Берл! На вчерашнем празднике произошло нечто ужасное и Светкин жених... погиб?

– Ба?
– тихо позвала я бабушку Елгашу. Удивительным образом пожилая женщина казалась наиболее спокойной в данной обстановке и, на мой взгляд, являлась идеальным источником информации.

Бабушка спокойно взглянула на меня и кивнула на дверь, предлагая поговорить снаружи. Я согласно склонила голову в ответ и выскочила в коридор, где тут же наткнулась на недоумевающую по поводу тишины в нашем доме Ангелину. На ее невысказанный вопрос я лишь пожала плечами и потащила подругу на кухню, прекрасно зная, что бабушка придет туда.

Бабуля в самом деле появилась там через минуту. Чуть хмурясь, осмотрела нас с ног до головы, но мы-то с Линой были в полном порядке, и старушка удовлетворенно кивнула.

– Чаю хотите? Или обедать уже будете?
– поинтересовалась она, разжигая огонь в печи взмахом руки. Огненную магию я, вероятно, унаследовала именно от нее.

Мы с Линой недоумевающе переглянулись. Если честно, есть я очень хотела и бабушка, должно быть, прекрасно знала об этом - у меня всегда был отменный аппетит. Она налила полные тарелки моего любимого супа, который мама отчего-то варить отказывалась, и поставила перед нами с подружкой, которая от любовных переживаний тоже проголодалась.

– Ба, что-то случилось с Аларом?
– спросила я, черпая ложкой наваристый суп. Он состоял только из макарон, картошки, мяса и воды, и даже лук бабушка в него кидала крайне редко.

– Да ничего с ним не случилось, - спокойно отвечала бабушка Елгаша.
– Просто Роханский как-то узнал, что Светочка собралась замуж за Алара, - я тут же подавилась куском мяса, мгновено поняв, кто стал этой находкой для шпиона. Бабушка похлопала меня по спине и продолжила: - и сослал молодого человека на северо-западную границу, на побережье моря Грез, заявив, что там давно магов не хватает, а жалобы так и сыпятся. Сегодня прям с утра и отправил вместе с отрядом таких же неугодных парнишек!

– Навсегда?
– выдохнула Ангелина бледнея. Наверное, представила, что ее драгоценного Макса тоже вот так вот командируют на северную границу - слонопотамов ловить.

– Нет, конечно, - бабушка посмотрела на нее, как на необразованную деревенщину. Умела она одним взглядом сказать человеку, что он дурак. Мама как-то упоминала, что это свое умение бабушка в молодости оттачивала при дворе императора. Сама же бабушка от знакомства с императорским двором всячески отнекивалась.
– Всего на три месяца.

Мы с подругой вновь переглянулись. Подумаешь три месяца... Чего тогда Светка ревет непонятно. Мы единодушно уставились на бабушку, ожидая дальнейших разъяснений. Та уже наливала чай и нашего взгляда, казалось, не замечала. Но все же не выдержала. Тяжело вздохнула, села с нами за стол.

– Бумагу уже прислали, подсуетились мрыхи болотные. Мол, согласно императорского закона, Светлана должна выйти замуж за Роханского... завтра!

– Как завтра?!!
– мы с Линкой одновременно подавились пирогом с яжолвицей.

– Завтра, - подтвердила бабушка и только теперь в ее лице что-то дрогнуло. Мне показалось, что она собирается заплакать, но баба Елгаша лишь вздохнула, загоняя эмоции под маску ледяного спокойствия - все-таки при дворе императора она, наверно, была. Встала со стула и принялась с отчаянным усердием намывать посуду под проточной водой.
– Этот старый развратник и законопроект протолкнул и на Императора как-то повлиял, что теперь вместо осени, закон принял силу с 1 июля.

– Но почему за Роханского? Он что окончательно сбрендил?
– спросила Линка.
– Он же старый совсем ...

– Да не за него самого, - покрутила я у виска, глядя на свою бестолковую подружку. Наверно ей от любви все мозги вынесло.
– А за его внука - он тоже ведь Роханский.

– И платье принесли уже, и плащ-накидку - старый хрыч все равно как издевается, - продолжала говорить бабушка, а я вдруг отчетливо поняла, что во всем этом кошмаре виновата только я. Вот учили ж меня язык за зубами держать, а я все равно, что помело.

Мы с Линой молча вышли из кухни и направились в мою комнату на втором этаже. Свету мне сейчас видеть совсем не хотелось - меня снедало чувство вины. Ведь из-за меня родная сестра скорей всего навсегда свяжет свою жизнь с нелюбимым человеком. Развод-то может дать только Император, а он вряд ли сделает это, учитывая, как он ценит Роханского. И что этот старикашка привязался к нашей семье? Да в империи наверняка куча подходящих девушек с высоким магическим потенциалом, тем более, что у Светки он не самого высокого, всего-то 6го, уровня, готовых выйти замуж за внука Главы Гильдии Магов, чтобы просто повысить свой статус.

– Это я, - сказала я тихо, останавливаясь на нижней ступеньки лестницы. Меня обуревало желание хоть кому-то выговориться.

– Что ты?
– сверху вниз посмотрела на меня Лина, уже поднявшаяся на несколько ступенек.

– Это я проболталась Роханскому, что Света выходит замуж за Алара в июле!

– Что ты сделала?!

Это было похоже на кадр из плохого фильма - Света только что вышла из библиотеки и теперь смотрела на меня покрасневшими заплаканными глазами, а за ее спиной маячили растерянные родители, сердитая Вика и все еще хмурый Ингвар. И все они тоже смотрели на меня, ожидая ответа. Я даже малодушно собралась соврать... Но спустившаяся обратно Лина, крепко сжала мою руку, словно говоря, что, что бы я не сделала, она все равно со мной. И я решилась.