– Как у тебя дела?

– Нормально.

– Слышала, вы снова вместе с Медлен.

– Да, - сухо ответил он.
– А как у тебя дела?

– Лучше не бывает. Нашла работу в местной газете. Я теперь младший помощник главного редактора.

– Рад за тебя.

– Спасибо.

– А на любовном фронте?
– с грустной улыбкой спросил он, и я поежилась. А если он знает о моем вчерашнем безумном поступке? Что же делать?

– Пока ничего определенного.

– А Эрик сказал, что ты крутишь с кем-то роман. Надеюсь, это не Рич? Помнится, ты говорила о нем, - понурив голову, он замолчал.

Вот скажите мне, зачем он напомнил. Он что специально ворошит старую рану? Ну что ж, сам напросился!

– Нет, это не он.

– Это очень хорошо. Но тогда кто же позарился на тебя?

– Ты так говоришь, как будто я прокаженная и мной не могут увлечься, - обиженно воскликнула я.

– Прости-прости, - тихо рассмеялся он.
– Но все же!

– Ты его все равно не знаешь.

– Но у него есть имя?

– Никак не пойму, зачем тебе это знать?
– настороженно спросила.

Помолчав, он ответил:

– Просто, хочу посмотреть на того мужчину, который сделает тебя счастливой. Разве это плохо?
– его слова звучали искренне.

Удивленная его ответом, я задумалась. А стоит ли сейчас ему врать? Может, лучше будет сказать правду, что я до сих пор одна, что люблю его, как и прежде? Но вчерашняя ошибка ставила на этом жирный крест. Поэтому я решила солгать.

– Бен Уорон.

– Что?
– удивленно посмотрел он на меня.

– Его зовут Бен Уорон. Он брат Джастин. Ты же хотел знать, кто тот мужчина.

– Ты счастлива?

– Да, - снова солгала я.

– Тогда ответь мне на один вопрос, Кларисса.

Я напряглась.

– Если ты с ним счастлива, то зачем бросилась в объятия Эрика?

Я побледнела. Этого не может быть? Он знает! Эрик не мог так со мной поступить! За что? Зачем он ему рассказал?

Меня охватила паника. А если узнает Франческа, что тогда будет?

– Я жду! Ну же Кларисса, ответь. Или теряешься в догадках, откуда мне это известно? Я тебя просветлю. Эрик сам рассказал мне сегодня утром. Сначала я ему не поверил, но твоя реакция подтверждает его слова. Скажи хоть что-нибудь!

– Мне жаль.

– Жаль?

– Да жаль. Но это моя жизнь. И она тебя никак не касается.

– Ладно, согласен, что сейчас это меня не касается, но ты подумала о своей сестре?

На глазах навернулись слезы, я всеми силами пыталась их сдержать, но у меня это плохо получалось. И я не выдержала, закрыла лицо руками и заплакала.

Минут через десять, когда я немного успокоилась, не без помощи Дилана, из палаты вышел Эрик. Подняв голову, я встретилась с ним взглядом. Он напрягся.

– Ты плакала?
– спросил он.

Проигнорировав его вопрос, я спросила:

– Ты сказал ей о случившемся между нами?

– Нет.

– Что ж, это хорошо. А теперь извините, я пойду к сестре, - и я зашла в палату.

– Вы уже, как я вижу, поговорили?

– Да, - ответил Дилан.

– И что ты намерен делать?

– А что я должен делать, Эрик?
– гневно спросил Дилан.
– Может, придушить ее? Ты сам хорош, друг называется. Скажи спасибо, что я не набил тебе морду. Ты ведь прекрасно знаешь, что я до сих пор люблю ее, а ты подложил мне такую свинью.

– Ты вправе злиться, но у моего поступка есть оправдание, - спокойно сказал Эрик.

– Да? И какое же?
– не меняя тона, спросил Дилан.

– Я люблю ее.

Дилан молча, уставился на него.

– Не смотри на меня так. Да, я люблю ее. Сначала это была симпатия, но она переросла в любовь.

– Ты... шутишь?

– Нет, - серьезно ответил он.

– А Франческа и малыш?