Честно говоря, с учетом нынешней дешевизны жизни, нельзя сказать, чтобы они много зарабатывали. Сумма в тысячу кредитов за голову считалась хорошим контрактом, а рядовые жители умирали и за куда меньшие деньги. Обычным рружием убийц, как в стародавние времена, стала гаротта, вот только сейчас это был не шелковый шнурок, а нить способная отрезать голову, при усилении давления.

Более сложными были заказы с использованием ножа. Точнее говоря, сложней они не были, но давали возможность жертве защититься, и, как результат, убийца мог пострадать сам, а это влекло за собой дополнительную плату за риск.

Те же удачливые сукины дети, которые сумели накопить достаточно денег для того, чтобы купить себе что-нибудь дальнего действия, от архаичных пистолетов вроде беретты или моего глока, стрясали за свои услуги намного больше денег, во-первых, потому что стрельба тревожила людей и привлекала к ним внимание, а во-вторых, им приходилось учиться самим делать боеприпасы для своего оружия, и, с завидной регулярностью, оттачивать свои навыки в стрельбе, а это, в наше время, обходилось ой как недешево.

По слухам, самые матерые профессионалы, имели ученые степени в химии, медицине, фармакологии... Если кому-то выпадало счастье найти таких, их привлекали к работе чаще всего не как убийц, а как телохранителей, поскольку мало кто мог сравниться с ними в оценке угрозы, всех возможных способов ликвидации, и способах противодействия. Их услуги оплачивались так, что перекупить их было невозможно.

Вы можете попытаться спросить меня, откуда мне все это известно, и я отвечу - от моего покойного друга Олафа, который, одно время, встречался с одной из убийц, и, как-то раз, за стаканом довольно паршивого виски, рассказал мне об этом. Напились мы с ним тогда по самое нехочу, и его потянуло чесать языком.

Пока я обдумывал все это, и то, по какой причине Лаша могла отойти от дел, у двери раздался сигнал, и вездесущий Рафф, раньше чем я успел повернуться, оказался на ногах и у двери, предварительно подтолкнув Хелен в направлении второй комнаты.

Обожаю наблюдать за кошаками. Отточенные рефлексы, грация и пластика, и ни одного лишнего движения.

– Кто там?

Он принюхался и проурчал:

– Самка, что была ночью. От нее до сих пор пахнет сексом.

Я усмехнулся.

– Привыкай. От нее теперь будет им пахнуть с завидной регулярностью. Впусти ее.

Он открыл дверь, и его шерсть вздыбилась, а угрожающее шипение пронеслось по округе.

– Спокойно. Оружие в чехле, и быстро я его достать не смогу, да и не собираюсь - прокомментировала его поведение Лаша, входя в помещение, и ввозя за собой довольно объемный чемодан, на аэродиске.

Поставив его к стене, она дала себя обнюхать, и лишь после этого была пропущена ко мне, а Рафф, с горящими глазами, уселся около чемодана, намереваясь даже ценой своей жизни не дать добраться до оружия лежащего внутри, кому бы то ни было.

– Вижу, что ты забрала старый инвентарь?
– кивнул я.

– Я собираюсь путешествовать в слишком беспокойной компании, чтобы не позаботиться о безопасности. К тому же, продавать кому попало мои игрушки я не хочу. Они слишком дорого мне обошлись.

– Что у тебя там?

– Целый арсенал, - улыбнулась она - старая СВД, парочка УЗИ, последний из выпускавшихся Вальтер ППК с несколькими глушителями, Беретта, и парочка пистолетов которым нет названия, но они были сконструированы именно под мои ладони. Там даже ДНК-анализатор встроен, и сканер отпечатков пальцев. Пока двойного подтверждения не будет, они вообще не будут стрелять. Еще - гаротта, набор боевых и метательных ножей, тазер... Ах, да, конечно моя любимица...

– Что?

– Оружие, от которого я не откажусь никогда, и никогда не продам. Учти, я ее даже трогать не позволяю. Арбалет, который я сама сделала. Разумеется, болты и обоймы для всего этого.

– Еще что-то?

Она помолчала.

– Есть, кое-что - с неохотой ответила она.

– И это...

– Походная "косметичка". Яды и противоядия.

Я присвистнул. Если она умеет всем этим пользоваться, то как профессионалу ей цены нет.

– Понял, наконец-то?
– улыбнулась она - Кстати, по округе полно военных и безов.

– Знаю. Жду от них отказа, чтобы начать действовать.

– И каков план?

– Уйти из здания в русскую диаспору. Потом - выбраться из города. Ну а дальше - ты поведешь. Хелен, подойди сюда.

Девочка недовольно вышла из комнаты.

– Лаша, это Хелен. Хелен, это Лаша. Как вы обе понимаете, отсюда мы уйдем втроем.

– Вчетвером - проурчал вдруг Рафф.

Я повернулся к нему.

– Ты уверен? Ты не молод, и никто тебя не заставляет...

– Пока она рядом с ней, я тоже буду рядом.