Вожди долго молчали. Потом началась оживленная дискуссия.

– Так я и знал! Да их серые заколдовали! А ты думаешь, почему они собрались в такую большую армию?

Пока они были заняты обсуждением, я вспомнил не решенную в свое время загадку. Тот момент, когда на нас, как безумные, набросились наемники у моего замка. Просто серые отдали им приказ через монстра. Все просто, когда знаешь! А сколько времени я думал над этой загадкой!

Когда все успокоились, гном опять выступил вперед:

– Твой рассказ мне кажется правдивым. Он соответствует тому, что случилось во время битвы. Правда, трудно поверить, что кто-то может передавать приказы на такое большое расстояние, командуя целой армией. Но что серые слуги – могучие колдуны, это все знают

В любом случае, победа осталась за нами. Теперь мы их долго не увидим. Еще раз спасибо, тебе, воин, и твоим друзьям за помощь. А теперь отдыхай.

Проснулся я утром от бьющих в лицо лучей солнца. Через дыру в навесе падал луч света. Оглянувшись по сторонам, увидел улыбающееся лицо Шаха.

– Похоже, ты уже выздоровел. Чего пока не скажешь про меня.

Тем не менее голос его прозвучал бодро и весело.

– Что с тобой случилось? – Меня съедало любопытство

– Когда на нас навалились орки, я бросил два своих ножа и выхватил третий. Чтобы придать ему большую скорость, я сделал шаг назад, оступился и упал с площадки. Забыл в суматохе боя, что стоял почти на самом краю. Мне здорово повезло, я упал на гору трупов. Сколько пролежал без сознания, не знаю. Можно сказать, я очень легко отделался. Пара сломанных ребер, сломанная рука и разбитая голова – это не такая уж большая цена за падение со скалы.

– Тебе здорово повезло!

Я посмотрел на бледное, с застывшими чертами лицо Вани, и мое сердце сжалось.

– Как он, без изменений? – Мой голос упал до шепота, я боялся потревожить его сон

– Все так же. Сегодня уже приходил лекарь, влил в него травяной отвар. – Моя тревога передалась Шаху.

– А где же Сильвия? – спросил я, заметив, что ее нигде нет.

– Пошла за супом. Сейчас меня будут кормить После этих слов я вдруг почувствовал зверский аппетит:

– Пойду-ка я тоже на кухню. Есть захотелось.

– Да лежи ты. Принесут тебе сюда поесть, – беспокоился Шах.

– Не беспокойся. Попробую для начала встать.

Я осторожно приподнялся и сел на лежаке. Боли не было, голова не кружилась. Встал, покрутил головой и помахал руками. Вроде было все нормально, только чувствуется сильная слабость. Подошла Сильвия с тарелкой супа в руках. Поставив тарелку возле Шаха, она подскочила ко мне и стала осторожно подталкивать меня к лежаку.

– А ну сейчас же ложись. Вчера трупом лежал, а сегодня он уже руками размахивает, – сердито говорила она.

– Не сердитесь, графиня. Я уже совсем выздоровел.

– Так уж и выздоровел, – фыркнула она. Потом участливо спросила: – Ты тоже хочешь есть? Принести суп?

– Нет, спасибо. Сам схожу на кухню и поем. А ты корми Шаха, – сказав это, я отправился к кухне.

Сидя за столом и доедая вторую тарелку супа, я наблюдал за жизнью военного лагеря. Кто-то сворачивал палатки, кто-то собирал вещи, видно, готовились к возвращению в родные края. Мимо меня в сторону гор протопал отряд прочесывать окрестности в поисках разбежавшихся врагов.

Не успел я отодвинуть пустую тарелку, как ко мне подошел гном:

– Ты Миша? Один из трех героев? – Получив утвердительный ответ, он продолжил: – Тебя хотят видеть в палатке вождей.

“Раз хотят, значит, увидят. Может, орден, вручат. “Смерть оркам” третьей степени”.

Войдя в палатку, я увидел только гномов-вождей, стоящих вокруг стола и что-то с интересом рассматривающих. Подойдя поближе, я увидел на столе наши кольчуги и арбалеты. Повернувшись, вожди с таким же интересом стали рассматривать меня. Еще бы, воскресший из мертвых. Все они видели меня полуживого, а сегодня я пришел на своих ногах. На их лицах застыл вопрос: “Как такое могло получиться?” Но привычка гномов не спрашивать лишнего и тут сработала. Время, отпущенное на удивление, закончилось, и гномы перешли к делу.

– Мы хотели бы узнать, откуда у тебя такое странное оружие и доспехи? Не можешь ли ты поделиться с нами секретом их изготовления?

“Вот он, удобный момент, чтобы попросить гномов помочь нам”, – подумал я, а вслух сказал:

– Я помогу вам изготовить арбалеты. Предположим, штук сто. Сделаю двести кольчуг. Обучу вас тактике стрельбы из арбалетов. Это пока не ведомое вам воинское искусство. Вы же, в свою очередь, дадите мне отряд сопровождения, чтобы мы могли доставить графиню де Альберт в замок ее отца, и воинов для сражения с серыми, которые, по моим сведениям, на этот замок должны напасть. Ну как, по рукам? – Я постарался придать своему голосу не просительный, а деловой тон.