– Не это ищешь?
– явно с издевкой поинтересовался Марат и продемонстрировал телепорт.

– Верни мой браслет!
– возмутилась я. Когда оборотень успел стянуть его?

– Что, кудесница без аксессуаров не может испариться в воздухе?
– балам изучающее оглядел изобретенье Виня.
– Значит, вся твоя сила сосредоточена в этом украшении?

– Не только в нем!
– закричала я и набросилась на Марата.

Парень не ожидал такой агрессии, поэтому мне удалось застигнуть его врасплох и повалить на землю. Телепорт отскочил в сторону, и я незамедлительно потянулась за ним.

– А ты юркая!
– прокомментировал Марат и, обхватив меня за талию, потянул обратно.

Однако парень опоздал на долю секунды - в следующий миг он уже хватался за пустоту.

~*~

Мое открытие привело в восторг ученый состав Виртуса.

– Занимательно! Неужели это правда?
– хватался за голову профессор Вилен.
– Повтори еще раз, о чем вы говорили.

Я тихо простонала и по десятому кругу начала пересказывать наш разговор. Да наша болтовня была пустой тратой времени.

– У него есть младший брат и сестра. У него было вспорото брюхо. Явно это не мог сделать простой зверь или человек, - бормотал себе под нос профессор.
– Пойдем, Ангелин. Мы должны разобраться во всем.

Я умоляюще взглянула на Дайя, который привел меня к Вилену. Сколько будет продолжаться их опрос?

Любимый понимающе кивнул и прошептал: "У моей мамы тоже такие бзики бывают. Потерпи немного".

Я сдалась и последовала за Виленом в главную библиотеку.

Ловко взобравшись по высоченной лестнице, Вилен вытащил достаточно увесистый том. Он бережно положил его на стол и стал медленно, боясь порвать потемневшие страницы, перелистывать. Эту книгу я еще никогда не видела. Текст в нем написан от руки, зарисовки тоже сделаны вручную.

– Ангелин, видишь, эту книгу написал мой отец. Никто никогда не воспринимал всерьез его труд, так как существование ликантропов всегда подвергалось сомнениям. В крайнем случае, за все время существования Виртуса никто из Фатумов лично не сталкивался с оборотнем, - Вилен воодушевленно показал мне страницу, где были перечислены возможные образы оборотней.
– Видимо, ты вторая после моего отца, кому повезло с ними встретиться!

Я быстро пробежала глазами по списку и поразилась, обнаружив в нем ворон, акул, свиней, гиен, жаб и даже крыс. У каждого было свое определенное название и даже страна происхождения.

– Ангелина, скорее всего, оборотни не хотели, чтобы люди знали об их существовании. Но этот ягуар пошел на контакт. Ты просто обязана как можно больше разузнать о них. Они больше принадлежат природе, поэтому с их поддержкой сможем добиться видимых результатов.
– Вилен захлопнул книгу и поднял целое облако пыли.
– Когда ты с ним еще увидишься?

Вопрос меня озадачил. У меня не было особого стремления еще раз видеться с этим странным созданием. В нем было что-то непонятное, тревожное. Проще говоря, я просто-напросто боялась. И именно эта мысль заставила меня удержаться от отказа. Почему-то теперь жизнь воспринималась как цепочка постоянных преодолеваний страхов.

– Я пока не знаю. Но я найду его. В ближайшее время, - пообещала я, отчего Вилен просиял.

– Ну и чудненько. Держи книжечку. Почитаешь на досуге, изучишь их повадки. Обязательно заведи дневник наблюдений. Считай это началом научной работы, - профессор проводил нас к дверям.
– Запомни: ты должна настроить их на сотрудничество. Мы тоже люди. Но мы другие.

– Ангелин, если ты боишься, я могу попросить отдать это задание другому, - чутко отметил Дайя, когда мы вышли в сад. Ночной воздух после жаркого дня стал мягким, приятным.

Я прижала увесистый том к себе и покачала головой.

– Нет необходимости, - улыбнулась я.
– Я справлюсь.

– Ты уверена, киса? По твоему виду не скажешь, что первая попытка наладить отношения прошли блестяще, - хмыкнул парень и привлек меня к себе. Он мягко поцеловал меня, и я чуть не выронила книгу.

– Первый блин всегда комом, солнышко. Такого позора я больше не допущу, - я прищурила глаза.
– Лучше расскажи, как ты дни проводишь.

– Ну что же... Я с нетерпением жду практики. Надоело уже изучать теорию, - Дайя потрепал меня по щеке.

Узнаю своего любимого. Смэш не любил слушать долгие вступления и объяснения. Он считал, что лучший способ учебы - практика. Парень все схватывал на лету, пренебрегая всякими инструкциями и предупреждениями. Он больше доверялся своей интуиции.

Я одновременно любила его за это, вместе с тем постоянно переживала. А вдруг когда-нибудь чутье подведет его и случится непредвиденное?

– А с заданиями как?
– спросила я, прижимаясь к его груди.

Мне нравилось слушать ритм его сердца. Оно звучало ровно, спокойно...