Как ни странно, в этот раз у костра никого не было. И я решил воспользоваться возможностью лучше разглядеть как минимум странный костер, как и само освещаемое им пространство. Необычное пламя мало чем походило на спокойные лепестки тех костров, что я видел. Больше всего это напоминало яростный источник. 'Думаю, в том же фаерболе огня будет, если ни в сотни раз меньше...' - я завистливо глядел на диковинный танец огненных искр и всполохов странного творения сего мира.

Отвести от огня свой взгляд оказалось не так-то просто, как казалось вначале, он затягивал вглубь своих тайн, о которых я совсем не хотел знать, кто его знает, что там скрывается? С некоторым трудом придя в себя, я обратил внимание на освещаемую 'поляну'. В этот раз это место оказалось у каких-то развалин, и туман с этой стороны смотрелся уже не так безобидно как 'внутри' него. Густой и угрожающий. Изредка можно было заметить быстро скользящие тени, что по какой-то причине не видели или просто не могли попасть за отмеченную светом грань.

С одной стороны 'поляны' я вдруг заметил блеск металла и, не удержав любопытство, решил рассмотреть обнаруженный предмет поближе. Каково же было мое удивление, когда я увидел на гладкой стальной пластине тяжелого рыцарского щита 'выцарапанные' имена с подписками типа: рейнджер, клирик, шаман и тому подобное. 'Вот и подтверждение слов хитрющего бога'.

Долго не думая, решил и сам оставить свой автограф, так что в конце добавилась новая надпись:

'Макс, класс маг, амулеты и артефакты, резерв на среднем уровне, направляюсь в Магическую Академию мира Атрум'.

Появление уже знакомого мне бога не стало для меня неожиданностью. Думая на этот раз рассмотреть его поближе, я, к своему удивления, не смог к нему даже приблизиться - огонь препятствовал, всегда оставаясь между нами.

– Тебе еще не надоело топтаться на одном месте?
– подначил меня Арагорн, - Ах да, я забыл тебе сказать, здесь мы не сможем друг к другу подойти. Законы места.

Машинально кивнув, я сел напротив и с обычным интересом стал рассматривать собеседника. Вы не подумайте, обычно я не такой молчаливый, да и сейчас вопросов у меня тьма, только что-то мне подсказывает, что меня полостью проигнорируют.

– Ну что ж, посчитаем это за приветствие. Как я успел заметить, ты уже заочно ознакомился с частью попаданцев?
– больше утвердительно, нежели вопросительно сказал он, - На простой вопрос типа: 'А нафига тебе все это?' - могу также просто ответить. Миры спасать! Я ведь все-таки не всесильный и от моего щелчка пальцами, мир сам не спасется. Вот и приходится изворачиваться, - пожал плечами Арагорн, - А вот насчет прошлого квеста - не очень-то хорошо вы справились. Всего-то 67% от общей массы. Все локации не проверили, а ведь там столько вкусностей было, - весело улыбнулся бог, продолжая свой монолог, - Главного босса тоже не завалили, хорошо хоть кое-кто сознательный за вами приглядывал и малость прибрался в замке. А насчет контракта можешь не беспокоится. Неплохой бонус вы все равно заработали!
– подняв палец к небу продолжил он, - Теперь вы все легально приняты в академию, я сам постарался...
– внезапно на что-то отвлекшись, замер Арагорн.

– Ладно, бывай, а мне уже пора, потом еще свидимся, - бесследно растворяясь в тумане, попрощался бог.

– И что это было?
– высказался я вслух, пребывая в неком ступоре после всего на меня вываленного, - Накрутил тут и смотался?..

* месяц Белых Лун - единственный месяц в году, когда на небе можно увидеть две луны в место одной.

** гривок - полуразумная нежить, способная управлять скелетонами и зомби, также владеет и некоторыми заклинаниями из сферы некромантии.

Отступление третье.

Империя. Высшая академия магии, кабинет архимага Дарлунга Дей-тала.

– Здравствуй, старый друг, - в кабинет архимага неслышно проскользнул темный эльф, облаченный в обыкновенную одежду путника, лишь выглядывающие из-за спины рукояти мечей указывали несколько на иной образ жизни обладателя, а обладающий способностью видеть магическим зрением и вовсе обзавидовался сложнейшим артефактам, равномерно распределенным по всей экипировке прибывшего.

– Как вижу, ты ни капельки не изменился, - с осуждением покачивая головой темный, разглядывая горы различных свитков и книг, занимающие почти все свободное пространство помещения.

– А, это ты Дэй? Сейчас... погоди немного...
– наконец отозвался хозяин кабинета.

Минут через десять старые приятели уже сидели в пока еще не совсем заваленной книгами части комнаты.

– Ну что нового расскажешь?
– попробовав травяной настой, спросил маг.

– Да вот подумываю, куда свою старшую дочь пристроить?
– печально вздохнул Дэй, - я в начале и вовсе вмешиваться не хотел, ты ведь знаешь эту парочку - всегда друг с другом цапались, а теперь еще и с магией доигрались. Представляешь, старшая умудрилась почти завершить цикл оборота!

На этих словах старый маг невольно мечтательно прикрыл глаза, от перспективы увидеть действие одного ритуала, правда, давно неиспользуемого. 'Да и кто ж его использовать то станет? Сейчас все над своими шкурами так трясутся, что от страха чуть ли не от собственного дара отказываются', - мысленно отметил Дарлунг.

– И что ж ты предлагаешь?
– наконец спросил маг.

– Да вот, если с мелкой я уже поговорил, и пару раз прошелся вичькой, а то совсем забылась, да отправил в клан Ножей на переподготовку - пришлось договориться с Таниеле, чтобы она из нее всю лишнею дурость вытрясла. А вот что делать со старшей - не представляю, - печально вздохнув, прервался Дэй, сделав большой глоток из своей чашки, пробуя напиток. Эльф продолжил: