Почему, почему она позволила Элвину в то утро сказать всем, что она восстановилась на все сто процентов? Она должна была выпросить у него пропуск на отлынивание от одевания костюма слона.

– Быть частью танца талисманов на Церемонии Открытия в Ложносвете - это огромная честь, Софи, - сказала ей Эделайн.
– Сегодняшний вечер ты запомнишь на всю оставшуюся жизнь.

О, в этом она не сомневалась. У нее просто было такое чувство, что это войдет в историю как Вечер, когда Софи Фостер Споткнулась о Свой Хобот и Шлепнулась Перед Всем Эльфийским Миром.

Но Эделайн выглядела настолько гордой и взволнованной... что было хорошо - сделать что-то забавное с семьей для разнообразия. Плюс, она снова увидит Олдена. Элвин заверил ее, что он полностью исцелился, и Фитц сказал ей то же самое, когда она попыталась добраться до него с помощью Импартера тем утром. Но она должна была увидеть его сама без большой, глубокой раны на лбу или без ожога на коже. Тогда она действительно знала бы, что он в порядке.

Таким образом, она не спорила... слишком сильно... когда Эделайн оставила ее, чтобы подготовиться.

Софи попыталась вытащить часть волос сзади и даже нанесла блеск для губ, который ей дала Биана, но Игги все-таки издал хихикающий звук, когда она надела свой костюм. Софи была рада, что ее зеркало не было спектральным. Вертина бы много чего сказала, если бы увидела ее во всей красе с гибкими ушами.

Из-за мохнатых ног было трудно идти, когда Софи поднималась по лестнице к ПрыжокМастеру, то поскользнулась и шлепнулась на попу с глухим звуком. По крайней мере, у костюма было некоторое дополнение, чтобы смягчить падение.

– Тебе понравится, - сказала ей Грэйди, когда помчался, чтобы помочь ей встать.

Так или иначе, она сомневалась, что слово «понравится» когда-нибудь сможет описать этот процесс. Но было так хорошо снова видеть улыбку на лице Грэйди. Он почти выглядел королем в своей янтарно-коричневой накидке, с заколотым у основания шеи гербом Руен. Эделайн стояла около него, похожая на Диснеевскую принцессу в своем длинном украшенном янтарем платье и шелковой накидке.

Это действительно не справедливо, что они должны были выглядеть стильно и элегантно, а она - как мохнатый слон. Даже Сандор переодел свои брюки на янтарно-коричневые.

– Он действительно должен идти?
– пожаловалась Софи.
– Там будут тысячи людей... похитители ни за что не смогут попытаться что-нибудь там выкинуть.

– Никогда нельзя быть уверенным в таких вещах, - исправил Сандор.
– Также возможно, что они могут решить, что хаос толпы - это прекрасная возможность сделать свой ход... и я не собираюсь допускать такой риск. Ты больше не выпадешь из моего поля зрения. За исключением твоего выступления, конечно.

– Ты уверен, что это безопасно? Возможно, я должна сидеть рядом с тобой в стороне...

Грэйди рассмеялся.

– Хорошая попытка, малышка. Ты танцуешь.

Софи сердито уставилась в землю.

Сандор вручил ей плоский золотой диск размером с людской пенни.

– Полагаю, у тебя в этом мехе есть какой-нибудь карман? Убери это туда.

На каждой ее ноге были десятки карманов... кстати, Софи думала, что это было странно... но она замешкалась на мгновение прежде, чем засунуть диск в один из них.

– Что это?

– Устройство слежения. Мне вшили их во всю твою повседневную одежду, но не в твой костюм, так как ты вернешь его.

Он вшил следящие устройства в ее одежду?

Сколькими различными путями за ней наблюдали?

Она испытала желание бросить в него устройство... и настоять на том, чтобы их убрали из всех ее вещей... но это не стоило борьбы.

По крайней мере, не этим вечером.

– Ничего себе, - прошептала Софи, когда увидела Ложносвет.

Ярко-оранжевая буква Л пылала на стеклянной пирамиде, отбрасывая пламенный туман на весь кампус. Тонкие голубые нити света висели светящимися сосульками со всех деревьев, а так же гирляндами через главное здание. Но самый поразительный эффект - это были светящиеся зеленые грибы, покрывающие каждый дюйм травянистого поля.

Софи улыбнулась, вспоминания, как она дразнила Фитца тем, чтобы посещать школу, названную в честь светящегося гриба. Теперь они украшали здесь все.

Грибы были такими же большими как ее ноги, и Софи присела, чтобы рассмотреть их получше.

– Я думала, что биолюминесцентные растения растут только в пещерах?

– Обычно так и есть, - сказал Грэйди, когда присел около нее.
– Но это особый тип гриба, который гномы выращивают только для этого события.

Софи встала и прищурилась на букву Л на пирамиде, которая, казалось, переливалась оранжевым и желтым цветом.