Уинн выяснил, что эти пять исходных значков могут сочетаться 18 различными способами, а внутренний разбор знаков культуры Винча подтверждает вывод об их общепринятом начертании и многовековом использовании на обширной территории.

Сходство знаковых систем культуры Винча, мегалитических памятников и эламского письма уже было трудно не замечать. Кое-кто, в том числе профессор Том, не собирался складывать оружия. В 1978 году он писал своему старому другу Стэнли Бекенсоллу:

«Несомненна связь между камнями (кромлеха Темплвуд близ Килмартина) и чашеобразными и кольцевыми знаками (свойственными мегалитическим памятникам). Начертание в обоих случаях одинаково. Если мы когда-нибудь возьмемся за расшифровку чашеобразных и кольцевых знаков, надо будет собрать все известные нам знаки, чтобы приступить к решению поставленной задачи. Знаки близ точек визирования для наблюдения за Луной или Солнцем наиболее важны сейчас ввиду предположения, что они как раз и могут поведать нам, для чего служили эти точки визирования. Я понимаю, что сведение воедино всех этих данных требует огромной работы, на которую может уйти вся жизнь».

В 1969 году Би-би-си приступила к съемке ряда документальных фильмов, освещавших работу профессора Тома. В одном из них представлен разговор Тома с Магнусом Магнуссоном, где Том развивает любопытный взгляд на «кольцевые и чашеобразные» знаки, встречавшиеся на многих мегалитических памятниках.

Том: «У меня такое предчувствие, пока еще смутное, что чашеобразные и кольцевые знаки использовались для записи и письма и что они, когда нам удастся их прочитать, поведают о предназначении того или иного камня».

Магнуссон: «Ваши рассуждения об Эйнштейнах каменного века разозлили некоторых археологов. Но мысль о том, что чашеобразные и кольцевые знаки использовались для письма, разозлит куда больше ученых. Вас это не смущает?»

Том: «Ничуть, я лишь отмечаю то, что вижу».

Чашеобразные и кольцевые знаки, которые упоминал Том, встречаются на многих памятниках каменного века. Назначение этих знаков ставит в тупик многих археологов. Как уже говорилось, Мартин Бреннан проделал большую работу по изучению памятников мегалитического искусства долины реки Бойн в Ирландии. У него вызывало недоумение, почему мегалитическое искусство, по его мнению, «представляющее первое крупнейшее направление европейского искусства послеледникового периода», привлекает так мало внимания научных кругов. Во всех изученных им надписях можно было выделить девять основных знаков, встречающихся в различных сочетаниях. Бреннан исследовал 340 камней в Ирландии и выявил следующую частотность для каждого из этих знаков:

Он также отмечает, что по меньшей мере в половине изученных им камней прослеживается связь между кругом и дугой:

Около 390 камней в Ирландии несут на себе следы мегалитического искусства. Все они находятся в могильниках с коридорными гробницами, и те, к которым имеется доступ или которые не переставляли, имеют астрономическую ориентацию, что показывает, в какой связи присутствует здесь само искусство. Связь между искусством и астрономией подкрепляется к тому же наличием высеченных солнечных часов, календарей и явных образов Солнца и Луны.

И неудивительно, что круг здесь используется для изображения Солнца, а дуга — Луны в виде серпа. Бреннан посчитал, что волнистая линия показывает колебания точек восхождения и захода луны на небе, исходя из изображения на камне, найденном в Ноуте (номер SW22), где связь солнечного и лунного месяцев показывается с помощью кругов, серпов и волнистых линий.

Повсеместное систематическое использование одними и теми же основными знаками народом мегалитических памятников, культуры Винча и шумерами уже не выглядит случайностью. Скрывается ли за этими совпадениями некое общее наследие? Похоже, что знаки, которыми пользовался народ культуры рифленой керамики, заключали для них какой-то смысл — но сумеем ли мы когда-нибудь прочитать то, что они высекли на своих каменных скрижалях?

Могла ли мегалитическая цивилизация достичь высокого уровня математических знаний без письменного языка? Мы не были в этом уверены, но вскоре нам довелось встретить человека, досконально изучившего данный вопрос.

Народ культуры мегалита, населявший Испанию, Францию, Англию, Уэльс, Шотландию и Ирландию, возвел самые древние сооружения, которые известны человеку. Узнали мы об этом из трудов лорда Ренфру, о которых говорилось в первой главе. Сегодня жители этих стран занимаются своими повседневными делами, даже не подозревая о неведомом народе, некогда обитавшем здесь. В одной Англии насчитывается свыше 40 тыс. мегалитических памятников, сохранившихся спустя тысячелетия. Многое ли уцелеет через тысячи лет от нашей цивилизации?