Петрович решил, что Наташа дозрела до гуманного, с его точки зрения плана, посмотрел на приближающийся берег.

– Прежде всего, желательно лишить судно хода! – ухмыльнулся довольно. – Что я и сделал, заложив несколько, заметь, Наташа, трофейных гранат в механизм управления пером руля. И не просто заложил, а, не надеясь на их благородство, заложил так, чтоб небольшой взрыв произошел, лишь при попытке развернуть судно на 180 градусов! Не ранее! Вот такой, возможно излишний гуманизм я проявил! – попенял он себе.

– А если судно затонет? – спросил Алексей.

– А если бы очередь бандита прошла бы немного правее? – со злостью произнес Петрович, продолжил устало. – Не мы первые начали, Леша! Выплывут! Судно деревянное, обломков хватит, а не хватит, значит не судьба…

До берега оставалось около трехсот метров. Петрович поднял весла, кивнул Виктору:

– Погреби, надо изучить берег, выбрать место высадки!

Виктор пересел на его место и взял в руки весла. Боцман осторожно перешел на нос лодки, достал навигатор, потом поднес к глазам бинокль. В это время со стороны ушедшего судна донесся приглушенный расстоянием взрыв, более похож на хлопок ладонью по воде. Все многозначительно переглянулись. Ни сполохов огня, ни дыма они не заметили. Лицо Наташи побледнело, глаза Тимура стали тревожными, только Петрович, досадливо поморщился и опять взялся за бинокль.

Девушке показалось, что кроме приглушенного хлопка с той стороны донесся и едва различимый гул, а в небе мелькнула темная точка…

Петрович предложил причалить к южной оконечности выступающей каменной гряды, образующей большую бухту, где расположился интересующий их поселок.

Перед тем, как высадится на пустынный берег, выбросили за борт оружие, оставив при себе только пистолеты. С нескрываемым сожалением Петрович расстался со снайперской винтовкой, сослужившую им хорошую службу, но оставил штык-нож. Аккуратно опустив винтовку в воду, боцман посмотрел на берег, выискивая ориентиры, чтобы, как он выразился, «в случае чего быстро найти». С не меньшими терзаниями расстался со своим наганом и Тимур, с надеждой посмотрел на Петровича, тот лишь развел руками, мол, сам понимаешь. Наташа, которой не достался пистолет, наотрез отказалась избавляться от револьвера, взглянув на решительно настроенную девушку, Петрович не стал настаивать, только проследил, чтобы она полностью снарядила барабан револьвера, и ссыпал все оставшиеся патроны ей в ладонь.

Он первым выбрался на отлогий берег, и удерживал нос лодки, пока не выпрыгнул Тимур. Вдвоем они на половину вытянули облегченную лодку на берег и тогда сошли остальные. Петрович увидел в руках у девушки, длинный предмет, завернутый в кусок ткани.

– Наташа, что это? Давно хотел спросить, да все не было случая.

Девушка многозначительно улыбнулась и развернула сверток – в первых лучах солнца сверкнул клинок меча, и все узнали подарок Тимура.

– Теперь мы в безопасности! – засмеялся Виктор, пояснил без тени насмешки. – Это же меч-кладенец! Кто устоит против него! Тем более в руках Валькирии! – в последнее слово он вложил особый смысл, и его, кажется, девушка уловила.

Наташа улыбнулась краешком рта, искоса посмотрела на Виктора, решила удивить еще:

– И шлем здесь! – она встряхнула рюкзак, отчетливо лязгнуло железо. Виктор не нашелся что сказать, а боцман лишь покачал головой и приказал двигаться цепочкой, внимательно следя по сторонам.

От капитана, которого дотошно допросил Петрович, они знали, что в километре от места высадки проходит плохо наезженная дорога, ведущая к небольшому поселку, расположенному на берегу бухты, с примитивным причалом для небольших судов. От поселка на северо-восток, к городку с которого началась их экспедиция, вела относительно оживленная трасса. Расстояние между поселком и городком составляло сто тридцать восемь километров. Рядом с заброшенными корпусами рыбзавода на небольшой площадке разместилась автостанция, представленная легкой будкой-кассой. Один раз в день отсюда до городка отправлялся автобус. Конечно, допрашивая капитана, Петрович интересовался такими подробностями не только этого населенного пункта, но и всех, что были в пределах нескольких десятков километров этого участка берега. Дотошно расспросил и о населенных пунктах противоположного берега озера. В общем, постарался сделать все, чтобы запутать пленного.

От места высадки до поселка по дороге было примерно с километр, довольно открытой местности. Вот это-то обстоятельство особенно беспокоило. Петрович долго рассматривал в бинокль поселок, повернулся к друзьям, оценивающе оглядел, вздохнул и сказал:

– Наташа, Алексей, Тимур! Вы идете первыми. Доходите до корпуса завода, – заставил каждого посмотреть в бинокль и запомнить местность, – располагаетесь у кассы автостанции и ждете нас. Мы будем прикрывать вас. Ведите себя, как обычно, – подумал над чем-то, спросил, обращаясь к молодоженам: – Какой-нибудь язык знаете?

– Английским владеем, особенно хорошо она! – ответил Алексей.

– Прекрасно! – оживился бывший боцман. – Идете и тихо разговариваете между собой на английском! Она приехавшая в поисках экзотики леди, ты переводчик, Тимур, ваш гид из местных! – развил он идею. – И меч, придется к месту! Иностранцы падки на изделия народный промыслов! – с удовлетворением отметил Петрович. – Дойдете, осмотритесь, сигналами сообщите нам, когда отправление автобуса.

– Алексей! Постарайся скрыть, что рука перевязана! – посоветовал Виктор. – Опытный человек сразу поймет, что это огнестрельное ранение. И вот еще! – протянул Наташе несколько купюр. – Ты же иностранка, а доллары для имиджа не помешают! Бери, не стесняйся! Это средства спонсора! Все, кажется! Идите! – не смог не взглянуть девушке в глаза и понял, что для нее ничего не изменилось, что она все еще ТАМ, в кошмарном сне-яви, и у него сжалось сердце. – Будьте осторожны!

Наташа жестом аристократки, делающей одолжение плебею, взяла валюту, надменным кивком поблагодарила. Озорно стрельнула глазами в сторону Виктора, достала зеркальце, выпустила из-под панамы волосы, вынула из кармана солнцезащитные очки, как отметил он, не из дешевых брендов, надела. Повесила на плечо камеру. Произнесла что-то на английском и, не оглядываясь, обольстительной походкой направилась к дороге…

Петрович в восхищении молча развел руками, но и в его глазах Виктор увидел боль за девушку, бывший боцман все прекрасно понял…