Я подошел к учителю и положил руки ему на плечи.

– Вы сделали все, что могли. И вы это знаете. Здесь, в этой академии, вы помогаете искоренить черное наследие своего отца. То, что вы делаете, важно и правильно, но вы не можете закрывать глаза на то, что сейчас происходит, уверяя себя, что все в порядке. Кип вышел из-под контроля, попав под влияние кого-то, кто погряз в темной стороне. Вам необходимо поговорить с ним и направить на верный путь.

Я почувствовал, как Люка захлестнула волна умиротворения.

– Ты объяснил, почему пришел к выводу, к которому пришел я, еще до вашего с ним открытого столкновения. Кип все еще в состоянии сильного душевного возбуждения. Мне кажется, что сейчас он воспримет любое вмешательство как вызов на бой, согласен?

Я кивнул:

– Решили дать ему время, чтобы разобраться с собственными мыслями? Он умный парень, и это должно обязательно сработать. Если я смогу оказаться полезным…

– Только не провоцируй его.

Я покачал головой:

– Извините, что вмешиваюсь, мастер Скайуокер. Я с удовольствием оставлю его в покое. Со своим союзником он все равно не моей весовой категории, – я натянуто улыбнулся. – Я не нарываюсь на драки с противником, который меня может в порошок стереть.

Люк ответил на мою улыбку:

– Если только нет серьезного повода…

– Так точно, и мне кажется, что вряд ли кто в ближайшее время сможет справиться с Кипом.

Оглядываясь назад, можно найти миллиард причин, по которым я мог столкнуться с Кипом, рискуя, что он вручит мне завернутую в красивую обертку мою собственную голову. Люк был мастером-джедаем, и он попросил меня отойти в сторону, что я и сделал, потому что согласился с его планом. Даже сейчас я жалел, что ничего не стараюсь предпринять, но все сценарии, появлявшиеся у меня в голове, были такими же кровавыми, как и все недавние события.

Лишенный возможности убить Кипа, я был неспособен что-либо изменить.

А убив его, я неизбежно изменился бы к худшему.

Я вернулся за стол, и мы закончили обед в относительной тишине. Если и раздавались комментарии, то чаще всего это были невинные фразы типа светлых детских воспоминаний. Я заметил, что мастер Скайуокер и Мара Джейд не поддерживали эти разговоры; помалкивали и мы с Бракиссом. Еда получилась на редкость вкусной, только этого никто не заметил. И какими бы маленькими ни были порции, никто не справлялся с ними.

После мытья посуды я направился к себе в комнату и услышал, как Мара идет к себе. Сон никак не шел, и я чуть не пошел к ней, чтобы немного поболтать, но то, как она вежливо уже заткнула меня тем вечером, дало мне понять, что я получу не менее вежливый отказ. Нарываться на это не хотелось, поэтому я остался в комнате и стал вспоминать и мысленно повторять все приемы владения лазерным мечом.

И вдруг в мою медитацию ворвался резкий писк астродроида серии Р2. Я не сразу понял, что это не Свистун, но только это до меня дошло, я схватил лазерный меч и бегом бросился по коридорам Великого Храма. Передо мной маячили два силуэта – должно быть, Мара Джейд и мастер Скайуокер. Когда я выскочил на свежий и прохладный ночной воздух, я увидел в звездном небе улетающий Зет-95, «охотник за головами».

– Он украл мой корабль! – ярость почти осязаемо била из Мары Джейд. Нужно немедленно послать за ним погоню!

Люк покачал головой:

– Мы не можем.

– Что значит «не можем»?

Я осторожно кашлянул:

– У нас здесь нет кораблей.

У Мары отпала челюсть:

– Нет кораблей? Нет «крестокрылов»? Вы вдвоем – и без «крестокрылов»?

– У нас здесь школа джедаев, а не пилотов, – Люк нахмурился, увидев, как остальные ученики начали выскакивать из Великого Храма.

– Кип улетел. Не знаю, вернется ли он когда-либо, но надеюсь, что вернется.

– Я тоже, – Мара медленно втирала кулак правой руки в ладонь левой.Подумать только, угнал мой корабль!

Люк пронзил ее пристальным взглядом:

– Мара, пожалуйста, успокойся. Злиться бесполезно – все равно не сможешь ничего сделать. Мне нужно идти к ученикам, чтобы объяснить им произошедшее. После того, как увижусь с ними…

Волны ярости, исходящие от Мары, стали слабее, но у меня возникло впечатление, что она просто экранировала их распространение.

– Иди, Люк, я поняла.

Мастер Скайуокер пошел обратно в Великий храм, по дороге ни разу не обернувшись. Я смотрел ему вслед, но желания последовать за ним у меня не было. Я не знал, что он собирался говорить всем остальным, но был абсолютно уверен, что знаю больше, чем он готов им сообщить. Быть там и задавать вопросы о его мнении и намерениях так же не стоило, как и демонстрировать вспышку ярости Мары, и потому я остался, где стоял.

Мара посмотрела на меня острым злым взглядом: