– - Чем же я так понадобилась вам?
– спросила она тихим голосом и прошла мимо нас, сев за стол с разными склянками и препаратами на нём. Стала смотреть на каждого из нас долгим, хмурым взглядом.

Первым опомнился Филипп, выпалив не задумываясь:

– - Нам нужны кристал...

– - Если бы я хотела спросить у тебя, я бы обратилась! Молодой ведьмак - ты позоришь свою семью!
– строго перебила девушка, а мы поочерёдно в немом ужасе наблюдали, как она меняется в лице. Чёрт, нас кажется, засекли...

– - Вы простите его, он у нас вечно не затыкается!
– встряла за друга Марина, а я, молча, упёрла взгляд в пол, оттягивая его к себе.

– - Любой, даже вспыльчивый ведьмак знает: в разговоре с ведьмами участвуют ведьмы, пока к ведьмаку не обратятся! А это навивает на мысль о том, что он не знает правил.
– Заметила Кэрри, вставая со стула, и начала ходить около нас.
– У вас почти получилось...
– добавила вдруг она, а когда развернулась к нам, в руках её был камень, который светился ярко красным.

Что-то происходило, я знала это, вернее чувствовала. Голова пошла кругом, ноги подогнулись, и я бы поцеловалась с полом, если бы Филипп не поймал меня и не стал крепко держать.

– - Ах!
– воскликнула ведьма, прижимая руки к груди.
– Это... это же! Боженьки, что ты тут забыла? Совсем, что ли?!
– начала тараторить она, глядя лишь на меня.

Мы следили за ней в немом удивлении, а она продолжала:

– - Девочка - иллюзионист, я это вижу с помощью своего Дара, - объяснила она, быстро закрывая окно огромной шторой.
– Тебя повсюду ищут, зачем же вы пришли, волшебники?

Заговорила Марина.

– - Нам нужна помощь, причём срочно. Нас Иннокентий прислал, думал, что нам тут помогут... Это очень важно!

– - Само собой на мою помощь вы можете рассчитывать, как и верить, что я вас не выдам. Но что же, такого важного вы собираетесь сделать с помощью ингредиентов, ведь это... вряд ли для "взрывчатки"!
– довольно мягко заметила Кэрри.

– - Оу, мне... то есть нам, это очень важно - оно поможет, - сразу же вставила я, пока Марина думала.

Ведьма подошла ко мне и крепко обняла, шёпотом, только для меня сказав:

– - Спасибо, что пришла ко мне. Спасибо, что именно я увидела тебя. Твоя доверенность ко мне будет вознаграждена. Я, правда, верьте, не выдам вас, я друг!
– а потом громче добавила.
– Я даже, если надо, помогу с этикетом и правилами ведьм.

Я, Марина и Саша так и прыснули, а Филипп, смутившись, лишь выдавил кривоватую улыбочку.

– - Ох, - щёлкнула я себя по лбу пальцами, и с извиняющийся улыбкой, протянула листочек, сложенный пополам в руки Кэрри.
– Там всё написано.

– - Угу, - задумчиво протянула ведьма, а затем, дочитав, подняла на нас взгляд.
– Это я могу достать, не выходя из дома!

– - Это лучшее, на что мы рассчитывали!
– воскликнул весёлый голос Саши.

– - Сейчас я удивлю вас!
– она щёлкнула пальцами с хитрой улыбочкой.

В первую секунду ничего не происходило, пока по комнате в воздухе не появились скляночки, и пару веточек резко пахучих трав.

Я тупо хлопала глазами, а Кэрри заметив мой ступор, расплылась в искренней улыбке; она явно не думала, что я как бы месяц знаю о магии. Точно, не знает и даже не догадывается.

Кэрри протянула мне пакет, а я поинтересовалась:

– - Сколько мы вам должны?

– - Будь осторожна, вы все - и больше мне ничего не надо. Вы - это надежда, - она вновь улыбнулась, и лицо её светилось уверенностью.
– А теперь ребятки, кыш-кыш!
– со смехом, помахала она руками перед собой.

– - До встречи!
– сказали мы хором.
– Спасибо ещё раз, - добавила я, когда ребята зашагали впереди.

Она расплылась в улыбке и кивнула. Дверь закрылась, и я побежала следом за остальными.

Послышался небольшой взрыв, и Иннокентий с довольной миной стал помешивать в котелке. Мы стояли чуть поодаль от него, в кружке, ожидая. Гном, наконец, произнёс:

– - Ещё немного осталось...
– протянул он, продолжая помешивать.

– - Мы никуда не торопимся, - произнёс чуть нервно Саша.

Понимаю, самой уже надоело час целый стоять как истукан в кружке! Да ещё за кофтой не сходить, а холод... Жуть, до костей ветер берёт! Но деревья ободряюще нам напевали что-то типа "вышло светила поздно ночью пообщаться с братом ночью..."Не знала, что в Старом лесу ещё есть живые деревья, послушав истории о нём от Иннокентия, Фила и Марины.