Эмма застонала, пряча лицо в руках.

— Марина, понимаешь, твоя защита Артёма здесь не нужна. Это… - она промолчала, а потом выпалила: - Ты защищаешь любого, но не меня. Хотя ты моя единственная лучшая подруга! – По её щекам потекли слёзы и она, толкнув меня плечом, убежала.

Я следила за ней с раскрытым ртом, не зная, что сказать. Прикрыла глаза, а когда открыла, оказалась лицом к лицу с Филиппом.

— Тебе чего? – злобно прошипела я.

— Я просто… - он робко посмотрел на меня. – Марин, ты не знаешь девочку со ступени Сени, она ещё всё время в длинных кедах ходит.

— Аня что ли? – переспросила я, бессмысленно глядя в коридор.

— Её так зовут? – счастливо заулыбался друг. – Марин, ты мой герой! – он поцеловал меня в щёку и прокрутил. Я засмеялась. – Спасибо, - и он тоже помчался по коридору.

— Почему все наши друзья разбежались? – спросил Саша, стоя за мной, в рубашке и брюках. Рюкзак полураскрытый висел у него на плече, а в руках была тетрадь с записями для следующего предмета.

— Ну… - я взмахнула неопредёлённо рукой, подозревая, что не знаю ответа, а про Эмму вообще лучше помолчать. – Сложно объяснить.

— Ладно, - как ни в чём не бывало, проговорил Саня, убирая тетрадь в рюкзак. – Другой вопрос: мы, видимо, с тобой сегодня одни на уроке будем?

— Скорее всего, – оправдываясь, протянула я. – Если Фил не найдёт Аню до звонка, наверное.

— Аню? С дома Земли? – изумился Саня. – О, не успел отойти – вы уже тут накрутили… А Эмма-то куда так стремительно убежала?

— Прости, Саш, - звонок спас меня и я быстро добавила. – Девчачьи дела.

Э М М А

Добравшись кое-как до западного коридора, я прислонилась к стене и разревелась, опускаясь на пол.

« Ну почему я приняла всё это так близко к сердцу? Марина же хотела помочь. Лишь помочь и понять. А я… Неужели это всё эти проблемы? Этот сон про Дениса? Неужели я не могу без «приключений» на свою жизнь?! »

Послышался звонок, и я встала с пола, вытирая слёзы. Огляделась по сторонам. Пусто. Впервые эти залы коридора такие пустынные, да и к тому же я опоздала на урок, да и идти на него не хочется. Подняв с пола сумку, медленной походкой, я зашагала, куда глаза глядят.

— Гордеева? – послышалось со спины, и я обернулась. А что, я собственно ожидала? Конечно, Артём.

— Чего тебе? – грубо воскликнула я.

— Ты почему не на уроке?

— Какая разница, а? – раздражительно протянула я. – Что, завидуешь?

— Вообще-то, у меня сейчас свободный урок, - он заулыбался, будто не замечая моего гнева.

— И что? Мне прыгать?

Он нахмурился, но всё-таки подошёл ко мне и схватил за локоть.

— Эмма, ты чего?

— Ничего, что слышал. Отвали.
– Я отдёрнула руку, но Тёма вновь меня поймал и прижал к стене, держа обеими руками за локти, заставляя жаться к стене.

— Итак…

— Пятак, - огрызнулась я и попыталась долбануть его ногой.

Артём сообразил, что к чему и одной ногой прижал мои две.

— Дыши, Гордеева, дыши. – Он внимательно глядел в мои глаза. – Всё ясно, – пробормотал он и отпустил меня, когда я послушно делала вдох-выдох.

— А мне нет! – уже спокойнее сказала я.

— Эмма, да в чём твоя проблема?

— В тебе! – призналась я, и почувствовала, как мне становится легче от того, что я начала сразу говорить: - Если бы не ты не было бы этих проблем, я была бы простой школьницей. Меня бы в первый же день не наказали из-за драки. Я бы просто… просто… - я толкнула его обеими руками. – Да я бы просто жила и дышала, и может, была бы счастлива. Нашла бы парня. Но нет же, тебе же нравиться всё осложнять! – я еле сдерживала слёзы гнева. – Тебе же надо было всё испортить и усложнить. Я стала королевой, чёрт побери! Да? Круто! НО НЕ МНЕ! Я не хочу… мне не нравиться это внимание, и теперь страдает Саня. Из-за меня. А ещё и Марина и вообще…

Артём внимательно меня слушал, а потом, склонив голову набок, сказал:

— Не принижай себя. Это заслужено.

— Артём – ты…

— Говорю правду, - закончил он и перевёл дыхание. – К тому же, ты нравилась им до этого. Все тебя сразу заметили.

— Сразу? – в испуге спросила я.

— Да.

— Ага, когда я была героиней, угу… - я закатила глаза.

— Я бы не сказал… - он что-то утаил. – Я же знаю тебя до того, как ты стала героиней. Ты мне нравишься такой, какая ты есть.

— А какая я есть?

— Настоящая. Живая и искренняя, я это вижу – иначе ты со мной не можешь.

— Откуда ты знаешь? – саркастично пожала я плечами, скрещивая руки на груди. – Может, я притворяюсь.

— Я вижу это по тому, как ты реагируешь на мои «подношения», - он откашлялся при последнем слове.

— Да, мечтаю тебя убить – верх естественности!

— Не будь врединой!

— Это ты делаешь меня такой! – парировала я.

— Ты сама такая, - отозвался Артём, – потому что живая.