— С каким мясом? — живо заинтересовалась вдруг Барбара.

Ответить ей не успели, потому как из темноты появился главный инженер. На мертвенную бледность его лица никто внимания не обратил — уже пообвыклись с сотворённым Влодеком освещением. Главный инженер молча отыскал взглядом сотрудников больницы и сделал к ним шаг. Замдиректора протянул ему стакан кофе. Заразившись энергией Януша, коллектив с энтузиазмом потянулся к брошенным орудиям труда.

— Вот мы и в сборе! — обрадовался Каролек и обратился к главному:

— Збышек, а на твоей-то стороне что было?

— Слушай, какое мясо? — настойчиво допытывалась Барбара. — Что это значит — носится с мясом? Мне интересно!

Главный инженер открыл было рот, но слова замерли у него на устах.

— Ну, приволок он в кухню мясо и запихнул в холодильник, — ответил за Януша Каролек. — Чудовищное количество, даже влезать не хотело. Я подсмотрел в окно. Какое — не знаю, но на свинину не похоже.

— Вот холера! — разозлилась Барбара. — У такой скотины даже и мясо есть!

— Снова будет тонуть в разврате, — с горечью проговорил Влодек.

Главный инженер стоял окаменев, а ужас сковал ему язык и парализовал рассудок. Наконец его состояние обратило на себя внимание окружающих.

— Что с тобой? — спросил Стефан. — Что-то не заладилось?

— Януш говорит: можно заканчивать работу. Ты как считаешь? — снова поинтересовался Каролек. — Мы-то видели только двух придурков, они бегали вокруг фургона на улице. А ты?

Их коллега предпринял геркулесовы усилия и в основном справился с умственным параличом. Дополнительное усилие воли понадобилось, чтобы выдавить из себя хоть слово. К тому же угнетала необходимость спешить, как велел ему участковый.

— Слушайте, они убили человека, — громко прохрипел он.

Сотрудники застыли на миг подобно живой картине.

— И расчленили труп, — рубанул с плеча главный, отдавая себе отчёт, что переборщил с разгону, — я сам слышал…

Живая картина по-прежнему была совершенно неподвижна. Девять пар глаз перестали мигать, уставившись на него.

— И спрятали его мясо в холодильник?!… — вдруг с невероятным изумлением выговорил Лесь. — И что, сожрут его?!…

— Господи Иисусе… — прошептал Каролек.

Главный инженер первым стряхнул с себя ошеломление. Мысль о расчленённом человеческом теле, засунутом в холодильник, была чудовищна. Однако перспектива трупоедства вызывала ещё больший протест. К главному наконец вернулась способность рассуждать.

— Не будем впадать в панику! — заявил он весьма решительно. — На глупости у нас нет времени! Пан доктор…

— Истинная правда — паразит спрятал мясо в холодильник! — отчаянно запротестовал Каролек. — Ей-богу, такие громадные кусищи…

— Пошёл к черту, прекрати! — завопила Барбара.

— Каннибализма на вилле мы до сих пор не наблюдали, — задумчиво произнёс доктор Романовский. — Но кто знает, всяко бывает…

— Может, сам не жрёт, а только гостей угощает? — зловеще предположил Влодек.

— Заткнётесь вы или нет?! — рявкнул, разозлённый главный инженер, безуспешно пытаясь прогнать устрашающее видение. — Вы вообще должны молчать, это тайна! У меня просто вырвалось, и зря… Пан доктор, надо срочно сделать анализ. Как бы немедленно это устроить?

Оба врача и замдиректора сгрудились вокруг осторожно разжатой ладони с помятым комком бумаги. Вопрос решился мгновенно. Само собой, лаборатория была закрыта, а лаборант спал дома блаженным сном. Тем не менее по счастливому стечению обстоятельств он был родным племянником замдиректора. Тот помчался к телефону, а врачи и главный инженер вернулись к испуганному коллективу.

— Людоед людоедом, а ты берись-ка за треногу! — рычал Стефан на Каролека. — А ну-ка, вправо!…

— Осторожно, тут сельдерей! — воскликнул доктор Марчак.

— Снимай куртку, ты чего ждёшь?! — люто шипел Януш на Влодека. — Расстели тут! Да не так близко, отодвинься чуток!

— Ты действительно считаешь, что в человеке могут быть такие громадные куски мяса? — допытывался Лесь у Каролека, когда они совместными усилиями устанавливали треногу. — На свинину не похоже, ты говорил, а на что?

— А ну — к рычагу!!! — завопил на него взбешённый Стефан.

Подбежал замдиректора и отозвал в сторонку главного инженера и одного из врачей. Лаборант явится с минуты на минуту, пока распорядился открыть лабораторию и сделать кое-какие приготовления. Главный вскоре вернулся к работе, препроводив на лабораторный стол бумажку с драгоценным содержимым. Коллеги поочерёдно пытались выспросить у него подробности убийства. И никто не желал уходить в дальний конец сада засыпать оставшиеся ямки…