Шрифт:
А потом, когда разборы полетов закончены…
Если бы Анна с Дымком за меня целый день не волновались, вообще было бы здорово.
Но все кончается.
14. Истребитель стереотипов
Вечером седьмого дня, как обычно, устроили разбор полетов – а вот с планированием завтрашних вылазок туго.
– Ну что же, – Стокер говорит. – С заказанными товарами мы разобрались. Теперь пришла очередь симов.
И на голограмму сотов задумчиво смотрит. На части острова, обращенной к материку, десяток километров границы размечен. На этом участке на триста метров вглубь сотов нанесены магазины и склады. А все остальное – голая схема помещений.
– А где хранятся симы? – Дымку не терпится.
Смотрят на него торговцы странно. И вдруг – натурально ржать начинают. Дымок мигом запунцовел. Ничего так интелов в краску не вгоняет, как то, когда они себя дураками чувствуют.
– Простите, Стокер, – говорит едва слышно, – я сказал что-то смешное?
– В каком-то смысле, Дмитрий, – Стокер все посмеивается. – Мы бы сами хотели знать, где находятся симы.
Тут уже не только Дымок себя дураком почувствовал… Только я не братишка, и интельских повадок у меня нет. И когда я себя дураком чувствую – то бледнею, потому что злиться начинаю! Я ведь думал, торговцы знают, где симы!
– Как же так? – Дымок говорит очень вкрадчиво – а уж до чего ядовито! – Неужели вы не умеете обращаться с картами?
Вздыхает Стокер. Голографический указатель погонял по карте задумчиво, потом нехотя рассказал все.
Первый раз торговцы прибыли на Хоккайдо лет через двадцать лет после Конфликта. К тому времени пауки уже давно всех людей вырезали и контролировали весь остров. Так что какие, к черту, карты? Все, что известно – все это торговцы узнали методом тыка, с боем разведывая соты.
А один раз наткнулись на склад, где были остатки партии симов. Те симы уже давно были негодными – симы десятилетиями не могут храниться, они же почти живые. Но понятно, что раз симы здесь были, то, значит, должны где-то быть и молекулярные сборщики, на которых те симы произвели.
Вот только где? Хоккайдо большой, а соты на весь остров раскинулись. А торговцы пока изучили лишь малую долю границы.
– И как же вы собираетесь добыть симы, если даже не знаете, где находятся молекулярные сборщики? – Линский хмуро спрашивает.
– Будем искать, – Стокер пожимает плечами. – Больше ничего не остается.
– Угу… – Дымочек ядовито бормочет. – Методом научного тыка…
Тоже мне переводчик нашелся, с русского на русский! Оптимист, блин!
И начались разведывательные вылазки.
Это проще, чем в последние дни было. Не нужно с товаром на загривке бегать, надо только найти какой-нибудь фармакологический завод или медицинский институт.
Но легко сказать – найти… Первый день мы всем составом рейда по сотам бегали, каждая пара больше тридцати вылазок сделала. И все без толку.
Второй день тоже ничего не принес.
И на третий день ничего. День за днем проходит, а достижений никаких…
Только Дымок все угрюмее.
И в Империю скоро пора возвращаться – и без того рейс уже затянулся.
На четвертый день на разборе полетов Дымок снова появился, и сразу к Стокеру пристает.
– Простите, я никак не пойму одну вещь. Вы исследовали только часть сотов? Но на карте, – он на голограмму сотов показывает, – есть планировка всех сотов, целиком. Откуда у вас эта карта?
– Ах, это… – Стокер усмехается. – Вы думаете, Дмитрий, вы тут первый исследователь? И среди торговцев попадаются светлые головы. Раз в несколько лет среди торговцев-новичков появляется энтузиаст, у которого зудит в одном месте. И если не успеть вовремя врезать ему по рукам, иногда он заражает своими прожектами остальных. Начинаются исследования… И мы несем лишние потери… Но иногда из этих попыток выходит толк. Лет пятнадцать назад удалось кое-что расшифровать из памяти подбитого робота-паука. Карту сотов, например. К сожалению, паукам безразлично, что именно находится в тех или иных местах. Им достаточно знать только планировку сотов, чтобы перемещаться по ним.
Выслушал Дымок Стокера внимательно – и давай выпендриваться.
Мы же на базе возле Хоккайдо уже больше недели, и Дымок за это время чего только не напридумывал. Можно, например, крошечных роботов-шпионов посылать в разведку, чтобы пауки из не замечали. И еще много чего.
Да только торговцы за восемьдесят лет все это и еще огромную кучу всяких разностей перепробовали. И все без толку. Потому что, видно, прав император со своей легендой о всемогущем садисте – с людьми дикие роботы играют, но стоит применить полуразумную технику – все, шутки кончились. Роботов пауки мгновенно уничтожают. Любых.