– Вне моей воли и желания, - повторил я и внезапно понял, что Авэк прав, и еще понял, что нигде и никогда не смогу передать свой нежданный и страшный дар, потому что никому не пожелаю подобной судьбы.

А себе? Впрочем, разве у меня есть выбор?..

– Скажи, Авэк, - прошептал я, не оборачиваясь к нему, - чьим Предстоятелем был ты?

– Авэк-Предстоящий, - просвистел ветер в развалинах дома, - от незримых алтарей Безымянного, Отца Пути... Пути-и-и...

Рядом со мной никого не было.

Проснувшееся время сладко потянулось и двинулось дальше, и в проломе зашевелился всклокоченный Эйнар, едва не наступив на растерянного Грольна.

– Ты куда пойдешь, Сарт?
– спросил он, и, не дожидаясь ответа, добавил: - Я вон туда пойду... там, кажется, не нужны герои. Во всяком случае, пока не нужны...

– А потом?
– поинтересовался я, поглаживая Роа, невесть откуда свалившегося на мое плечо и удивительно тихого для его темперамента.

– Потом я пойду искать тебя, - не задумываясь, сообщил Эйнар.
– Ты-то куда собираешься?

– Не знаю, Эйн... Еще не знаю.

– Я с тобой, - встрепенулся Гро, засовывая свой лей в чехол.
– Я с тобой, Сарт... Ладно?

Я подошел к Гро, улыбавшемуся как-то грустно и невпопад, и щелкнул его по носу. Роа подпрыгнул и одобрительно заскрипел.

Потом я пнул ногой останки тумбочки и поднял выпавший оттуда свиток, разглаживая его на колене и отвязывая от пояса чернильницу...

"...Не листайте эти страницы в тщетной надежде отыскать крохи правды о мире - ибо правды здесь нет, и мира этого нет, а есть лишь боль и память, память и боль.

...Не листайте эти страницы, стремясь отвлечь себя чужой ложью о том, что было и чего не было - ибо за ложь эту дорого плачено, дороже, чем за правду, и поздно теперь порицать, утверждать или сомневаться.

...Не листайте эти страницы от нечего делать, ибо воистину страшен тот час, когда человеку нечего делать, и идти некуда, и обрыв манит лишь тем, что он - обрыв.

...Не читайте написанного, потому что слова - ширма, темница, оковы, в которых бьется недосказанное; и меня не слушайте, когда я кричу вам об этом, потому что и я связан словами, как все; не слушайте меня, не слушайте, не...

И не верьте мне, когда я говорю вам об этом.

Не ищите здесь прошлого - его здесь нет; но не ищите и будущего. Несколько дней, горсть минут - вот они, и это настоящее, наше с вами настоящее, которое мы зачастую упускаем, предпочитая вспоминать или загадывать. Прошлое уже закончилось, каким бы подробным оно ни казалось, а будущее еще не начиналось - и, пожалуй, никогда и не начнется. Давайте немножко поживем сегодня, сейчас, сию минуту, и тогда вы наконец сможете почувствовать не то, что мы были или будем, а то, что мы - есть...

Лучше вслушайтесь, и тогда обязательно, за очередным поворотом дороги, вы услышите...

Среди бесчисленных светил

Я вольно выбрал мир наш строгий...

Вслушайтесь, пожалуйста - вы обязательно услышите, если только не махнете рукой и не пройдете мимо... В конце концов, ведь это было так давно, и где-то там, за небесами..."