***

– Вот!
– Лариска шлепнула на стол небольшой, с пару ладоней, кусок кожи. Настоящей, безволосой и довольно мягкой.
– И вот, - на этот раз шкурка была волосатой, но заметно более мягкой, чем предыдущие образцы.
– Мелко истолченая кора дуба, если дать ей хорошенько настояться в негорячей воде, даёт лучший результат по мягкости. А чем удаляются волосы, тебе лучше не знать. И надо ставить цех по выделке кож на отшибе, но тоже рядом с водой. Сразу с мелким бассейном примерно метр на полтора. Сможем мы такой из полевого шпата сплавить?

– Не знаю, - пожал плечами Шеф.
– Мы ещё не пробовали. А кожи нам до зарезу нужны - штаны у всех буквально расползаются. Что потребуется для шитья?

– Шила с крючками. Швы-то длинные, нужно много рук.

– Из проволочек от счётов подойдут? Не слишком тонкие?
– включился Саня.

– Нормально будет. Думаю, как раз.

– Лен? А вы с Вячиком не пробовали с оленей сразу целыми штанами шкуру снимать?

– Задачу поняла. Попробуем.

– Только вот где я тебе место такое найду? Чтобы рядом с родником - озадачился вожак, поворачиваясь к Ларисе.

– Есть родник, - вспомнил Вячик.
– Помнишь, мы еще думали, там или тут оборудовать стоянку. Километра три выше по реке.

– Не пойдёт, - запротестовала Лариска.
– В такую даль девочки бегать не смогут. Нужно не дальше ста метров. И лучше вниз по течению.

– Понял, не дурак, - хлопнул себя по лбу Веник.
– Сегодня же нужно смекнуть, как далеко можно будет дотянуть канавку из нашего родника.

– А бассейнов лучше сделать три, - разохотилась Лариска.
– Один для воды и два для разных составов. Но охоту ради кож можно уже начинать - они и из летних шкур получаются нормально.

– Погоди!
– спохватился Саня. Ты бассейн для воды ведь не будешь подогревать? Так, может, на гашеную известь сложим? Ведь уже пробовали обжигать - получается, и воду держит.

– Так я и остальные бассейны греть не собираюсь - это только вредит, проверено. Но где ты наберёшь столько ракушек?

– Не из ракушек. Пуночка как-то показала, какие камни нельзя в костёр класть, а я и проверил, почему. Ну, когда горн перекладывал, она и забраковала несколько штук. Только раствор твердеет медленно.

– Ума не приложу, что бы мы без этой девчушки делали?
– почесал репу вожак.
– Сколько она съедобных корешков нам показала?

– Двадцать три, - уверенно ответила Надюшка.
– У меня всё записано. И ещё траву со стручками, где вкусные ядрышки.

– Горох?

– Вкус похожий, но сами ядрышки мельче и сплюснутые, словно метательные диски. Ну, помните в кладовке, где мы на физру переодеваемся, лежит такой. Только он большой, как у скульптуры "Дискобол", а эти ядрышки с булавочную головку.

***

Землянку строили долго. Копать плотную, хоть ножом режь, глину деревянными лопатами... долбили ломом, тоже деревянным. Выгребали лопаточной костью в мелкие корзины-щиты, которые парами таскали на коромысле. С кровлей, которую собирали в один накат из тех же толстых жердей, тоже работы было много - притёсывать кругляши друг к другу каменными рубилами очень неудобно. А людей постоянно приходилось гонять на заготовку то одного, то другого, то третьего. Малины собрали мало, потому что много съели при сборе. При сушке половина погибла - скисла. В августе очень не дружно, понемногу, стал созревать лесной орех - собирали, сушили, ссыпали в корзины, которые подвешивали под потолком летнего дома.

Олени стали попадаться редко - на кожи шкур удалось выделать всего три. Это при том, что охотники уходили на лодке довольно далеко вверх по реке. Отведали корневищ камыша - съедобно. Как его хранить?
– Попробовали и в земляном погребе сложить, и в таком же погребе, но с песком. Часть корневищ просушили на солнце и сложили в те же корзины, подвесив их под потолком.

Заполненные работой дни сменяли друг друга. Дни стали короче, а ночи холодней. Ни с того ни с сего выпадающие дожди путали все планы и портили котлован землянки. Однажды три дня вообще просидели под крышей, благословляя хороший запас дров и "отведывая" вяленую рыбу. Зато парни, наконец-то сделали гончарный круг - всё равно заняться было больше нечем, потому что снаружи лило, а тут как раз материалу наготовлено и всем скучно.

Строить приходилось много. Кроме цеха для выделки шкур, который собрали влёгкую из жердей и обшили сосновой корой, понадобились навесы для дров. С тремя неглубокими бассейнами тоже возились долго - негашёная известь получилась не с первого раза. После заливания её водой неохотно скворчала в яме, подходить к которой просто никто не решался. Долго не твердела. Саня уже не раз пожалел, что отказался от идеи сплавить стенки и дно из старого доброго полевого шпата, с которым всё понятно. 

Когда стало холоднее, кухня въехала в жилище, потому что под защитой стен не дуло - одежда у всех уже сильно износилась. Туда же переехал и обеденный стол - сделалось очень тесно. Вдруг выяснилось, что весь сушняк по ближайшим окрестностям выбран, и надо искать его вдоль берега вверх по течению, чтобы потом возить на катамаране.