— Я ничего не сделала, — пробормотала я, морщась от его звенящего плывущего смеха.

Вздыхая, я просмотрела на Кери, видя слабый румянец гнева на ее лице, когда мы ускользнули под радушными тенями леса. Подъем был крутым, и мы ничего не говорили, пока лошади взбирались. Люси все еще была на коленях у Кери, и малышка изо всех сил пыталась бодрствовать. Перед нами Трент и Квен ехали мягко переговариваясь. Возможно, румянец Кери был только от солнца.

— Люси выглядит такой милой сегодня, — сказала я, и ее руки сжались на уздечке. Нет. По-моему нет.

— Квен сказал мне, что ты отказалась помогать охранять Трентона, — сказала она, подходя прямо к этому.

У меня перехватило дыхание, а затем я выдохнула. Да, я, вероятно, должна была с ней объясниться.

— Я не нужна Тренту в качестве няньки, — сказала я, понизив голос. — И я не буду оскорблять его, поступая так.

Ее глаза широко распахнулись.

— Оскорблять его? Рейчел, мы находимся на грани исчезновения, а ты волнуешься, что дополнительная безопасность оскорбит его?

Люси крикнула, ее голос эхом отразился от нижнего полога, когда она отразила вспышку Кери. Вздрогнув, я просила ее глазами понизить свой голос.

— Его действия влияют на весь наш вид, — сказала Кери.

— Да, но…

— Они все обращаются теперь к нему. Восстановление Люси укрепило его положение. Если он умрет, то это будет катастрофа, которая будет следующие пятьдесят лет, и они снова заставят нас скрываться в чуланах и подрезать наши уши!

Я даже не могла поднять глаза. Я думаю, что Квен смеялся, ублюдок.

— Мы не можем пережить еще пять десятилетий, скрываясь. Мы должны выйти, и Тренту нужна защита. Ты думаешь, что вампиры довольны этим?

— Нет, — удалось мне выдавить.

— Ты вообще думаешь о ком-нибудь? Ты — демон! — закричала она, и я вздрогнула, ища путь, по которому тащились впереди Трент и Квен.

Дженкс поднялся, тряся золотой пыльцой, и бросился вверх на высоту наблюдения, но к счастью никто не обернулся.

— Ты — ходящий днем демон, и ты, возможно, лучшая кандидатура, чтобы сохранить Квена и оставить его в живых! У всех нас есть задачи, и то, чего мы хотим должно быть убрано в сторону, чтобы выполнить их. Почему ты такая эгоистка?

Эгоистка? Я поморщилась, когда Трент оглянулся, чтобы удостовериться, что с нами все было в порядке.

Я знала, что ее гнев был соединением беспокойства за Трента и ее бронированного воспитания, что личные желания были на втором месте после политики, но видеть ее, бьющейся за Трента, когда у нее был свой счастливый конец, а его просили пожертвовать тем, что он хотел для всех остальных.

— Ты только что говорила Тренту, чтобы он разрешил Рэд быть тем, кто она есть, — сказала я, позволяя намеку моего собственного гнева проявиться. — И теперь ты говоришь, что все должны быть теми, кто соблюдает какой-то определенный план?

Она вспыхнула, но я знала, что она наслаждалась нашими громкими ссорами, так как я была единственной, кто будет кричать ей в ответ. И если быть с собой честной, то я тоже наслаждалась этим.

— Рэд — лошадь, Рейчел, — сказала она остро. — Трент готов вести все общество. У него есть здоровые дети, политическое и финансовое преимущество. Все от вампиров до людей хотели бы видеть эльфов мертвыми. Он нуждается в защите. И мне плевать, оскорблен ли он. Мученик не спасет наш вид.

— Я понимаю это, — сказала я, зная, что она не злилась на меня, но, что внешние силы угрожали одному месту мира в ее долгой, душераздирающей жизни.

— Тогда, почему ты не хочешь это сделать? — спросила она, ее лошадь гарцевала из-за ее напряженности.

— Я не знаю, чего я хочу, Кери!

Кери помедлила, а потом ее глаза расширились. Сидя на лошади, мне стало жарко. Я не знаю, чего я хочу? Я действительно только что прокричала это?

— Чего ты хочешь… — отозвалась Кери эхом, стук копыт лошадей затих под нами. — Богиня, он тебе нравится! Ведро гноя матери, когда это случилось!

Услышать фразу Ала из ее уст — это был шок, и я волновалась и боролась за то, чтобы что-то сказать.

— Мм… — Я подстраховалась, молясь, чтобы ни Квен, ни Трент не обернулись. — Я думаю где-то между ним, нежащимся между Элоем и пирогом. Но это ничего не меняет.

— Это все меняет, — сказала она, ее вертикальное положение вернулось, когда она обдумывала возможности. Все для государства, да, но в глубине души она была романтиком, и я видела, куда шли ее мысли. Черт побери, она снова думала. Я должна была остановить это и остановить немедленно.

— Кери, посмотри на меня, — взмолилась я. — За два года у меня было четыре парня. Один был вором, один умер в качестве политического подарка, один ушел, потому что мне объявили бойкот, а последний раб в безвременье. Я знаю, что ты думаешь, что это прекрасно, но я иду с большим количеством багажа, и это была бы ошибка работать на него.