошептал он.
– Мне нужно что-то делать, или я сойду с ума.

Софи вздохнула, глядя на всех чудес вокруг них, многие из которых явно подслушивали.

– Мы не можем говорить об этом здесь.

– Взгляни на себя, желающую пропустить самоподготовку. Некоторые могут сказать, что я влияю на тебя, что, кстати, является прекрасным комплиментом.

– Я не имела в виду сейчас. Но... приходи в Хевенфилд после школы.

Она ушла, прежде чем могла изменить свое мнение.

– Это свидание, Фостер!
– прокричал Киф, заставляя голову каждого в коридоре повернуться в их направлении, а Софи сжать зубы до боли.
– Жду с нетерпением.

Хотя бы один из них ждал с нетерпением.

– Что ж, вот где живет великая Софи Фостер, - сказал Киф, как только плюхнулся на ее кровать и схватил Эллу с подушек.
– Вау... ты правда спишь с этой штукой? Я думал, Фитц пошутил, когда дал ее тебе, пока ты лечилась.

Софи выхватила Эллу и посадила ее на рабочее кресло, задаваясь вопросом, почему она посчитала, что привести Кифа в ее комнату было хорошей идеей. Когда она в первый раз привела туда Декса, получилось очень неловко.