– Ариадна, которая выведет нас из лабиринта.
– Кашель прошел, и дед посмотрел на рыжую.
– Интересно, а где Тесей, который убьет Минотавра?

– Ох, успокойся Крис.
– Ариадна с раздражением всплеснула руками и наморщила лоб.
– Опять одна из твоих дурацких легенд, которую ты вычитал из старых книг?

– Ну да, ну да.
– Крис закивал.
– По легенде Ариадна помогла выйти попавшим в лабиринт.

– Старые сказки и реальная жизнь разные вещи, старик.
– Пробасил ковбой, прислушиваясь к нашему разговору.

– А кто спорит?
– Крис развел руками.
– Но какое совпадение! Через тысячи лет Ариадна, лабиринт, минотавр.

Проснувшиеся и до сего момента молчавшие дети заплакали.

– Перестань, Крис. Ты пугаешь детей.
– Устало произнесла их мать.

– Извини Сара. Прости старого дурака.
– Крис виновато запустил свои толстые пальцы, так похожие на сардельки, которые продают по всей Москве, себе в седую шевелюру и, бормоча под нос, пошел на свое место.

– Господи, женщина! Заткни ты свое потомство!
– рявкнул не выдержавший Лем.

– Еще раз вякнешь!
– Рявкнул вдруг ковбой, резко разворачиваясь к красавчику.

Тот от неожиданности вздрогнул, в глазах появился страх вперемешку с ненавистью. Лем обвел взором клетку, но не получив поддержки, заткнулся. Ковбой, кажется, уже успел показать, кто тут главный. Я приподнялся со своей лежанки и, прислонившись спиной к прутьям клетки, принял сидячее положение. Голова уже почти не болела. Так. Легкое недомогание. Ариадна, сверкая на солнце огненной шевелюрой, села рядом, подтянув колени к подбородку и обхватила ноги руками.

– Вон та, которая спит, моя подруга Сандра. Она старше меня, но тяжело больна. Как маленький ребенок. Доктор сказал, что она навсегда такой останется. Врожденная травма. Мы с ней ехали в Город, надеялись найти хорошего врача. Понимаю, путь не близкий, но надо было рискнуть, вот и рискнула на свою рыжую голову.

Я не перебивал.

– Та женщина с детьми это Сара. Ее мужа убили во время нападения на караван. Крис хозяин каравана. Довольно большое хозяйство. Он перевозил шерсть. Тот змей это Лем. Благодаря его скромной помощи мы здесь и сидим. Как его Макс не убил, до сих пор не укладывается у меня в голове. Макс это вон тот с цепью. Он нанялся одним из охранников нашего каравана. Не зря, я думаю.
– Она подняла руку и поправила огненный язык пряди упавшей на ее лицо.
– Макс подстрелил, наверное, с десяток этих минотавро-поклонников, пока его не скрутили.

– Как вы вообще тут оказались? Лабиринт? Минотавр? Что тут происходит? Куда нас везут?
– Я наконец-то пришел в себя и стал задавать вопросы.

– Сколько вопросов.
– Она с шутливой строгостью покачала головой. В глазах заискрились веселые бесенята. Я с удивлением начал понимать, что она все больше и больше мне нравится.
– Караван шел в Гизмо. Это городок чуть севернее Модока. Мы с караваном пересекали пустоши и не заметили, как попали на землю этих дикарей. У них как раз был поиск жертв минотавру. Ну, вот они и напали. Двадцать пять человек, больше половины из которых - женщины и дети, не смогли противостоять сотне фанатиков. Правда Макс и его напарники поначалу дали отпор дикарям, но эта песчаная крыса, недостойная имени человека, - кивок в сторону Лема.
– Решил купить свою жизнь нашими и поднял лапки к верху, тем самым, открыв брешь в обороне. Перебили всех кроме нас. Уж не знаю почему. Единственное утешение, это то, что эта сволочь тоже попала в клетку.

Она вздохнула и немного помолчала.

– Отвечаю на твой вопрос. Эти дикари поклоняются своему богу Минотавру, который будто бы обитает в Лабиринте в горах на севере. Ну, насчет минотавра это все чушь, а вот лабиринт действительно реален. Каждый месяц племя выходит на поиск жертв минотавру. Устраивает великую охоту. Пойманных пускают в лабиринт. Ни один не вернулся.

– Минотавр?
– Скептически спросил я.

Она мило фыркнула.

– Чушь. Нету никакого минотавра. Просто глубокие катакомбы. Переплетение ходов и коридоров. Целый подземный лабиринт. Неудивительно, что заблудившиеся не вернулись назад. Эх. И нашим костям суждено белеть в подземных коридорах.

– А не спеши ты нас хоронить... А у нас еще здесь дела...
– Пропел я пришедшую мне в голову песенку.

Ариадна удивленно посмотрела на меня.

– Ты сам-то, откуда? И как к ним попал?

– Я из России.

– То есть?
– она удивленно подняла свои рыжие брови.

– То есть до вчерашнего дня я жил в России. В другом измерении если хочешь.

В ее глазах на миг мелькнуло понимание и надежда, которые смутили меня, но ее ладонь снова легла на мой лоб.

– Тебя все-таки сильно ударили. Уже бредишь.

– Да ничего я не брежу.
– Я раздраженно насупился.
– И вообще. Просто пришел в их деревню, а они меня копьем по голове.

– Просто пришел в их деревню?
– Она видимо не знала, плакать или смеяться.
– Ты это серьезно?

– Угу.
– Я уже не рад был, что сказал.

– Ну, Илья ты даешь!
– Ты либо очень смел, либо..

– Глуп?
– Уныло спросил я.

– Нет, ну что ты.
– Ее рука как бы невзначай легла на мою руку.
– Либо ты действительно из другого мира, потому и повел себя как пятилетний ребенок. Или моя подруга.