А полуотшельница оказалась весьма привлекательной молодой женщиной, причем красота ее относилась к тому типу, который отсутствие косметики совсем не портит. Да, слишком бледная и кажется усталой, но это мелочи. Не похоже, что она страдает или угнетена.

– Как вас зовут?

– Мария. Сегодня мы здесь не просто с товарами, Федор попросил нас поработать в кафе. Я хотела зайти во все коттеджи и пригласить вас на завтрак, но не прошла мимо этого уважаемого господина…

– Ничего, господин сейчас получит дополнительную порцию уважения и больше вас беспокоить не будет!

– Приходите сегодня – мы будем рады!

– Конечно, мне тоже интересно!

Они разошлись на одной из главных дорожек. Мария направилась к кафе, Даша – обратно к коттеджу. Андрей уже был там и, судя по радостному хохоту Агнии, рассказывал ей о своих боевых подвигах.

– Мы завтракаем в кафе! – с порога объявила Даша.

– С чего это? – удивилась Агния. – Ты же сама недавно кричала, что не будешь подвергать свое здоровье риску употребления пищи, приготовленной неведомо кем.

– Там не неведомо кто сегодня готовит, а девушки из лесной общины!

– Сектантки эти, что ли? Тоже мне, гарантия качества!

Высказывание типично в духе Агнии. К счастью, у Даши имелся в запасе один абсолютный аргумент:

– Ладно, можете не идти. Но я готовить не собираюсь!

– Э-э… так где тут, говоришь, кафе?

Вот так-то лучше!

Что касается религии, Даша старалась держаться подальше от всяких сообществ, даже христианских. А вот в человеческом плане считала, что каждый сам волен выбирать. Ведь их община – это, по сути, тот же монастырь… наверное.

В любом случае, свое дело они знали. Когда Даша в компании Агнии добралась до кафе, там все было готово: за столиками сидели отдыхающие, вокруг них суетились женщины все в тех же длинных платьях. Среди них иногда мелькала и Мария, но она явно была слишком занята, чтобы отвлечься на беседу.

За угловым столиком обустроились дети – двое мальчиков лет четырех-пяти. Судя по темно-коричневой ткани, из которой была сшита их одежда, они тоже пришли из общины.

Даша сразу же направилась к столику по соседству с ними. Агния без труда разгадала причину:

– Дашка, может дождешься своего?! Не лезь к чужим!

– Ай, перестань! Посмотри, какие они милые!

Если подойти к вопросу объективно, на «детей с открытки» мальчики не тянули. Оба болезненные, с темными кругами под глазами, у одного, похоже, частично парализована рука. Но при этом довольные, улыбаются, вот что важно!

На Агнию и Дашу дети не обращали ровным счетом никакого внимания. Не потому, что переняли спокойствие от старшего поколения, просто их взрослые в принципе не интересовали. Они были полностью поглощены рисованием.

– Приятно вас видеть! – К их столику подошла Мария. – А где ваш спутник?

– Он не завтракает, – пояснила Агния. – А мы – очень даже. Кофе здесь водится?

– Конечно, сегодня все то же, что в стандартном меню, а еще наша выпечка и травяные чаи из здешних растений.

– Со здешними растениями я как-нибудь попозже познакомлюсь. Мне, пожалуйста, скучный фабричный кофе.

Даша только головой покачала. Она бы на месте Агнии не отказалась попробовать что-то новенькое! Увы, на своем месте ей это делать нельзя, риск.

– Принесите, пожалуйста, минеральную воду…

Мария не стала расспрашивать, что да почему, да и на комментарий Агнии не обиделась. В сущности, после общения с Бубновым любые подколы Агнии можно за комплименты принимать! Теперь им оставалось лишь дождаться завтрака.

Даша тратила это время на наблюдение за мальчишками. Сложно было поверить, что где-то через полгода рядом с ней тоже будет самый настоящий ребенок! Пока на его существование намекал лишь чуть-чуть округлившийся живот и неясные снимки УЗИ.

Сама не до конца понимая зачем, Даша пересела за соседний столик, к детям. Они удивленно переглянулись, но шарахаться не стали. Видимо, общаться с посторонними им не запрещалось.

– Здравствуйте! – заученно и равнодушно приветствовали ее мальчишки.

– Привет… Чем заняты?

– Рисуют они, не видишь? – пробурчала Агния, склонившись над подругой. Садиться за чужой стол она не спешила. – Дашка, куда тебя несет! Кончай приставать к малолеткам, это по всем статьям неправильно!

– Не цепляйся ко мне! Что плохого, если мы пообщаемся?!