Президент замолчал, глядя на сидящих в креслах визитеров. И с нажимом повторил:

– Нельзя! Что с разработкой дублирующего аппарата?

Председатель КГБ встал, поправляя пиджак.

– Институт Гудкова работает круглосуточно. Но результата пока нет. Не могут воспроизвести несколько узлов.

– А найденная у этого француза документация? – Президент был в курсе всех дел и знал о каждом шаге расследования.

– Мало что дала, господин президент, – отчеканил председатель. – Основной пакет документов он, видимо, уничтожил. Или спрятал в тайнике, о котором мы ничего не знаем. У нас только черновые записи, некоторые простейшие схемы.

– Плохо! – поморщился президент. – Плохо, что ничего нет. Плохо, что этот Дзанетти ушел… Не уберегли.

– А даже если бы уберегли, – вставил замечание премьер-министр, единственный человек, который имел право перебивать первое лицо страны, – что бы это дало? На сотрудничество он не шел. Силой из него ничего не выбить. Зондирование мозга не провести. Он предусмотрел все.

– Нашли бы способ! – возразил президент. – Надавили бы на нужную струнку… ладно!

Он оборвал себя и посмотрел на начальника ГРУ.

– Кто еще знает обо всем?

– Жан Батиста Мерро и Виктор Налиманов. Это одни из самых богатых…

– Знаю. Этих «самых-самых» знаю.

Президент сел в большое кресло, постучал пальцами по подлокотнику.

– У нас никаких гарантий, что они будут молчать. Наоборот, они вполне могут рассказать об этом американцам либо англичанам. Сейчас или потом… А то и вовсе слить информацию в прессу, дабы отвести от себя угрозу. Какие мысли по этому поводу?

Присутствующие переглянулись. Никаких особых мыслей ни у кого не было. Первым высказался премьер-министр:

– Устранять их рискованно и неправильно. Поднимется такой вой! А все свалят на нас, раз мы затеяли расследование.

– Об убийстве никто и не говорит, – недовольно покривил губы президент. – Надо искать иной способ.

– Тогда только договориться, – подал голос начальник ГРУ. – Заключить сделку, обговорить условия…

– Припугнуть! – довольно резко бросил глава госбезопасности. – Жестко и конкретно! И намекнуть, что за болтовню они поплатятся своими миллиардами и жизнями. И показать, что мы достанем их и на краю света.

Президент одобрительно кивнул.

– Это лучше! Это может сработать! Преподать наглядный урок, показать, на что мы готовы ради сохранения тайны. Намекнуть на компромат, которого у нас полно. Пообещать смерть социальную, политическую, финансовую. А уж потом физическую. Да, это сработает!

Он вновь встал, сделал несколько шагов вдоль стола. Насмешливо нахмурил брови.

– Пусть они ощутят на себе, что значит – вражда огромного государства! – Президент сделал паузу, посмотрел на глав обоих спецслужб. – Разработайте план. Надеюсь, у вас есть исполнители необходимого уровня? Чтобы сработали без осечки и показательно?

Оба руководителя вскочили.

– Так точно!

– Нам нужен быстрый и гарантированный результат. Действуйте!

Индийский океан. Сейшелы. Частные владения Жана Мерро

Это была вторая ночь, когда Мерро засыпал довольно быстро и без снотворного. Скрученные в узел нервы понемногу отпускало, страх уходил, и к финансовому магнату возвращалось обычное спокойствие. После недели суеты и бестолковых дерганий, после ежеминутного ожидания разоблачения эти последние дни были настоящим отдыхом.

Мерро впервые спал с открытыми окнами, и свежий океанский ветерок колыхал легкие шторы, принося солоноватый привкус моря. Он спал один, как привык в последние годы. Любовница, привезенная два дня назад, отдыхала в своей комнате. Мерро вообще любил спать один. И просыпаться тоже…

Но в этот раз его блаженный покой был нарушен. Мерро очнулся от того, что чья-то жесткая рука легла ему на лицо. Жан мотнул головой, дернулся, но ощутил давление на шею.

– Тихо, парень! – приглушенно пророкотал над ухом басок. – Лежи спокойно и не дергайся.

Что-то холодное коснулось шеи. Холодное и острое. Мерро скосил взгляд и в слабом свете ночного светильника разглядел клинок кинжала.

– Лежи! – повторил голос.

Мерро повиновался. Лег, чувствуя, как бешено стучит сердце, как холодеют руки и ноги. И как резко пересыхает во рту. Мочевой пузырь вдруг дал о себе знать острой резью.

Перед глазами возникла затянутая в черное фигура. Широкие плечи, крупная голова, скрытая под облегающим капюшоном. И немигающие глаза.

– Ш-ш-то вам надо?