Я неожиданно вспомнил, что на недавнем совещании Леонид сообщил о необычно высокой частоте поломок новых систем, а Борис, нервно бегая у доски, объяснял отказы плохим качеством новых микросхем, которые вместо Техаса, в котором всегда преобладали республиканцы, теперь начали производить где-то в Масачуссетсе, в котором недавно победили на выборах демократы… Открытие, произведенное Эдиком, как и любая гениальная теория, объясняла поломки причинами, независимыми от политической ситуации: машина просто начинала перегреваться.

– Ты только никому не рассказывай об этом, - Эдик строго посмотрел на меня.
– Для меня очень важно, чтобы дяде Ефиму я все рассказал сам.

Реакция Ефима на открытие, последовавшая буквально через несколько минут во время очередного обхода компании, была неожиданной:

– Листен, Листен, Листен!
– Ефим раздраженно кричал и размахивал руками.
– Ну и что, мать твою, оттого что они навстречу включены? Что от этого Земной шар крутиться перестал? Ну что ты прыгаешь, я тебя для этого сюда поставил?

– Нет, дядя Ефим, но…

– Вот и делай то, для чего я тебя сюда поставил, ты понял, о чем я говорю?
– Ефим подозрительно посмотрел на Эдика. Тот глядел ему прямо в глаза незамутненным взглядом.

– Хорошо, дядя Ефим, конечно, я понимаю, я уже разобрался почти во всем, вы можете не сомневаться.
– Эдик явно находил скрытый смысл в руководящих указаниях Пусика.

– Вот и занимайся починкой, не лезь не в свое дело, понял?
– Ефим скептически потряс головой.
– Нет, молодец, конечно, что раскопал, правильно. Но зря сюда сунулся, какая тебе разница? Я Леониду вставлю, это бардак. Но ты сам посуди, какая мне разница - ломаются системы, они их нам пришлют, а ты их чинить будешь. Вот так вот! Все довольны!
– Ефим взял бумажку, поднес ее к вентилятору и отпустил.
– Да, красиво летит, - сказал он мечтательно.
– Так что научись чинить машины, это тебе пригодится.

– Да, у дяди Ефима какие-то свои планы.
– Эдик никак не мог построить причинно-следственные закономерности происходящего, но явно ощущал их загадочное присутствие.
– Ну что же, буду учиться починке.

Вскоре на магический опыт с бумажкой уже смотрели Борис с Леонидом.

– Черт побери!
– Леонид был раздражен.
– Придется переделывать все системы.
– Борис с неодобрением взглянул на Эдика, копающегося во внутренностях ящика, и они ушли.

– Как же так?
– Эдик явно недоумевал.
– Ведь это же так важно, системы выходят из строя.
– Он был явно разочарован тем, что его открытие было оставлено без должного внимания, и пытался остановить всех проходящих мимо сотрудников, демонстрируя им нехитрый опыт с бумажкой.

Аудитория у Эдика была неблагодарной. Бывшие доценты и изобретатели боялись подолгу задерживаться вдалеке от своего рабочего места, к тому же вблизи от попавшего в опалу коллеги и, втягивая головы в плечи, старались улизнуть под любым предлогом.

– Но это же очень важно!
– Эдик напал на Сергея, одного из инженеров, работавшего под началом Леонида.

– Извини, у меня дела, ей же богу нету сейчас времени! Леонид ругаться будет!

– Но ты же инженер, отвечаешь за производство и обязан меня выслушать.

– Эдик, давай в другой раз, пожалуйста.

– Ну как же так?
– Эдик с видом отчаявшегося спасителя человечества посмотрел вокруг, ища поддержки.
– Ну давай, я тебе за пять минут все расскажу!

– Ну ладно, - Сергей вздохнул и, как долго сопротивлявшаяся девушка, наконец решившая, что отдаться домогателю будет проще, чем отбиться от его притязаний, присел на стул рядом с Эдиком.

– Так вот, - Эдик слегка почистил перышки. Он наклонил голову набок.
– Обычно теплообмен совершается путем радиационных потерь и конвекции….
– на лице у Сергея появилось отчаянное и обреченное выражение.

Андрей при попытке объяснить ему основы теплообмена только фыркнул:

– Мне Борис уже все рассказал, - важно продекламировал он.
– Это дело прошлое, а вам я бы рекомендовал заняться работой и не отвлекать сотрудников от их дел!

Эдик вздохнул и огляделся по сторонам. За соседним столом сидел Рао, человек неизвестного географического и этнического происхождения, по слухам китаец, из джунглей Амазонки. Рао отличался тем, что говорил только по-испански, отзываясь всего на несколько английских слов, и обладал глубочайшим уважением ко всем белым людям. По-видимому, он не различал среди них ни американцев, ни русских, так же как европеец, попавший в Азию, с трудом может отличить китайца от корейца или от японца.

На Пусике Рао занимался сортировкой соединительных кабелей - длинный кабель он складывал в коробку рядом с длинным, белый с белым и короткий с коротким. Работой он очень дорожил, так как умение различать длину и цвет тысяч проводов, необходимое компании Пусика, позволяло ему существовать.

Эдик встал, снова глубоко вздохнул и подошел к Рао, который сразу же вскочил и с уважением склонил голову, ожидая указаний господина инженера. Эдик снова взял кусочек бумажки и поднес его к вентилятору. Листок повис в воздухе и, плавно колеблясь, опустился на пластиковую поверхность стола. Рао с интересом следил за этим необычным физическим экспериментом, напряженно пытаясь понять смысл происходящего.