Однако культу Лота не суждено было прижиться на наших землях, и через пару лет он прекратил свое существование, так и не пустив крепких корней в душах наших соотечественников.

Здание храма было выстроено в шестнадцатом году нашей эпохи в псевдоактурианском стиле. Архитектор неизвестен. Особенностью построения является более низкий, чем принято…». Ну короче, дальше идут особенности архитектуры. Ничего, на мой взгляд, дельного. Что скажете про историю?

– Похоже, ты опять взялся за художественную литературу, – буркнула гаргулья.

– Что?! – совершенно искренне возмутился Златко. Хоть исторические романы были его слабостью, и все об этом знали.

– Ну или автор этой книженции любит сплетни, – Дэй небрежно повела плечами.

– Да ладно тебе, – возразил Калли. – Даже если так, то нам это только на пользу, да и читать интересно. У меня, к примеру, намного более тоскливая книжка. Но где-то тут я видел про этот культ… сейчас… найду только…

Эльф закопался в страницах, а Ива душераздирающе зевнула. Друзьям хотя бы достались истории, а ей приходилось разбираться в схемах. Причем абсолютно невозможно было просто пролистать страницы, найти нужный рисунок и ознакомиться с комментарием. Том был защищен особым волшебством, не позволяющим прочитать то, что по уровню знаний было еще недоступно. Такая система была введена для того, чтобы оградить учащихся и всех прочих от возможных последствий использования незнакомого колдовства. Поскольку вызов монстров и демонов при определенных обстоятельствах возможен даже для непосвященных, не говоря уже о студентах, то книги по этому предмету, в том числе «Магия в схемах и рисунках», подлежали обязательному охранению заклятиями, определяющими уровень знаний читателя. Приходилось сначала разбирать незнакомое, в тексте находя то, что нужно, и приказывать книге показать следующую главу.

Начала знахарка с простых пентаграмм, потом перешла к тем, что снабжены рисунками, от них пришлось возвращаться к простым кругам, потом уже к сдвоенным. Травница прикрыла глаза, стараясь отвернуться от всевидящего ока Златко. Что-то она никак не могла разобраться в этой книжке. Трудно. Порой непонятно. И проклятым ученым языком написано, от него мозги в трубочку сворачиваются! Знаний маловато…

– Ага, вот! «Культ Лота – малоизвестное ответвление юго-восточной религии юджиранства. Основан на представлении о мире как о союзе двух начал – женского и мужского. Первое являет собой круг девяти жриц. Главное таинство культа представляет собой обряд, призывающий мужское начало…»

– Что его призывать? – буркнула Дэй, воспользовавшись паузой, в кою эльф переводил дыхание. – Выйди на улицу, и там этих начал!..

– Там не начала, – хмуро возразила Ива, – там скорее концы…

Короткую удивленную паузу взорвал грохот смеха.

– По-моему, мы плохо на тебя влияем, Ивушка. – Грым покачал лобастой головой.

Знахарка с некоторым раздражением посмотрела на веселящихся друзей. Она никоим образом не считала себя скромницей.

– Ладно, продолжаю. – Калли поймал подбадривающий взгляд Златко. – «Обряд всегда проводится в полной тайне. В нем используется пентаграмма в сдвоенном круге, что позволяет говорить о магическом влиянии на этот культ, что вообще характерно для поздних ответвлений юджиранства. Между линиями рисунка заключены другие знаки – в каждом из храмов, как правило, свои. Их значения остаются неизвестными для исследователей. На этот счет существует масса гипотез. Авторам этих строк самой достоверной кажется та, в которой говорится о возможном подобии символа и жрицы…»

– Что? – не понял тролль.

– Сам не понял, – пожал плечами эльф. – Тут так написано.

– Что думаешь, Златко? – Грым требовательно посмотрел на Синекрылого.

– Надо посоображать, – покачал тот головой. – Читай, что там дальше, Калли.

– «…Наибольшее распространение культ получил в середине эпохи Побед…»

– Слишком давно, – пробурчал Бэррин.

– «С тех пор пришел в упадок, пока не исчез совсем. Последний всплеск интереса к нему произошел в четырнадцатом году нынешней эпохи в центральных землях. Но культ был запрещен властями, жрицы казнены, а храмы разрушены».

– Интересно почему? – удивился тролль. – Кому они помешали? Вроде вполне себе миролюбивый культ.

– «Произошло это, – продолжил чтение эльф, – частично из-за слухов о том, что служители Лота были замешаны в таинственном исчезновении наследной принцессы Уон в тринадцатом году». Вот и ответ. «С тех пор о Круге Девяти слышно не было. На этом примере можно проследить…» В общем, тут дальше какая-то чушь о различии религий для масс и элиты.

– А какой у нас год в твоей книжке указан, Златко? – Гаргулья заблестела глазами.

– Шестнадцатый, – тут же откликнулся Синекрылый, наверняка сразу же отметивший разницу в годах.

– Ага, – тролль ковырял чем-то в зубах, – думаете, как их разгромили в центральных землях, подались к нам?

– Тогда почему основательницей названа эта… как ее?

– Мернекка Буря, – подсказал Бэррин.

– Да, она вот. В четырнадцатом году она вовсю воевала, – Ива повернулась к нему, – и, если мне не изменяет память, война четырнадцатого года происходила в этих землях, не так ли, Златко?