– Пап, давайте поужинаем, а потом я вам все расскажу, – предложил Ваня.

Ужин заканчивался в полном молчании. Родители были очень заинтригованы странным поведением сына, а Ваня мысленно готовился к разговору.

– Итак, что ты хотел нам сообщить? – начал Евгений Николаевич, когда все расселись в гостиной.

Ваня собрался с мыслями и начал говорить:

– Сегодня я ездил на телевидение вместе с Тусей Крыловой.

Отец и мать недоуменно переглянулись между собой.

– И что же там было? – спросил отец.

Каждый из них почувствовал, как возникло гнетущее напряжение.

Родители ждали, какую новость приготовил им сын.

– Пап, мам, послезавтра в Москву прилетает женщина, судя по всему, она моя родная мать! – наконец собрался с силами и на одном дыхании выпалил Ваня.

– Как?! – побледнела Нина Сергеевна.

– Да, послезавтра из Праги прилетает та женщина, которая, судя по всему, является моей кровной матерью, – теперь уже медленно повторил Ваня. – В общем, через два дня мы все точно узнаем.

Он подробно рассказал, о чем сообщили ему в студии передачи «Жди меня», а потом вытащил фотографию и показал родителям.

– Да, ты действительно очень на нее похож, заключил Евгений Николаевич, внимательно рассмотрев снимок. – Но это еще не доказывает, что она твоя мать. И почему она прилетает из Праги?

Ваня поежился. Ему было неприятно подозрение отца, но, с другой стороны, у него тоже были достаточно сильные сомнения в том, что та, которую он так искал и хотел увидеть, действительно наш ась.

– Пап, – осторожно начал он, – ей нужно где-то остановиться.

– Конечно у нас, – вмешалась до сих пор молчавшая Нина Сергеевна. – Не может же она жить в гостинице. Об этом не может быть и речи.

Однако отец Вани был не согласен с чрезмерным гостеприимством жены.

– Подожди, Нина, – задумчиво проговорил он, – так сразу все с ходу решать нельзя. Мало ли, что это за женщина.

– Женя, что ты говоришь?! – всплеснула руками Нина Сергеевна.

– Мам, он прав, – повинуясь внутреннему голосу, поддержал отца Иван. – Я тоже не совсем уверен, что эта женщина на самом деле моя мать.

Нина Сергеевна не знала, что возразить. Чисто женское гостеприимство давало знать о себе, но, с другой стороны, и муж и сын были вполне правы. Неизвестно еще, кем могла оказаться эта чужая женщина.

Однако Евгений Николаевич, видимо переменив свое мнение, неожиданно произнес:

– Хотя, я думаю, ничего страшного не случится, если она переночует у нас дня два.

– А я о том и говорю, – встрепенулась Нина Сергеевна и тут же, смутившись, добавила: – Если честно, мне бы очень хотелось посмотреть на эту женщину.

– Хорошо, – согласился Ванин отец и обратился к сыну: – Нам ехать встречать ее вместе с тобой?

– Пап, – покачал головой Ваня, – я решил, что встречу ее один; Хорошо? – Он с надеждой посмотрел на родителей.

– Это, конечно, твое право, сынок, но думаю, нам все же следует поехать в аэропорт с тобой, – переглянувшись с женой, непреклонным тоном произнес Евгений Николаевич.

Нина Сергеевна только кивнула, тем самым полностью соглашаясь с мужем.

Ваня понял, что сопротивляться бесполезно, и согласился. К тому же в первый раз за этот вечер он наконец вздохнул с облегчением. Ведь он жутко волновался, что родители не примут этой новости.

Два дня спустя семья Волковых приехала в аэропорт «Шереметьево-1» и стояла среди встречающих. Ваня сильно нервничал. Ведь это и неудивительно – сегодня он увидит свою родную мать. В руках он теребил ту самую фотографию, которую ему вручили на телевидении. Ваня очень надеялся, что по этому снимку он сразу узнает ее. Нина Сергеевна волновалась не меньше сына. Евгений Николаевич поддерживал ее под руку и тревожно посматривал на летное поле.

Неожиданно Ваня в толпе увидел Марину Голубеву и Юлю Туполеву, двух подружек-сестер вместе с бабушкой. Они провожали какого-то парня. Юля заметила Ваню, что-то сказала Марине, и они одновременно помахали своему однокласснику. Ваня тоже поприветствовал их. В другое время он обязательно подошел бы к ним, поговорил. Но сейчас он никак не мог этого сделать, к тому же диспетчер уже объявила о прибытии самолета, на котором прилетела родная мать Вани.

– Только бы не просмотреть, – нервничала Нина Сергеевна. – Ваня, дай-ка я еще раз взгляну на фотографию, – уже в сотый раз попросила она.

– Вот, кажется, народ пошел, – с плохо скрываемым волнением, проговорил отец.

И действительно, в двери аэровокзала, выходящие на летное поле, начали входить пассажиры только что прилетевшего самолета. Ваня пристально разглядывал каждого из них, опасаясь пропустить свою родную мать. Однако ее все не было. И вдруг Ваня увидел ее. Он вошла в двери, держа в руках небольшую сумку. Глаза ее всматривались во встречающих. Даже посторонний наблюдатель мог бы без труда заметить, что эта женщина очень сильно волнуется.