Твой отец спас мой народ, я спас тебе жизнь. Может быть, я теперь должен тебе немного меньше. Кто знает, как повернется Колесо?

Арута спросил:

– Ты говоришь, в таверне были и другие?

– Человек, который хотел убить тебя, выследил тебя до таверны, немного понаблюдал за тобой и вышел. Там он поговорил с уличным мальчишкой, дал ему денег и мальчишка убежал. Он видел тех троих, которые дрались с вами, и остановил их, когда они проходили мимо. Я не слышал, о чем они разговаривали, но он указал на таверну, и эти трое вошли в нее.

– Значит, драка была подстроена.

– Скорее всего он знал характер Лонгли и просто убедил его, что чужаки заняли его любимый стол, - сказал Джимми.
– Лонгли мог направляться и в другое место.

– Наверное, он хотел удержать нас на месте, пока ждал подкрепления, потом решил, что не стоит упускать возможности, - предположил Лори.

– Если бы не Бару, возможность и впрямь была очень хороша, - заметил Арута.

Хадати решил, что они благодарят его, и ответил:

– Вы ничего мне не должны. Это я выплачиваю свой долг.

– Ну, похоже, вы все выяснили, - вступил в разговор Роальд.

– И я теперь могу возвращаться в Илит.

Арута переглянулся с Лори.

– Роальд, дружище, боюсь, тебе придется переменить планы, - сказал менестрель.

– Что?

– Тебя видели с принцем. Когда началась драка, в таверне было человек тридцать или сорок. Возможно, те, кто его ищет, могут решить, что надо порасспросить тебя.

С напускной бравадой Роальд ответил:

– Ну, пусть попробуют.

– Лучше не надо, - ответил Мартин.
– Они могут быть очень настойчивы. Я уже имел дело с моррелами, и знаю, что они не очень нежны в обращении.

Роальд посмотрел на него широко раскрытыми глазами:

– Братство Темной Тропы?

Мартин кивнул, а Лори прибавил:

– И потом, у тебя все равно сейчас нет работы.

– Я и собираюсь пожить свободно.

– Неужели ты откажешь своему принцу?
– попробовал зайти с другой стороны Арута.

– Это не есть неуважение, ваше высочество. Я - свободный человек, не состою у тебя на службе и никаких законов не нарушал. Ты не можешь мне приказывать.

– Послушай, - сказал Лори, - очень может быть, что убийцы станут искать всех, кого видели рядом с нами, и даже если, насколько мне известно, ты крепкий орешек, я видел, на что они способны, и не стал бы рисковать попасть им в лапы.

Решимость Роальда казалась непоколебимой.

– Мы возьмем тебя на службу, - предложил тогда Мартин.

– Сколько?
– просияв, спросил Роальд.

– Оставайся с нами до конца, и я заплачу тебе... сотню золотых соверенов!
– предложил Арута.

Роальд не колебался:

– Годится!

Это была плата четырех месяцев службы даже очень опытного охранника караванов.

Арута взглянул на Бару:

– Ты говорил, что собираешь сведения. Можем ли мы тебе помочь?

– Мне нужен один из тех, кого вы зовете братьями Темной Тропы.

Брови Мартина поползли вверх:

– Зачем тебе моррелы?

– Я ищу большого моррела с Вабонских холмов, у которого на макушке - хвост волос, - хадати изобразил рукой, - и по три шрама на щеках. Мне сказали, что он поехал на юг, чтобы вершить черные дела. Я надеялся, что расспрошу о нем путешественников - его легко узнать среди южных моррелов.

– Если у него нет языка, значит, это он напал на нас по дороге в Сарт, - сказал Арута.

– Это он, - ответил Бару.
– Его зовут Мурад. Он глава клана Ворона, это кровные враги моего народа с незапамятных времен.

Даже его собственный народ боится его. Шрамы на щеках говорят о договоре с темными силами, но кроме этого мне ничего не известно. Его не видели многие годы. Последний раз он появился перед началом Войны Врат, когда моховые моррелы собирались в армию у горных границ Вабона. Он и есть цель моей мести. Его видели два месяца назад - он вел отряд воинов в черных доспехах мимо наших земель. Без всякой причины он разрушил деревню, сжег дома и убил всех, кроме мальчика-пастушка, который и рассказал мне о нем. Это была моя деревня.
– С некоторой неохотой он продолжал:

– Если он был возле Сарта, значит, я должен идти туда. Этот моррел слишком долго прожил на свете.

– Знаешь, Бару, - сказал Лори, - если ты останешься с нами, ты гораздо скорее встретишься с ним.

Бару вопросительно посмотрел на принца, и Арута рассказал ему о Мурмандрамасе и его слугах и поисках лекарства для Аниты.

Когда он закончил рассказ, хадати усмехнулся, но не было веселья в его усмешке.

– Раз уж судьба свела нас, я буду служить вашему высочеству, если ты согласен. На тебя охотится мой враг, и я получу его голову прежде, чем он получит твою.