Я давно уже знал, что наш начальник, Карпов Станислав Михайлович, держит этот район в железном кулаке, не давая разгуляться здесь всякой мрази. Даже самые отмороженные ублюдки побаивались его и в тайне восхищались его способностью наводить на всех страх. Кроме того, даже дурак понимал, что от местной ментовки зависит и прибыльность бизнеса в данном районе. Стас решал кто будет работать на его территории, а кто нет, разруливал проблемы между конкурентами и получал неплохую долю.

С первых дней работы я хотел доказать ему, что достоин находиться в его команде и не подведу. И дело было даже не столько в деньгах, сколько в привычке находиться в стае, чувствовать себя звеном одной системы. Из нас со Стасом и еще двумя его приближенными операми - Юрой и Димой, получилась отличная команда. Каждый знал свое место и свои обязанности. Со временем я научился усмирять свою отчаянность, не идти на неоправданный риск, не кидаться впустую под пули. Стас преподавал нам свою школу, которая была гораздо жестче той, что я прошел в своей жизни, но его уроки навсегда оставались в нашем сознании, чтобы в будущем избегать пройденных ошибок.

Он стал моим авторитетом, я не сомневался в нем ни минуты, зная что он всегда прикроет нам спину, да и мы за него мир перевернем. Стас поровну распределял между нами вырученные деньги, и вскоре основная зарплата совсем перестала меня интересовать.

Работа занимала в моей жизни самое главное место, она и стала моей жизнью. Женщины не играли значимой роли, являясь приходящими и уходящими ее составляющими. Если мне и доводилось влюбиться, то чувство это было поверхностно и быстро улетучивалось. Да и избранницы не могли продержаться долго рядом с человеком, который жил от звонка до звонка и мог сорваться на работу в любую минуту дня и ночи, а вернуться с простреленным плечом или и вовсе пропасть на несколько дней.

И такая жизнь долгое время меня вполне устраивала.

Когда Саша открыл дверь в кабинет начальника, антиквар как раз стоял у выхода и благодарил Карпова за оказанную помощь.

– Владимир Георгиевич, вы то мне и нужны, - обратился опер к мужчине.
– Пройдемте заполним протоколы опознания, а потом вы сможете поехать домой.

Степнов провел его в оперскую и, усевшись за свой стол, жестом показал на стул.

– Двое задержанных на допросе уже во всем сознались.
– сказал он, доставая из стола бланки и ручку.

– А третий?
– поинтересовался антиквар, присаживаясь на стул напротив опера.

– С третьим дело обстоит сложнее...
– Степнов положил руки на стол перед собой и сложил их в замок.
– У него есть алиби на тот вечер.

– Вы хотите сказать, что это не он?
– мужчина вопросительно взглянул на опера.

– Вы же их толком не разглядели, чтоб с уверенностью сказать, он это был или нет, - пожал плечами тот.

– Было темно, они ворвались, когда я уже закрывал магазин, - замялся мужчина.
– Но картины, которые они пытались сбыть, они же мои...

– С этим никто и не спорит, - согласился Саша.

Он немного помолчал, после чего произнес как можно более безразлично.

– Давайте сделаем так...
– опер пододвинул к мужчине бланки и ручку.
– Запишем, что вы узнали только Коптелова и Обломова. С Легостаевым нам еще предстоит выяснить множество нюансов, но, скорее всего, к вашему делу он никакого отношения не имеет.

Через полчаса, проводив антиквара, Степнов убрал документ в папку и направился к дежурке.

– Олег, кто у нас сегодня дежурный следователь?
– поинтересовался парень у дежурного, склонившись к окошку.

– Агапов, - ответил тот.

Опер удовлетворенно кивнул.

– Лучше не придумаешь, - сказал он.
– Значит так, эти двое у нас пойдут по делу о краже в антикварном магазине, а Легостаев пока задержан до выяснения обстоятельств.

Парень протянул дежурному документы и тут заметил крадущегося по коридору участкового Фомина, что-то прячущего за пазухой. Учитывая, что рабочий день уже закончился, а в отделе остались только дежурные - начальник СКМ Карпов и следователь Андрей Агапов, не трудно было догадаться к кому и зачем он направлялся. А значит, в эту ночь Агапову будет явно не до допросов.

Тем лучше, подумал парень и быстро вышел из ОВД.

***