– Что происходит, Игорь? – закричала девица в шубке.

– Залезай, черт побери! – рявкнул Игорь через крышу машины. – Поскорей!

Девица что-то буркнула, но сделала, как он велел.

Игорь с высоты своего роста взглянул на Томаса:

– Держись от меня подальше, слышишь, бродяга? Тебе же хуже будет, если полезешь ко мне!

Игорь отвернулся и уселся за руль. Он включил мотор и, нажав на газ, рванул прочь.

Томас поднялся с асфальта и отряхнул приставшую к ладоням грязь. Руки саднило, при падении он ободрал в нескольких местах кожу. Но он этого почти не чувствовал: сейчас его переполняло другое ощущение, казалось бы позабытое, – то, что можно назвать охотничьим азартом. Он поймает Игоря, этого паршивца, чего бы это ни стоило! И узнает, что случилось с Машей!

В маленьком кабинетике в глубине «Кей-клуба» за громадным письменным столом красного дерева сидел Славрос. Красивый старинный стол, занимавший б'oльшую часть помещения, резко контрастировал с остальными предметами обстановки – дешевой кожаной мебелью и развешанными по стенам плакатами с изображением обнаженных женщин. В кабинете царил полумрак, а из зала долетал ритмический отзвук грохочущей музыки, напоминавший звучание дикарских тамтамов. Славрос вместе с молодым, стриженным под ноль парнем упаковывал подарки. Черная куртка в обтяжку поскрипывала на нем при каждом движении.

– Поменьше скотча, Михаил, – рявкнул он на помощника. – Чтобы можно было раскрыть.

Михаил кивнул и содрал часть ленты, которую он накрутил на пакет.

Славрос искоса взглянул на Машу, сидевшую перед ним на краешке стула.

– Когда продавцы в магазине предлагают мне упаковать товар, я всегда отказываюсь. Так больше чувствуется личная забота, верно?

Маша кивнула и сглотнула стоявший в горле комок.

– Хотя я не думаю, что ребятишки обратят на это внимание, – с усмешкой продолжил Славрос. – Для них главное, что там внутри, зато для меня это имеет значение. Самому приложить руку – вот что важно.

Маша кивнула. Лента запуталась, и Славрос чертыхнулся. Смяв отрезанный кусок, он вытянул из кассеты новый и заклеил им пакет. Закончив, Славрос с удовлетворением оглядел результат:

– Когда ты наконец откроешь рот и расскажешь, зачем пришла?

Взяв рулон подарочной бумаги, он отмерил новый кусок.

– Я потому… Случилось кое-что, что не должно было случиться.

– Это я уже понял. Что именно?

Славрос взял ножницы и отрезал бумагу.

– Нечаянно случилась беда.

– ПД? Передоз?

– Нет. Тут другое. Эта беда… – Маша набрала в грудь побольше воздуха. – Эта беда – беременность.

Славрос отложил в сторону ножницы и взглянул на ее живот:

– На каком ты сроке?

– Нет-нет! Не я. Это – Табита.

– Черномазая?

– Да.

Славрос покачал головой:

– Ну и дуры эти черномазые.

Михаил закивал:

– Беспросветные дуры. Я же говорил тебе – не покупай.

Славрос только глянул на него, и тот умолк.

– На каком она сроке?

– Уже на большом, – ответила Маша. – Месяца четыре, а может, и больше. Я вчера это узнала, – поспешно добавила она.

– Вот как! – Славрос откинулся на спинку кресла и пристально посмотрел на нее. – Только вчера?

– Да.

Славрос переглянулся с Михаилом:

– Напомни мне в следующий раз, когда будем набирать девушек, что не надо брать толстых.

Михаил кивнул:

– Не брать толстых, не брать черномазых.

– Так как ты об этом узнала?

– Она подошла ко мне и попросила, чтобы я поговорила с тобой.

– Вмешательство в чужие дела никогда не приводит к добру.

– Конечно же. Я вовсе и не хочу вмешиваться; вообще-то, я только слежу за собой и… и выполняю наш договор. Я просто подумала, что тебе стоит быть в курсе. Что, может, ты бы ей помог.

Маша старалась удержать дрожь, но у нее так и тряслись коленки.

Он наклонил голову набок и улыбнулся:

– Конечно же я помогу. Тут принято помогать друг другу. Хорошо, что ты пришла ко мне. Где она сейчас?

– У себя в комнате.

Славрос кивнул Михаилу, тот отложил подарочную бумагу и вышел за дверь. Славрос достал из кармана пачку денег, вынул из нее пару крупных купюр и протянул Маше:

– Вот тебе.

– Я не за этим пришла.

– И я не за это тебе даю. Счастливого Рождества!

Маша поднялась и взяла деньги. Славрос задержал их в руке:

– А у тебя будет для меня подарок?

– Конечно же, – ответила она.

Он отпустил деньги и дал ей забрать их. Затем он расстегнул молнию на брюках. Маша протиснулась вокруг стола и села к нему на колени. Она принялась механически стонать и закачалась вверх и вниз. Вверх и вниз.