Не видя ничего перед собой, Роуз покорно шел за Кантрелл. Они прошли через длинный коридор и свернули в одну из боковых комнат. Она оказалась значительно ниже остальных помещений, поэтому вместо галогеновых ламп в комнате горели обычные люминесцентные. Никакой мебели, кроме нескольких столов, стульев и прикрученных к стенам пещеры ящиков, не было. Кантрелл остановилась посредине комнаты.

– Пока можете располагаться здесь, - сказала Элайна.
– Тем, кто жил здесь до вас, комната уже не понадобится.
– Она помолчала, и Роуз догадался, что Кантрелл имеет в виду.
– К сожалению, здесь нет водопровода, но поблизости имеются подземные источники. Я попрошу своих людей принести вам несколько ведер воды, а потом покажу сами источники.
– Она посмотрела на бойцов.
– Думаю, вам хотелось бы привести себя в порядок.
– Она пошла к выходу, но внезапно, будто что-то вспомнив, обернулась.
– Да, и еще. Куда бы вы ни пошли, никогда не выходите без фонаря. Не часто, но у нас бывают перебои с энергоснабжением, и если вы вдруг окажетесь в темноте, да еще в одиночку, - я вам не завидую, здесь полно летучих мышей, которые способны своим визгом и когтями напугать и разорвать кого угодно. Поэтому всегда имейте при себе оружие. Я чувствую, что вы с ним никогда не расстаетесь, и это очень хорошая привычка, особенно здесь, в пещерах.
– Элайна пристально посмотрела на воинов.
– Прежде чем сделать очередной шаг вперед, осмотритесь и подумайте, стоит ли его делать, даже если покажется, что впереди и вокруг вас все спокойно. Кантрелл отвернулась, собираясь выходить.

– Подождите, майор, - остановил ее Роуз.
– Все происходит так быстро, что я не успеваю ничего понять. Может быть, вы ответите мне на несколько вопросов?

– Пожалуйста, - торопливо откликнулась Кантрелл.
– Только покороче, пожалуйста.
– И она посмотрела на свой хронометр.

Роуз кивнул.

– Да, конечно. Объясните нам, почему мы ни разу не слышали об организованном сопротивлении кланам на Курчевале? Куритяне знают о вас?

Кантрелл посмотрела на Роуза и усмехнулась.

– Естественно, знают, мы выходим на связь с ними как минимум раза три в год. По большей части мы сообщаемся через пиратов, но иногда получаем инструкции и с военных кораблей.

Роуз хотел задать следующий вопрос, но женщина остановила его.

– Послушайте, детали вы узнаете позже, но все контакты происходят только тогда, когда возникает серьезная необходимость. Я надеюсь, что вы меня понимаете.

– Да, конечно, - ответил Роуз.
– Но как вам удается сохранить в тайне вашу базу и саму организацию?

Кантрелл медлила с ответом. Она поправила волосы и, пожав плечами, сообщила:

– Скорее всего, нам просто везет. Что касается базы, она очень удачно расположена, вы сами это видели. А если говорить о нашей организации, то нас ведь не так уж и много, всего несколько сотен. В основном это пехотинцы, и мы редко ввязываемся в схватки с кланами.

– Но я видел у вас и боевую технику. Разве вы ею не пользуетесь?

– Очень редко, - ответила Кантрелл.
– В основном мы используем только два аэрокара, это скоростные маневренные машины, они дают нам некоторое преимущество. Все остальное вооружение очень старое и не очень надежное. Мы держим его здесь больше для самоуспокоения, пользы от него в случае необходимости будет мало.

– Я что-то не понял, - вмешался Белл.
– Вы что, повстанцы, партизаны?

Кантрелл посмотрела на него и кивнула.

– Почти, но мы действуем избирательно. Раньше мы не были слишком разборчивы ни в средствах, ни в выборе целей и тем сильно навредили себе. Сейчас нам пришлось сменить тактику, нападаем только на военные объекты, поэтому считаем себя не столько партизанами, сколько отрядами коммандос. Но если быть честными, мы и ни то, и ни другое, мы разведчики. В основном занимаемся обнаружением военных объектов, передаем эту информацию и время от времени уничтожаем небольшие слабо защищенные цели.
– Она сокрушенно вздохнула.
– На большее нас не хватит, мы недостаточно сильно вооружены.

"Что-то она больно скромничает, - подумал Роуз, но счел за лучшее не комментировать слова таинственного майора.
– Во всяком случае, они в курсе всего, что делается на Курчевале, а это уже немало".

– Как вы узнали, что мы подлетаем к планете?
– задал он самый каверзный вопрос.

Кантрелл спокойно посмотрела на свой хронометр.

– А мы и не знали этого вовсе, - хладнокровно ответила она.
– Еще полгода назад мы просили куритян нанести удар по промышленному объекту, расположенному на севере планеты. Мы чувствовали, что там что-то затевается, но атаковать самим, - она поморщилась, - было бы безумием.

Кстати, вы даже не представляете, как вам повезло.
– Кантрелл посмотрела на Роуза.
– Этот объект буквально кишит тринариями Рыцарей сорок шестого полка клана. Они недавно вернулись с передовой. Если бы вы сели рядом с ними, - она покачала головой, - мы с вами сейчас не разговаривали бы. Прошу простить меня.
– Элайна сложила на груди руки.
– Я не сомневаюсь в вашей храбрости, но их там столько...

– Не переживайте, вы нас не обидели, - ответил Роуз.

– Извините, но я должна идти, - твердо сказала Кантрелл.
– К вам скоро придут и покажут, где тут у нас все находится. Роботов ваших мы отремонтируем.
– Она улыбнулась.
– И не вешайте носа, ребята, все еще не так плохо, как могло бы быть.

– Один вопрос, - воскликнула Рия.
– Можно?

– Только один.

– Как называется место, где мы находимся?

– Когда-то эти шахты принадлежали компании "Силверстон и сыновья". В этой комнате была одна из раздевалок. Прямо напротив - первичный проход номер сорок семь, он ведет непосредственно в шахты, они располагаются несколькими уровнями ниже. Весь комплекс - это жуткий лабиринт, сплошное переплетение тоннелей и шахт, так что хорошенько запомните, что я вам говорила про фонари и оружие.