– Разве нет альтернатив? Массаж, например, - нагло так намекнула.

– Массаж, к сожалению, не поможет, - Риген с пристрастием оглядел меня с головы до ног.
– Хотя... альтернатива всё же имеется.

– Какая?
– живо откликнулась я.

– Жёсткий генетический обмен. Лояльные к экипажу капитаны частенько заменяют порку обменом подчинённых с офицером по этике, на определённых условиях, разумеется. Тебе повезло. Зареку я бы всыпал так и так.

– Почему?

Даже обидно как-то, за штурмана.

Капитан строго воззрился на меня.

– Возможно, для землян однополость и не причина, но джамрану одного пола генами не обмениваются. Я могу лишь наказать Зарека или вызвать на генетический поединок...

– Э! Я не такая, хоть и не гомофоб...

– Да при чём тут это?
– махнул рукой Риген.
– Мужские гены агрессивно противостоят друг другу. Генетического ущерба не оберёшься... Так что ты выберешь?

Я поперхнулась.

– В смысле? Кха-кха...

– Порку или обмен?

Капец! Подкрался...

– Порку!
– гордо ответила я.

Похоже, капитан огорчился...

Есть! Так тебе и надо! То есть, мне...

– Хотя бы подумай, - слегка обижено предложил он.
– Экзекуция - больно и зачастую неприятно, а обмен... ммм... разве что слегка...

И загадочно улыбнулся. Но я проявила чудеса несгибаемости.

– Порка!

– Как пожелаешь, - он пожал плечами.
– После ужина. Устроит?

– Разве у вас наказывают не с утра?

– Да в любое время. Но с утра утомительно.

– Для кого?

– Для тебя. Зато если вечером, то и спать будешь лучше.

Не! Капец просто! Неужели мы обсуждаем это всерьёз?

– А какая разница, ежели по шедариуму...

– Тебя время не устраивает?
– раздражённо спросил он.
– Выбери другое.

– Гм, да нет, после ужина вполне... подходит.

– Хорошо.

– А я так и буду здесь сидеть в ожидании? Ты обещал...

– Но зачем же, - капитан вскинул руку с перстнем и отключил завесу.
– Раз мы знаем, что Тиа к этому не причастна... На корабле ты в безопасности.

Помешались, что ли, оба, на моей безопасности!

Как-то подозрительно легко... Зачем он меня отпустил? Я же так спрячусь до ужина, что никто не отыщет меня до завтрака! Ищи-свищи... Капитан! Хочешь наказать? Сперва поймай!

Я довольная шагнула из камеры.

В голове резко созрел план... Словно после употребления корпускулы я соображала гораздо быстрее... А ведь это реально так! По внутренним ощущениям. Всё-таки на всякий случай спросила:

– А кто причастен?

Мало ли... Вдруг кто-нибудь незримый манипулирует нами на этом корабле набитом полтергейстами, парадоксами и страшными джамранскими сказками о мастерах...

– Никто, точнее неисправный сублиматор частиц.

– Э... Как? Сам по себе? Типа, создаёт парадоксальную волну?

– Несколько иначе... Афо рен дэхи*, синхронизатор времени взаимодействует с четвёртым измерением. Благодаря этому, наши перемещения в космосе достаточно упорядочены, структурированы и контролируемы. Сублиматор управляет четвёртым измерением в межпространстве, но в довольно ограниченном диапазоне, лежащем между горизонтом частиц и событий, то есть, в настоящем. Это позволяет нам относительно синхронизировать время отбытия и прибытия в разные отдалённые точки космоса... Но, лишь в том случае, если речь идёт об исправном синхронизаторе. Диапазон нашего сублиматора частиц из-за поломки существенно расширился, но это привело к хаосу. А где-то обусловило и посредничество сквозь измерения. Он принял нежелательное послание или сигнал и расшифровал его подобным образом...