Капитан яхты Петер позвонил в половине третьего и сообщил, что пришвартовался неподалеку от Музея, яхта называется «Ника» и как только я буду готова, могу подходить…

В состоянии тихой паники я забыла, что так и не пообедала. Да и не завтракала тоже. И не ужинала вчера нормально… И вообще, когда нормально ела последний раз — не помню, кажется, это была пицца «Маргарита». До того ли? За мной прислали яхту!..

До конца так и не поверив в реальность происходящего, не стала сообщать Оле, что отправляюсь на остров, хотя стоило бы, мало ли что.

Нет, яхта не была миражом, вот она, у стенки причала, даже потрогать можно. И матрос у сходней в ожидании меня. Он поздоровался, подхватил сумку, помог подняться на борт. Конечно, никаких парусов, и капитан без трубки в зубах, но в остальном все по-настоящему. Петер сразу посоветовал мне либо спуститься вниз, либо зайти в его рубку:

— Ветер сегодня не слишком приятный. Зима…

Я спряталась в рубке, не люблю, когда горизонта не видно, это не морская болезнь, а простая трусость — а вдруг тонуть начнем?

— Синоптики обещают такую круговерть до завтрашнего обеда, потом вроде стихнет. — Он покосился на меня любопытным глазом и снова покачал головой. — Ларс сказал, что я должен привезти красивую девушку. Он ошибся. Нужно было сказать «очень красивую».

Я вымученно улыбнулась:

— Благодарю за комплимент.

— У Ларса хороший вкус.

Меня вдруг словно что-то потянуло за язык:

— А вы часто возите красивых девушек?

— К Ларсу? Никогда.

— Там есть еще кто-то?

— Сейчас нет, но иногда бывают родственники.

Мы с ним исподтишка разглядывали друг друга, а, встретившись глазами, немедленно их отводили. Я никогда не видела вблизи капитанов яхт, вернее, если и видела, то не в рубке при исполнении… А он? Наверное, любопытно, что за синий чулок Ларс Юханссон пригласил к себе в замок.

Мне надоело разглядывать, а Петеру?.. Пусть смотрит! Я такая, как есть и мне не стыдно. Вернее, если и стыдно, то это мое дело, мои недостатки — это мои недостатки и они мне дороги.

Придя к такому выводу, я вдруг успокоилась. Давно бы так.

Бритт вечера не дождалась, она звонит среди дня:

— Ну?! Только не говори, что ланч не состоялся!

— Бритт, я тебе потом перезвоню, сейчас неудобно. Я на яхте.

— Где?!

— На яхте, плыву на остров по приглашению Ларса Юханссона.

Бритт каким-то чудом удается не грохнуться в обморок от такого сообщения. Крепкая у меня подруга. Мало того, она решительно командует:

— Так! Как только будет минутка, немедленно позвони и подробно расскажи, что и как.

Я торжественно клянусь выполнить это требование.

— Строгая мама? — кивает на телефон Петер.

— Нет, подруга. Моей маме наплевать, где я и что делаю.

Вот зачем сказала о маме?! Язык мой — враг мой.

— Бывает…

— А бабушке надо позвонить… — Я тихонько хихикнула. — Этим двоим нельзя не звонить каждый день, организуют операцию по моему розыску и возвращению.

— А подруга чего же не с тобой? Надо было Ларсу сказать, что ты не одна.

— Она умчалась на свадьбу своего бывшего парня с двоюродной сестрой.

Капитан усмехнулся, метнув на меня любопытный взгляд:

— Расстраивать свадьбу?

— Нет, наслаждаться пониманием, что избежала незавидной участи.

Петер от души смеется, и мне вдруг становится легко и спокойно от этого смеха, этого соседства, от музыки, которая тихонько звучит в рубке.

Бабушке я коротко сообщаю, что отправилась в замок Ларса Юханссона изучать жизнь викингов. Она в мой исследовательский порыв не поверила, но вида не подает, только требует звонить каждый день и докладывать.

— Ба, я завтра обратно, он мне только материалы покажет…

Стоило закончить разговор с бабушкой, Петер снова с любопытством заглядывает мне в лицо:

— Завтра обратно? А чего так быстро? Наверное дома красавец ждет?

— Да нет, никто не ждет. Ларс приглашал на пару дней.

— Мне он ничего не говорил, ну, в смысле, что тебя завтра обратно везти.

— Я вплавь кролем. Или баттерфляем, как получится.

Петер смеется, мотая головой:

— Так и быть, подарю спасательный жилет.