Он уставился в небо – яркое, бездонное, синее. Самолёт полз по нему как букашка, оставляя пухлый конденсационный след. Вдали сверкали стёкла далёких высоток. Промчалась мимо пара велосипедистов в полной экипировке. Муж с женой, молодые и красивые, вели на поводке хаски с сердитыми голубыми глазами. Следом старуха, похожая на Линичну, тащила в переноске орущую кошку. «Ветеринарку, что ли, открыли поблизости?» - предположил Серый. Он вдруг понял, что потерял чувство времени, и тот, за кем он занимал очередь, уже выходит из обменника, щёлкая зажигалкой. Серый ругнулся шёпотом и поймал ручку двери прежде, чем она захлопнулась.

Дверь закрылась за ним, отсекая светлый весенний день. В душной конурке Серый сгорбился и потащил из-за пазухи купюру и паспорт.

Наружу он выходил на автопилоте, думая о своём. И потому не сразу понял, что видит, а остановился ещё позже. Вероятно, он свернул не туда? Он должен был выйти на улицу, просто свернул не туда и попал в офис банка, которому и принадлежал обменник...

Но ведь не было при этом обменнике никакого банка.

Серый стоял посреди роскошного, просторного, сияющего белизной холла. Поозиравшись, он сделал шаг назад, нащупывая дверь, и не нашёл её, и сделал ещё шаг.

– Выход с другой стороны, - подсказал дружелюбный женский голос. Глубокий, поставленный певческий голос, он отдавался эхом меж белых стен и потому звучал слегка жутко.

– С другой? – механически повторил Серый и огляделся снова.

Холл как будто расширился. Теперь Серый ясно видел колонны и стойку администратора впереди, шагах в двадцати. Налево от стойки уходил коридор, и выход, определённо, был там – больше ему негде было оказаться. Опасливо, медленно Серый двинулся к стойке.

– Мы закончили обработку данных и сформировали профайл, - сказала девушка. – Теперь профайл нужно донастроить, а вас – ввести в курс дела.

Серый остановился.

Девушка поднялась из-за стойки.

Сложением она напоминала манекенщицу – астеничного сложения, худая и очень высокая. Насколько высокая, Серый осознал, только когда подошёл к стойке вплотную. Стойка оказалась в человеческий рост, он поднялся на цыпочки, чтобы заглянуть за неё, а хозяйка, похоже, вымахала метра два с половиной...

Она улыбнулась. Её кожа была желтовато-зелёной. Если бы Серому кто-то на словах описал такую, он решил бы, что это должно смахивать на тяжёлую форму гепатита. Но в девушке, несмотря на рост и цвет, не было ничего болезненного, ничего неестественного. Она действительно выглядела... нефритовой. Зелёные волосы, жёлтые белки глаз, ослепительно белые зубы. Девушка вышла из-за стойки, облокотилась на её край. В узком и длинном, в пол, зелёном платье она была похожа на огромную шахматную фигуру. У Серого морозец побежал по коже: мерещилось, что шипастый венец на голове девушки растёт прямо из черепа, как рога. Шипастый? Части короны напоминали не зубцы или шипы, а узорчатые каменные башенки. Было в этом что-то тибетское.

Серый осознал, что ему не страшно. Разве что слегка жутко, но так, интригующе. И дело даже не в том, что Миха пытался его предупредить – Серый только сейчас вспомнил про Миху. Дело было в самом этом белом холле. Он не казался чуждым или давящим. Серый как будто был здесь... дома.

– Вы – это кто? – спросил он, хотя уже знал ответ.

– Кем же мы ещё можем быть? Биржа решений «Может каждый», - девушка шутливо сощурилась. – Ваш работодатель, Юрий. Или лучше на «ты» и Серый?

– У меня нет слов, - сказал Серый.

– Правда?

– Ну... Я влип?

– Не думаю, - сказала она. – Выйти можно в любой момент. Но ты, насколько я знаю, был серьёзно настроен на работу.

– Э-э-э... да.

Серый подумал, что пялится на неё, открыв рот, и что это невежливо. Он отвёл глаза. И внимание его магнитом притянула ближайшая стена: оттенком похожая на мрамор, но совершенно, идеально белая, без мраморных узоров и переливов. Стена как будто светилась изнутри. «Пластик? С подсветкой?» - предположил он. Нет, это совершенно точно был какой-то камень...

– Белый нефрит, - пояснила девушка. – Ну так как? Пойдёшь на выход, или займёмся профайлом, или хочешь позадавать вопросы?

Серый спохватился.

– Извините. Вы... Как тебя зовут?

Она пожала плечами.

– Я – просто несколько синаптических связей в твоем мозгу. Вне тебя я не существую. Подойдёт любое имя.

Тут Серый опешил. Некоторое время он и вправду не находил слов. Потом выдавил:

– Это как?

Девушка скрестила руки под грудью.

– Ты находишься внутри собственного сознания, - сообщила она, - а сознание человека сложно устроено. В нём много структур, чьё поведение может создать иллюзию автономии. К примеру, Внутренний Критик, Внутренний Ребёнок. Теперь у тебя есть ещё одна – Внутренний Координатор.