– Как я посмотрю, - штурман наконец прожевал, - у вас тут скука смертная. Сколько я отсутствовал?

– Примерно фазы две...

– И что, за всё время только пластиноиды?

– Бетароиды.

– Один гатрак!

– Как видишь... А ты чем занимался?

– О!
– Зарек оживился.
– Там мы с тобой не скучали. Крутились в самой заварушке на Кадоке. Бились рука об руку против свирепых кудзонов. В том сражении...

Дзынь!

Стакан выпал у меня из рук, звякнул, ударившись об пол, и не разбился...

– Вэлери?
– встревожился капитан.

– В-всё н-нормально, - ответила я, поднимая стакан, хорошо - пустой.

Чокнутый штурман! Полоумный мартовский заяц?

– Как вы с кем-то бились рука об руку? Если ты сидел на попрыгунчике, а Зарек...

Вот! Вот, в чём его дефективность. Он - патологический врун! Я так и знала!

– Ещё как!
– воскликнул штурман и попытался увести мой десерт. Свой-то он давно сожрал. Но попытка не удалась, я вовремя успела отставить тарелку.

– Риго был и здесь, и там, со мной.

– Что это значит?
– я вопросительно уставилась на капитана, а тот усмехнулся и махнул рукой.

– Не обращай внимания. Во время своих отлучек, Зарек иногда путешествует по альтернативной временной вселенной. Куда не альтернативному мне, в отличие от него, не попасть. Вот и не парюсь.

– А зря, - заметил штурман, изловчившись и тиснув десерт у капитана.
– Как мы с тобой отрывались на пирушке у кентаки! Ты бы видел... Когда разгромили кошкаров.

– А кто такие эти кентаки и кошкары?
– осторожно поинтересовалась я.

– Кентаки, - с готовностью рассказал Зарек, уминая печёные орешки капитана со взбитыми сливками, - гибриды. Тело лошади с головой собаки. А кошкары - крылатые твари с головами кошек... Иногда с двумя.

Я чуть не свалилась со стула.

– Альтернативная вселенная, - усмехнулся Риген.

– Так вот, - продолжал Зарек.
– Кентаки мирно пасутся в долине, откладывают яйца. Такие, э, пещеристые, покрытые кратерами. И прячут их в траве. А злобные кошкары, обитающие в жерле потухшего вулкана, находят яйца, пробивают кратеры и выпивают зародышей... Прежде, чем маленькие кентакики успевают дозреть и вылупиться.

– Какой кошмар!
– искренне ужаснулась я.
– Хорошо, что это альтернативная вселенная, и мы туда не попадём...

– Я бы не зарекался, - важным тоном предупредил Зарек.
– Неправильными излучениями неисправного синхронизатора пропитан весь попрыгунчик. Кто знает... Вдруг и окажетесь. Ненароком. Да ещё увидите альтернативных себя.

Он подмигнул мне. А я едва не поперхнулась...

– Но альтернативную тебя я там пока не встречал, - с искренним сожалением отметил он, беспардонно разглядывая меня.

Не передать, как я огорчилась!

– Всё, я наелся...

– Подожди-ка, - усомнился Риген.
– А как же пиршество у кентаки? Это там ты оголодал?

– Угу, - Зарек кивнул.
– Выпивки было хоть залейся, а вот закуска, - он скривился.
– Гмм... Вяленое мясо кошкаров, оно, э... сильно на любителя.

– Гхм... Ладно.

Пока Риго переваривал информацию, Зарек повернулся ко мне и подмигнул.

– Лера, а что ты делаешь сегодня вечером?

Нет, это невозможно! Я едва прокашлялась и снова поперхнулась.

– Неважно, что Вэлери делает вечером, - ответил за меня капитан, пересаживаясь ближе и заботливо надавив какие-то точки на шее.
– Ты - несёшь вахту.