– Э-э, а почему мы?
– возмутился я.
– Я даже мать повидать не успел, - не говоря уж о моей зверюге, по которой я тоже страшно соскучился.

– Не прибедняйся, - Олрон скривился в мою сторону.
– Телепортируешься и все, до завтрашнего утра ты абсолютно свободен.

– Угу, я с мамой должен ночами встречаться, - кивнул я. Марк вновь дал мне под ребра и я понял, что перегнул немножко. Олрон хоть и мировой мужик, но все-таки начальство.

– Дождешься ведь, и ночью дежурить будешь, - пообещал начальник Стражей. Я подумал и решил промолчать. Олрон успокоился.
– На праздновании собирались быть послы иностранных государств - Император желает укрепить с ними торговые отношения. Ну и может не только торговые, - это Олрон о том, что Император собирается выдать принцессу Ями за принца Батуриана?
– После Дня Бога неделю посидите здесь - там Калемуни какое-то новое заклинание придумал, как он утверждает очень действенное, теперь всех без конца пытается ему обучить... и нормативы вам пересдать не мешает. Потом я собираюсь отправить отряд Стражей проверить побережье Моря Грез - оттуда жалобы без конца, магов не хватает... А уж в начале сентября планируем отправить отряд в западный гарнизон под Полорском. Что-то Сатариат мутит, - Тарегней озабоченно нахмурился, Марк тоже. Вот почему в их компании, ну и еще в компании деда, я всегда чувствую себя мальчишкой? Стоп, если нас в сентябре только в Полорск пошлют, значит, на Землю мы уже не попадаем, по крайней мере, не в следующее дежурство. Мры-ых!

Из кабинета вышел в расстроенных чувствах.

– Ну что, Милорд, в городе останетесь или в Логово отправитесь?
– Марк с насмешкой уставился на меня.

– Ну хоть ты-то можешь не издеваться надо мной?
– напарник-зараза только на Земле не подшучивал надо мной на эту тему, заявляя, что там все равны.

– А что ты хотел?
– Марк невозмутимо пожал плечами.
– Извини, но будущий герцог в рядах простых Стражей это нонсенс. А если хочешь, чтобы тебя оставили в покое шел бы в Имперских Драконов, был бы сейчас среди равных и командиром какой-нибудь армии.

Я фыркнул. Можно подумать среди Стражей простые люди встречаются - да здесь все поголовно маги или магические охотники.

Перед моим лицом вспыхнула ярко-зеленая звездочка - письмо от мамы. Щелкнул по звездочке, так: Никаэль, жду тебя сегодня на ужин. Срочно. Целую, мама. Значит зверюгу свою я сегодня не успею повидать...

– Тебя закинуть куда-нибудь?
– посмотрел на Марка. Все-таки хорошая штука телепортация, жаль на Земле не хватает магии на ее осуществление.

– Нет, спасибо. Я прогуляюсь.

– Как хочешь. До завтра, тогда.

Только ближе к вечеру я смог, наконец, выбраться в Казармы. Все, казалось, было, как и прежде - три месяца назад, когда я отправлялся на Землю. Только тогда еще было прохладно и новобранцы Стражей на стадионе щеголяли в темно-зеленых рубахах, а сейчас потные полуголые тела корчились на жаре, стараясь выполнить все то, что требовал от них командир.

Чувствуя, что и моя рубаха прилипла к мокрому телу, я сморщился - надо смотаться на реку или вместе с Рырчеком на озеро слетать. Сейчас моей целью как раз были 'норы', расположенные в самом дальнем конце огороженной территории. Здесь всегда было тепло и пахло душистым разнотравьем, словно на сеновале. Но сегодня воздух внутри помещения казался прохладнее, чем снаружи, хотя дышать здесь все равно было тяжело - мелкие частички травы так и норовили забить легкие. Остановившись на середине помещения, я свистнул, призывая своего друга, но ответом мне была тишина. Глухое беспокойство кольнуло в груди. Я повторил свист, но опять никто не отозвался.

Выскочив на улицу, я тут же наткнулся на Калемуни. Высокий тощий и круглый год загорелый лично мне он больше напоминал гнильника обыкновенного, чем живого человека. Интересно, сколько ему лет?

– Что, потерял своего дружка?
– и улыбка такая мерзкая, сейчас гадость скажет.

– Где он?
– не собирался ему угрожать, но если морда просит кирпича, кирпич не виноват.

– Помнишь, Алек с утра говорил, что приведут двух девчонок на акенах прокатиться?

– Ну помню. Но Рырчек-то здесь причем?
– с недоумением поинтересовался я. Тех редких счастливчиков, кого пускают в 'норы' катают на 'старичках'.
– Он бы не позволил абы кому на себя садиться...

– А вот тут ты ошибаешься!
– рожа Калемуни расплылась в гнусной ухмылке.
– Твой песик сам вызвался эту девку катать и чуть ли не облизывал, а уж как ластился к ней. Может Рырчек решил сменить наездника?

– Может ты просто бесишься, что никто из акенов так и не подпустил тебя к себе?
– зло спросил я и, оттолкнув этого идиота, пошел к казарме, узнать, что там с Рырчеком на самом деле, потому что если Калемуни скажет еще хоть слово, я дам ему по роже, а бить убогих не хорошо.

Сержанта Дубко, отвечающего за подготовку акенов, я так и не нашел, зато у лазарета наткнулся на Алека. Его светло-серые с темными крапинками глаза загорелись весельем, едва я попал в поле его зрения. Это уже начинало нервировать.

– Не переживай, они уже скоро вернуться, - улыбнулся Алек.

– Кто?!

– Ну, Дубко с акенами, - Алек как ни в чем ни бывало пожал плечами.

– Рыр в самом деле повез какую-то девчонку?!
– волна возмущения накрыла меня с головой.
– И Дубко позволил?!!