Она даже не стала смотреть, идут ли они за ней. Проста развернулась, как заведенная механическая кукла, и стала подниматься наверх. Мужчины бросились за ней.

– Что произошло?

– Сейчас узнаете, – ответила Людмила Сергеевна, толкая дверь.

У Миши потемнело в глазах, когда он увидел людей в милицейской форме.

– Наша ученица попала в неприятную историю, – услышали они напряженный голос Кошкиной.

Стыдна сказать, на у Миши чуть-чуть отлегло от сердца.

– Какая ученица? – подался вперед Кахобер Иванович.

Все присутствующие в кабинете забыли о том; что через двадцать минут должна начаться торжественная часть.

– Наталья Крылова, ученица 8 «Б», – ответил один из милиционеров.

– Я ее классный руководитель, – сообщил Кахобер Иванович. – Так что там за история на этот раз?

– Раз вы так говорите, значит, ее не впервые потянуло на подвиги.

– Это верно подмечено, – не удержалась завуч от язвительного замечания. – В ее жизни, – она сделала ударение на слове ее, – всегда есть место подвигу!

– На этот раз ваша Наталья Крылова помогла задержать опасного преступника, того самого, который совершил два убийства в нашем районе. Им оказался, – милиционер сделал эффектную паузу, – сотрудник частного охранного агентства, некто Геннадий Васильевич Швыдко.

– Наш охранник! – в один голос воскликнули молодая француженка Ирина Петровна и физрук, незаметно вошедший в кабинет директора.

– А я у него деньги недавно занимал, – растерянно произнес Игорь, присаживаясь возле француженки.

– Представьте себе, охранник и убийца в одном лице. У нас есть неопровержимые доказательства. Крылова собрала на него такой компромат, что Швыдко не стал ничего отрицать, когда его взяли. – Милиционер снял фуражку и вытер вспотевший лоб платком. Девочка, видно, под счастливой звездой родилась – выйти из такого переплета без единой царапины.

Миша потихоньку стал пробираться к двери. Главное, что с Тусей все в порядке. А подробности этой душераздирающей истории он может узнать и попозже. Сейчас для него важно отыскать Риту. Это надо же, Швыдко и есть тот самый убийца, который терроризировал весь район. Он уже взялся за ручку, когда услышал:

– Вот кто сильно пострадал на этой заброшенной даче, так это ваша учительница Маргарита Николаевна Суворова.

– Рита!

Миша тяжело опустился на стул, неизвестно откуда взявшийся. Возле него с нашатырем захлопотала Кошка. Он раздраженно отвел ее руку от своего лица.

– Я в порядке. Что с ней? – спросил он, каким-то чудом сумев взять себя в руки.

– Ее отвезли в Склифосовского, – сообщил старший по званию, сверившись с документами. – У нее черепно-мозговая травма. Она получила удар по голове, когда пытал ась освободить Наталью Крылову.

Дверь с шумом распахнулась.

– Людмила Сергеевна, уже все собрались. Пора начинать! – напомнил Егор Тарасов, один из ведущих вечера.

– Да, Егор, сейчас. – Кошка обвела всех растерянным взглядом.

– Что же делать? Не отменять же вечер.

– Ни в коем случае, – категорично заметил Кахобер Иванович. – Начало я беру на себя. А вы присоединитесь позже.

Он пошел к выходу, где стоял недоумевающий Егор. Он понял, что что-то произошло, но не понял, что именно!

– Идем, идем! – сказал ему Кахобер Иванович, а потом посмотрел на Мишу. – Ты сейчас в больницу?

– Да.

– Хорошо. Я позже подъеду.

*

У Риты в голове смешались день и ночь, забытье и пробуждение. Она приходила в себя и снова проваливалась в пугающую черноту. Кто-то трогал ее, о чем-то спрашивал, проверял пульс, Рита оставалась к этому безучастной. Единственное, что волновало ее – это Туся. Она беспрестанно просила спасти ее.

В один из светлых моментов Рита увидела Мишу, бледного, потерянного.

– Пожалуйста, – произнесла она, – не позволяй ему убить нас… – или ей только показалось, что она это произнесла.

Очнувшись в очередной раз, Рита обнаружила, что ее душа, покинув телесную оболочку, парит под самым потолком.

Внизу она видела себя, измученную, с забинтованной головой, вокруг нее какие-то трубочки, над кроватью на штативе – пакетик с кровью. Боли она не чувствовала, мучило острое чувство потери.

Миша сидел возле ее кровати, почему-то это не удивило ее.

– Рита, не уходи. Я не успел, сказать тебе самое главное. Я люблю тебя. Я не смогу жить без тебя.

Рита увидела, как по его лицу текут слезы. Он взял ее ладонь в свои руки и стал согревать своим дыханием.