– Да отпусти ты её, дай посмотреть.

– Если я не буду её держать, она упадёт. Сними тьму, она пугает.

Но демон словно не слышал просьбы. Поднял руку, которая оказалась вполне обыкновенной, разве что большего размера, чем у простого шаи, и коснулся моих волос. Спустился вниз к шее, развязал завязки плаща и откинул его на пол. Вернулся к оголившейся полностью коже шеи, погладил и чуть наклонил голову в бок, когда я всхлипнула от страха. Его пальцы ловко расстегнули верх платья и стянули ткань с плеча.

Бесчисленное количество раз я представляла, как буду таять от нежности мужчины, как он будет ласкать мою кожу и тело, но сейчас я была в шаге от того, чтобы потерять сознание от тёплых, но таких страшных рук. Когда же он закончит и удостоверится, что я ему не подхожу?

Снова вернулся к шее, коснулся моих губ и поднялся выше. Мгновение и моя рука в железных тисках демона. Я хотела не позволить демону снять с меня маску, но он явно быстрее и сильнее меня, опустил мою руку вниз и заблокировал вторую. Маска была снята и полетела вниз вслед за плащом.

На меня смотрела сама Тьма, и я чувствовала на себе тяжёлый тёмный взгляд. Она изучала меня, оценивала.

– Красивая, - наконец выдал демон.

– Да, - сказал лорд за моей спиной.

– Тебе мало женщин? Зачем тебе ещё одна? Оставлю себе.

– Она не для тебя, брат. Полукровка.

– Разве?

Мои волосы были бессовестно откинуты назад, а демону продемонстрированы уши. Я резко дёрнулась в сильных руках. Мало того осматривают, словно товар, да ещё унижают! Да, полукровка, но это не повод такого пренебрежения!

– Забирай, - грубо ответил демон. За его спиной открылся портал, в котором и скрылся демон меньше чем через секунду.

– Я согласен, - прошептал он, развернул к себе и нагло поцеловал в губы.

– Что?
– просипела я, отталкивая от себя наглеца.

– На брак. Не хочу любовницу, надоели, хочу жену, - ответил он, возвращая меня на пол, но продолжая придерживать. Хорошо, так как ноги подкашивались.

Но постойте... какой брак?!

– Я против!
– воскликнула я.

– Зарган!
– возмутился Прит у меня за спиной.

– Молчать!
– рявкнул лорд страшным голосом.
– Отныне я не разрешаю леди Данэр называть по имени!

– Но, лорд...
– возразила я.

– Дарг.

– Дарг?
– не поняла я.

– Моё имя.

– О... нет, - выдохнула я, понимая, что разрешение называть лорда крови по имени значит гораздо больше, чем признание с его стороны. Он фактически впустил меня в свой близкий круг, а это мне совсем не нужно!
– Мы не можем пожениться. Если лорд Хорг отказался от моего необдуманного предложения, то всё отменяется! Да и кто дал вам право решать?!

– Нет, - сказал он единственное слово.

– Мне жаль...

– Жаль? Малышка, ты кажется не понимаешь, я уже всё решил. Мне нужна жена и земли.

– Зачем вам Капина так близко к границе со Светлыми и жена с грязной кровью?
– прошептала я, чувствуя что меня загнали в угол.

Лорд отвечать не стал, погладил по щеке, наклонился и снова поцеловал. Я отстранилась.

– Что вы делаете?

– Ступай, отдохни, а я пока осмотрю Капину и армию.

Я скривилась при словах об армии. Ничего у меня не было... с краем я худо-бедно справлялась, но не с войсками. Те пребывали в упадке.

– Я... буду вас сопровождать.

– Моя маленькая упрямая Тёмная шаи, ты слишком много говоришь. Если мне потребуется твоё сопровождение, я тебя извещу, сейчас же ты отправишься в свою комнату и поспишь ещё немного. Моё желание тебе понятно?
– строго спросил он.

– Лорд...

– Дарг!
– прошипел тот.

– Дарг, - послушно исправилась я.
– Прошу вас подумать о нашем возможном союзе ещё раз...

– Подумаю. Иди, - резко ответил он.

Я кивнула, подобрала с пола маску и плащ, поднялась в свою комнату и приказала служанке сделать ванную. Тёплая вода с ароматическими маслами - это то, что мне сейчас надо. Поможет если не смыть, то унять тревожные мысли и успокоиться. Я до сих пор чувствовала руки демона на своём теле, и это странным образом тревожило меня. Необычное предчувствие, не беды, а чего-то иного. Чего раньше я не чувствовала. Как будто я только что совершила очередной шаг к своей судьбе... Но не тут-то было.

– Госпожа, с ванной возникли проблемы, - испуганно произнесла служанка, заглядывая ко мне в комнату.
– Тот человек, которому вы позволили распоряжаться в замке... он... вам бы самой посмотреть...

– Пойдём, посмотрим, - вздохнула я. Мало мне было встречи с демоном из Роше, ноги до сих пор дрожали, теперь Марк успел что-то натворить за столь короткий срок. Спустилась вниз и вслед за служанкой пошла в одно из хозяйственных помещений. Открыла дверь и обомлела.

– О, Зарган!
– воскликнул Марк. Он стоял рядом с дверью и с гордостью взирал на овальное углубление в полу, выложенное разноцветной мозаикой. Вокруг суетились рабочие-маги гномы и выстилали пол отполированными до блеска камнями разного оттенка серебристого. Другая группа мастерила лавки у стены.