Шрифт:
— Да. Я уже давно связан с этой семьей.
Я вытащил сложенную бумажку и положил перед ним на стол.
— Вы написали эту записку?
Он внимательно прочел ее, потом поднял голову и посмотрел на меня:
— Где вы ее нашли?
— Это вы ее писали?
— Я предпочел бы не отвечать.
— Как хотите. Вы же знаете, мы можем произвести графологическую экспертизу.
— Хорошо… Записку писал я! — сказал он резко. — И что это доказывает?
— Вы знали Алису Рэндалл… ну скажем, интимно?
— Алису? — повторил он недоверчиво. — Но, лейтенант, это ошибка!
— Записка была в кармане ее пальто, которое висело в шкафу. И вы признались, что являетесь ее автором.
— Но я не… — Он ударил кулаком по столу. — Эта записка была адресована не Алисе!
— А кому?
— Это не имеет отношения к делу, — заявил он.
— В таком случае как записка могла оказаться у нее в кармане?
— Я ничего не понимаю, — растерянно проговорил Карсон. — Абсолютно ничего!
Я уселся поудобнее в кресле и зажег сигарету.
— Вы адвокат семьи уже довольно давно. Лавиния Рэндалл наверняка очень крупный клиент.
— Ну и что из этого?
— А то, что если вы скомпрометируете младшую дочь, то рискуете потерять клиентку — ее мать. Скандал вряд ли будет вам на руку.
— Вы бредите?!
— Вы знали, что у Алисы двухмесячная беременность?
— У нее… что? — Он побледнел. — Вы осмеливаетесь утверждать, что я…
— Кто знает? — охладил я его пыл. — Кроме Алисы, разумеется.
— Вы забыли одну вещь, — сказал он резко. — В момент ее смерти я находился в гостиной вместе с Жюстин и Френсисом.
— Это вы говорите!
— Это и они говорят.
— Они не сказали мне об Амое. Они солгали, когда я спросил, знают ли они кого-нибудь, кто может быть замешан в этом деле. Кто знает, не солгали ли они и на этот раз, спасая честь семьи и делая вам ложное алиби?
— Значит, так, — медленно проговорил Карсон. — Я должен принять меры в свою защиту.
— Постарайтесь нанять хорошего адвоката. Это всегда полезно.
Когда я выходил, секретарши не было на месте…
Глава 5
Я вернулся в офис. Полник ожидал меня там с хмурой физиономией.
— Значит, пошутили со мной, лейтенант?
— Каким образом?
— Насчет дворецкого… Я поверил вчера вечером, что дело уже в шляпе.
— В этом я еще не уверен. Возможно, что преступник именно он. Ему надоело, что весь дом висит на нем, и он решил перевесить девушку на дерево.
— Возможно, — сказал Полник все еще в плохом настроении. — А кстати, шериф вас спрашивал.
— У меня тоже появилось желание поболтать с ним. Но сначала я хотел бы, чтобы ты оказал мне сегодня вечером одну услугу.
Лицо Полника просветлело.
— Держу пари, в деле замешана девица!
— Слушай меня внимательно. Я, может быть, не так выгляжу, но я — твоя добрая фея.
— Нет, лейтенант, — сказал сержант с каменным выражением лица. — Секс с мужчинами меня не интересует.
Как, однако, трудно разговаривать с Полником, подумал я. Он все понимает слишком буквально.
— Я имел в виду, — поспешил уточнить я, — что твоя мечта осуществится.
— Без шуток? — спросил он недоверчиво.
Я рассказал ему об Амое и его алиби.
— Я бы хотел, чтобы сегодня вечером ты пошел в этот кабак, поговорил с метрдотелем и девицей. Возможно, они расколятся, так как Амой грозился выкинуть их за дверь или набить морду, не знаю уж что… Попытайся подружиться с ними и посмотри, смогут ли они что-нибудь рассказать.
Рот Полника расплылся в широкой улыбке.
— Шикарно! — сказал он с энтузиазмом. — Скажите, лейтенант, а это правда, что говорят про бюст певицы?
— Даже более того, — подтвердил я.
— Ну, старина! — Он задыхался от избытка чувств. — Спасибо, лейтенант! Я хорошо все сделаю, даже если придется провести там целую ночь.
— Я знаю, что могу рассчитывать на тебя.
— Послушайте, лейтенант. — Полник нахмурил лоб. — Значит, договорились, я могу оставаться в заведении сколько хочу?
— Нет, идиот! В полночь ты превратишься в тыкву! А теперь дуй!
Полник удалился. Я придал лицу озабоченное выражение перед тем, как войти в кабинет.