Шрифт:
На острове Карпатос в Эгейском море жители не застёгивали одежду, в которое было обряжено тело мёртвого человека, и строго следили за тем, чтобы на нём не осталось колец. "Ведь душа, - уверяли они, - может задержаться даже в мизинце и не иметь покоя".
Затем неожиданно отношение к кольцам резко изменилось. Разрубленные кольца из золота, серебра и бронзы раздавались полководцами в качестве наград и служили даже денежными знаками. На перстнях евреев, которые носились не на пальце, а висели на шее, вырезалось обычно имя хозяина кольца и текст из Ветхого завета. Евреи, также как арабы и индусы, имели заколдованные кольца, служившие талисманами как для предотвращения бедствий, так и на счастье.
У египтян в большом ходу были перстни в виде резной печатки с подписями и изображениями на проволочном ободке. Чаще всего на этих украшениях запечатлевали жука-скарабея, который считался священным животным. Такой перстень обычно носили на безымянном пальце правой руки: во времена фараонов считалось, что именно четвёртый палец руки напрямую связан с сердцем специальным каналом. Эта традиция, завещанная древними египтянами, сохранилась до наших дней.
В Греции каждый свободный человек и гражданин носил теперь перстни с печатью из золота, серебра, бронзы с оправой из драгоценного камня. Александр Македонский перед смертью передал личный перстень с печатью своему телохранителю полководцу Пердикке. Оттиск перстня с печатью служил официальной подписью любого властителя, удостоверяя подлинность документа. Использовался такой перстень и в хозяйстве, при опечатывании дверей дома или склада с припасами, амфорами с вином и прочее.
В Древнем Риме сенаторы и всадники носили золотые перстни, простые граждане - железные по перенятому у этрусков обычаю. И только при императоре Адриане золотые кольца могли носить уже все свободнорожденные, серебряные - вольноотпущенники. Император Юстиниан разрешил пользоваться кольцами из благородных металлов даже рабам, если у тех были средства приобрести подобное кольцо. По свидетельству Плиния Младшего, римляне и римлянки унизывали все свои пальцы кольцами и перстнями, включая большой и мизинец.
Какими только приспособлениями не уснащали эти украшения! Были перстни с солнечными часами, со свистками, астролябиями, пружинными часами, ключами, перстни с пустотами, куда помещали ароматические вещества и яды.
Бывало, кольца вырезали из цельного кристалла драгоценного камня - они назывались гололитами и ценились очень высоко: тем выше, чем больше кристалла пошло в отходы.
У древних индийцев существовала традиция носить перстень с небольшим зеркальцем на... большом пальце ноги. А древние галлы и бретонцы использовали кольца в качестве металлических денег.
Интерес вызывают перстни-печати с выгравированными пластинами из драгоценного камня, так называемые геммы с выпуклым изображением. Геммы известны были в IV тысячелетии до новой эры в Месопотамии и на островах в Эгейском море. Совершенной мастерской резьбой отличаются египетские, шумерские, аккадские, вавилонские и ассирийские геммы. Особым выразительным художественным языком привлекают геммы Древней Греции и Рима. Римляне и эллины создали новый тип перстней-печатей, так называемых камей.
У германских народов кольца очень рано служат знаком любви, отчасти они служили и амулетами. Средневековые рыцари носили кольца на шее, на руках и ногах, что означало какой-нибудь обет /так называемые обетные кольца/. Остальные люди носили одно кольцо на безымянном пальце. Кольца того времени были достаточно простыми - с орнаментом, узорами, надписями, с одним камнем. Позднее форма усложнилась, оправы стали выше, добавлялось всё больше драгоценных камней и эмали /хотя наряду с этим всегда оставались и простые формы/, и к позднему средневековью все пальцы рук уже были усыпаны перстнями и кольцами. Носили далее по два кольца и перстня на одном пальце, по одному на суставе.
В ХV веке вошло в обычай вырезать на кольцах и перстнях девизы, ребусы, имена и тому подобное. В Венеции происходило особенное торжество - обручение дожа с морем, когда он бросал в воду своё кольцо или перстень. Уже с пятого века кольцо в христианской церкви служило знаком епископской власти и символом брачного союза.
Порой кольцам приписывалось целительное действие. Так, Плиний Младший советовал в случае икоты снять кольцо с левой руки и надеть на средний палец правой - якобы икота сразу же прекратится. А в средневековой Европе считалось, что кольца помогают при судорогах и спасают от припадков эпилепсии.
Наконец, нельзя не сказать и о таком забавном изобретении, как "перстень со сторожем", пользовавшемся популярностью в викторианской Англии. Крепления драгоценных камней в перстнях бывали весьма ненадёжны, посему некий инженерный гений придумал следующее: стоило камню случайно выпасть из перстня, как в палец владельца тут же впивалась булавка!
А сколько поверий было связано с кольцом! Считали, что кольцо мешает войти злым духам в тело. Поэтому кольца использовались в качестве амулетов против демонов, ведьм и привидений. Тирольцы верили, что роженице ни при каких обстоятельствах не следует снимать с пальца обручальное кольцо: в противном случае духи и ведьмы получат власть над ней и погубят младенца. Почти такой же обычай существовал в прошлом и в Украине: обручальное кольцо там просто держали перед роженицей. В других местностях золотое кольцо часто использовалось в заговорах при родах.