Но, мне уже это не понравилось. Я в праведном гневе, опальный гений Родины, а какие-то ... смеют спорить в моем доме-темнице? Да я их сейчас взашей!

Со всей силой я рванул на себя большие двустворчатые двери.

В большой столовой, за несколькими сервированными столами сидело около полусотни мужчин разных возрастов.

Некоторые из них жарко спорили, другие - молча обедали. Но, все они однозначно были довольны собой и даже не думали обращать на меня внимание.

– Фирнен, ты ливер потому что!
– Высокий щатен вскочил из-за стола, едва не опрокинув последний.
– Ты бы еще ей стихи написал!

– А что, все правильно сделал!
– С хохотом произнес сидящий с ним за одним столиком крупный мужчина с короткой стрижкой.
– Но, поспешно слишком. Ты б ее на свидание позвал сперва...

– Ага, цветы, конфеты, - поддержали его из-за соседнего столика.

– А с каких пор у нас Флеш - спец по женщинам?
– С легкой картавостью в речи возразил оппонент первого оратора.
– У меня там хотя бы девушка была, а у тебя с Номадом - нет.

– Эй, меня не приписывайте к рядам неудачников, - раздался возмущенный голос от третьего столика.

Я стоял в тупом изумлении, пораженный правильностью своих догадок.

Я знал эти голоса! Я знаю их!

– Вы что, совсем оборзели? Как следует приветствовать своего адмирале?

– Марномакс?!
– Вскинулся Флеш.
– Ну, все, Илюшка! Писец тебе пришел!

– Слава песцу! Пушнине слава!
– Продекламировал Вуйко, не отрываясь от запеченного осетра.

Глава 7. Марномакс.

31.01.1904 г.

Конечно, пушной зверек ко мне не пришел.

Но после дюжины дружеских хлопков и пару десятков - вовсе не дружеских, спина у меня заболела как от становой тяги.

– Ты где был, адмирале?
– Со смехом спросил Корвин.

– Адмирале становился адмиралом, - Оскол молча пожал мне руку. После его слов волна рукопожатий прервалась. Товарищи обступили меня полукругом, молча созерцая черный с золотом мундир, который я носил со вчерашнего дня.

– Два орла, однако, - нейтральным тоном заметил Гарик.

– Ну, стало быть у нас адмирал - орел!
– Попытался пошутить Кацо.

– Вот уж нет, господа, - Вервольф стряхнул с погон невидимые пылинки.
– Илья у нас стал вице-адмиралом.

– Да не, просто стырил у кого-то!

– Да-да, чтобы нас отсюда вытащить!

– Во, другое дело! Молодец Илюха!

Галдеж вокруг меня принимал ужасающие масштабы. Так ребята вели себя перед боем. И эта их черта меня бесила. Жутко.

Но, орать на них сейчас я не имел права. Не по чину. И не по должности.

Будем брать авторитетом.

Расправив плечи и для излишнего пафоса - даже щелкнув каблуками сапог, я одернул китель.

– Высочайшим указом Его Императорского Величества Особый советник Илья Сергеевич Модус назначен командующим Тихоокеанским флотом, с одновременным присвоением мне звания вице-адмирала по флоту.

Примерно такое же состояние тихого шока прошло по высшему командованию армии и флота, когда император издал свой приказ. Дважды к нему приходили огромные толпы советников и сановников, чтобы прояснить два момента - кто такой этот самый Модус, и за какие такие заслуги его назначили на столь высокий пост.

Поскольку идея о назначении меня командующим флотом плавно вытекала из моих же записок о необходимых мероприятиях на артурской и Владивостокских эскадрах. Как мне показал Николай, он предлагал к рассмотрению и анализу мои записки целой коллегией из под шпица.

Рискнете предположить насколько сильно они высмеяли мои предложения по затоплению отсеков одного борта, дабы увеличить дальнобойность орудий противоположного борта? А про необходимость срочного демонтажа минных аппаратов и отправке на берег мин заграждения со всех крупных кораблей? Про ненужность малокалиберной артиллерии и тяжелых грот и фок мачт? Про необходимость провести отряд Вирениуса для усиления Владивостокского отряда в обход Японии? Да, черт меня возьми, про дубовые снаряды, не взрывающиеся от слова "совсем"!?

Все эти высокие чины практически в один голос заявили императору, что все мои предложения - полнейшая бессмыслица. Лишь Беклемешев, Дубасов, да несколько других флотоводцев проявили интерес к моим предложениям. Получив от них ряд консультаций, Николай принял самое экстравагантное решение, назначив меня на командование Тихоокеанским флотом.

Формально, я подчинялся наместнику ЕИВ на Дальнем Востоке, генерал-адмиралу Алексееву, однако фактически, как заверил меня сам государь - мне будет дана полная свобода действий, прикрытая моей должностью, как Особого Его Императорского Величества советника.