– О...

Отхлебнула глоток.

– Вкусно!

– Я капнул туда тоника, - хитро улыбнулся капитан.

– Голова кружится...
– хихикнула я через минуту, ощущая невероятную лёгкость, будто внутри меня надули воздушный шарик.

– Так и должно быть, - кивнул Риген и подлил мне ещё тоника в чай.

– Вэлери... А ты думала о карьере?

Ну, зачем же об этом теперь, когда мне так хорошо?

– О карьере... Думала и даже делала, давно, в прошлом...

– Как ты смотришь на то, что бы сделать её здесь и сейчас?

– На Попрыгунчике?

– Конечно.

Тут я вспомнила.

– А кто такой навир?

– Служащий младшего ранга, как... Юнга.

– Понятно...

Вот, значит, кто я здесь.

– Но ты можешь подняться до младшего офицера и выше, получить должность. Раз уж нам довелось путешествовать вместе... Воспользуемся этим по полной программе.

– Офицер? А разве попрыгунчик военный корабль?

В моём представлении это как-то не вязалось с "безумным шляпником", "соней", "зайцем" и космической свалкой.

– У джамрану нет гражданского флота, только военный. Гражданские есть у межгалактического триумвирата и всех прочих. А хочешь служить в джамранском флоте - учись в военной школе.

– А если я не хочу?

– А как насчёт предложения стать вторым пилотом? А для этого надо быть как минимум... младшим офицером.

– Ммм...
– я задумалась, предложение-то заманчивое. Сидеть, сложа руки, поедая чужой хлеб, мне претило. А тут как раз будет, чем заняться, почувствовать себя полезной, да и, в конце концов, интересно.

– Всю жизнь мечтала водить звездолёты.

Особенно в автошколе, когда получала тычки от инструктора. В космосе ведь по любому есть, где развернуться и не разбить поворотник.

– Отлично!

– Но... я же не умею.

– Разумеется, не умеешь, - согласился он и добавил тоном наставника.
– Тебе придётся пройти подготовку - теоретическую, практическую, генетическую...

– Генетическую?!.. Это что-то принимать?

– Умничка, - улыбнулся Риген.
– догадливая.

Из-за этого я чуть было не передумала и осторожно спросила:

– Обязательно?

– Конечно. Это половина всей подготовки. Прежде всего, твои гены нужно подготовить и немного изменить, если хочешь стать высококлассным пилотом.

– А... Это не больно?

Меня бы вполне устроило и просто пилотом.

– Нисколько. И даже приятно...

Его рука как бы невзначай обвила мою талию.

Это тоже часть подготовки?

И я ни на секунду не забывала, что у него шипы...

– Э... А эти генетические изменения будут производиться перорально, внутримышечно или внутривенно?

– Всеми способами. Но обязательно внутрь, для наилучшего эффекта.

– Предупреждаю, уколов я боюсь.

А ну и что, что уже большая. Сдавать кровь из пальца мне до сих пор страшно. В сакральный момент прокалывания оного скарификатором перед глазами обычно проносилась вся жизнь...